北枕

北枕（きたまくら）とは、頭を北の方角へ、足を南の方角へ向けて寝ることを指す。

概要

仏教の祖である釈迦が入滅の際、北の方角へ頭を置いて横になった“頭北面西”（ずほくめんさい）といわれることから来ている。これは仏教が将来、北方で久住するという考えから“頭北”が生まれたものである。ただし、この説は北伝の大乗仏教のみで後代による解釈でしかない

日本では釈迦の故事にちなみ、死を忌むことから、北枕は縁起が悪いこととされ、死者の極楽往生を願い遺体を安置する際のみ許されていた。

諸説

健康

北枕は、心臓への負担を和らげるため体にいいとされる考えがあり、『釈迦が北へ枕を向けたのもそのため』とする説もある。

風水では頭寒足熱の理にかなった運気の上がる寝方とされており、「頭寒足熱」説は体にいいとされる根拠の一つとなっている。他方、ヴァーストゥ・シャーストラではよくないとされている。

関連項目

• 死者
• 葬儀
• 通夜
• 睡眠