„Angkor“ – Versionsunterschied

---Sidenote START---

Angkor bezeichnet eine Region nahe der Stadt Siem Reap in Kambodscha die vom 9. bis zum 15. Jahrhundert das Zentrum des historischen Khmer-Königreiches Kambuja bildete.

Weltbekannt wurde Angkor durch die noch heute sichtbaren Zeugnisse der Baukunst der Khmer, einer Vielzahl von Tempelanlagen - allen voran den Angkor Wat, der größten der Welt.

Auf einer Gesamtfläche von mehr als 200 km² wurden unter der Regentschaft der Khmer-Könige nacheinander mehrere Haupstädte und in deren Zentrum jeweils ein großer Haupttempel errichtet. Bis heute wurden bereits mehr als 1000 Tempel und Heiligtümer unterschiedlicher Größe entdeckt. In Angkor lebten am Höhepunkt des historischen Königreiches rund 1 Million Menschen, mehr als in jeder europäischen Stadt dieser Zeit.

Das khmer-Wort Angkor läßt sich von sanskrit Nagara herleiten und bedeutet wörtlich Stadt. Der Name den die Bewohner Angkors selbst für ihre Stadt - bzw. für die nacheinander in dem Gebiet erbauten Städte - verwendeten war Yasodharapura.

Geschichte

Aus Angkor selbst sind außer Inschriften an Säulen keine schriftlichen Aufzeichnungen erhalten geblieben. So stammt das heutige Wissen über die historische Khmer-Zivilisation von Angkor vor allem aus:

• archäologischen Ausgrabungen, Rekonstruktionen und Untersuchungen
• Inschriften auf Säulen und Steinen in den Tempelanlagen in denen von den politischen und religiösen Taten der Könige berichtet wird
• Reliefs an einer Reihe von Tempelwänden mit Darstellungen von Kriegszügen, dem Leben am Königshof, Marktszenen und auch aus dem Alltag der Bewohner
• Berichten und Chroniken chinesischer Diplomaten, Händler und Reisender.

prähistorische Epoche

Keramiken und Steinwerkzeuge sowie durch Luftaufnahmen entdeckte prähistorische Siedlungen belegen früheste menschliche Siedlungstätigkeit im Gebiet des späteren Angkor bzw. des heutigen Kambodscha und südlichen Vietnam bereits in der Jungsteinzeit ab etwa 5000 v. Chr..

Entwicklung vor Angkor

Funan
Während des 1. Jahrtausends v. Chr. entwickelten sich aus den Siedlungen eine Reihe von frühen Staaten. Diese Reiche hatten noch keine festen Grenzen und die größeren und mächtigeren versuchten mit wechselndem Erfolg ihr Einflußgebiet auszuweiten. Im 1. Jahrhundert gewann dabei eines die Oberhand dessen Name, Funan, nur in der chinesischen Übersetzung überliefert ist. Vermutlich ist Funan die chinesische Transkription des Wortes bnam (phnom in heutigem Khmer) und bedeutet Berg. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass Funan eine wichtige Station auf den Handels- und Pilgerrouten zwischen China im Norden und Indien im Westen war. In Oc Eo im heutigen Vietnam, zu Zeiten Funans ein bedeutender Hafen, wurden neben Gegenständen aus den großen asiatischen Zivilisationen der Zeit sogar solche aus dem Römischen Reich gefunden. Aus dieser Periode stammen auch frühe Einflüsse der indischen Kultur (Hinduismus und Mahâyâna-Buddhismus, Wissenschaft) auf die sich entwickelnde Zivilisation der Khmer, wobei die einheimische Bevölkerung aber auch ihre eigenen Traditionen in Architektur, Wasserregulation und Landwirtschaft beibehielt und weiterentwickelte.

Chenla
In chinesischen Chroniken wird erstmals Mitte des 1. Jahrhunderts ein weiterer Staat in der Nachbarschaft Funans erwähnt. Chenla war anfangs dem mächtigeren Funan untergeordnet, gewann aber im Jahr 550 seine Unabhängigkeit. In den darauf folgenden Jahrzehnten bis zum frühen 7. Jahrhundert übernahm Chenla die führende Rolle bis schließlich Funan in dem neuen Reich aufging. 615 wurde die neue Hauptstadt, Isanapura, gegründet (heute in der Provinz Kompong Thom, Kambodscha).
Bald darauf zerbrach Chenla in zwei Teile, in chinesischen Chroniken als Chenla des Landes, dessen Zentrum sich im Gebiet der heutigen laotischen Provinz Champassak befand, und Chenla des Meeres, das im Gebiet des früheren Funan am Mekong-Delta und entlang der Küste lag, bezeichnet. Um das Jahr 715 zerfielen beide Länder in weitere kleinere Reiche.

Java
Während des 8. Jahrhunderts wurden die geschwächten kleinen Nachfolger Chenlas zunehmend von Java bedroht, einem Seereich das sich von den Inseln im Westen des heutigen Indonesien bis zur malaiischen Halbinsel erstreckte (aber nicht ident mit dem heutigen Java ist). Das javanische Reich eroberte schließlich die Küstenregionen der Folgestaaten Chenlas und deren Bewohner flohen landeinwärts nach Westen wo sie sich in der Ebene im Nordwesten des Tonle Sap Sees niederließen - jenem Gebiet in dem wenig später das Reich von Angkor entstand.

Angkor

Der Beginn der Ära des Khmer-Reiches in Angkor wird gewöhnlich mit dem Jahr 802 datiert. In diesem Jahr ließ König Jayavarman II sich zum Chakravartim ("Universeller Herrscher", "König der Könige") erheben.

Jayavarman II - der Gründer Angkors

Jayavarman II lebte als Prinz am Hof von Java. Ob als Gefangener oder zur Ausbildung (oder beides) ist noch nicht endgültig geklärt. Nachdem er schließlich in seine Heimat, das frühere Chenla, zurückkehrte baute er dort seinen Einfluß schnell aus, besiegte eine Reihe konkurrierender Könige und wurde 790 zum König des von den Khmer nun Kambuja genannten Landes. In den folgenden Jahren erweiterte er seinen Machtbereich, errichtete schließlich seine neue Hauptstadt Hariharalaya nahe dem heutigen Roluos und legte damit den Grundstein für Angkor das etwa 15 km nordwestlich entstehen sollte. 802 erklärte er sich mit der Durchführung eines aus der indisch-hinduistischen Tradition übernommenen Rituals zum Chakravartim (mehr zu diesem Ritual weiter unten, unter Deva-raja). Damit wurde er nicht nur zum göttlich gesegneten und somit unangefochtenen Herrscher, sondern erklärte gleichzeitig auch die Unabhängigkeit seines Königreichs von Java.
In der Folge festigte Jayavarman II sein Reich, eroberte weite Gebiete des Umlandes und ließ unter anderem den, Shiva geweihten, Tempel am Phnom Kulen, einem Berg etwa 40 km nordöstlich des großen Sees, errichten der heute insbesondere für die in einem Flußbett unter dem fließenden Wasser liegenden Felsen mit Inschriften bekannt ist. Jayavarman II starb im Jahr 834.

Yasodharapura - die erste Stadt in Angkor

Phnom Bakheng

Blick vom Phnom Bakheng

Die auf Jayavarman II folgenden Herrscher weiteten den Machtbereich Kambujas kontinuierlich aus. Indravarman I (regierte 877 - 889) gelang es das Königreich ohne Kriege zu vergrößern und er begann dank des durch Handel und Landwirtschaft erworbenen Reichtums mit umfangreichen Bautätigkeiten; vor allem dem Tempel Preah Ko und Bewässerungsanlagen. Ihm folgte sein Sohn Yasovarman I (regierte 889 - ca.915) der eine neue Hauptstadt, Yasodharapura, errichten ließ - die erste Stadt in Angkor.
Der Haupttempel der Stadt wurde auf dem Phnom Bakheng erbaut, einem Hügel der sich etwa 60 m aus der Ebene in der Angkor liegt erhebt. Unter Yasovarman I wurde auch der östliche Baray (Yasodharatataka) angelegt, ein gewaltiges Wasserreservoir von 7,5 km Länge und 1,8 km Breite.
Anfang des 10. Jahrhunderts kam es zur Teilung des Königreichs. Jayavarman IV errichtet eine zweite Hauptstadt in Koh Ker, etwa 40 km nordöstlich von Angkor. Erst Rajendravarman II (regierte 944 - 968) brachte den Königshof zurück nach Yasodharapura. Er nahm die umfangreichen Bauvorhaben früherer Könige wieder auf und ließ eine Reihe von Tempel im Gebiet von Angkor errichten; nicht zuletzt den östlichen Mebon auf einer Insel in der Mitte des östlichen Baray und mehrere buddhistische Tempel und Klöster. 950 kam es zu einer ersten kriegerischen Auseinandersetzung Kambujas mit dem Reich der Cham im Osten (im heutigen zentralen Vietnam).
Von 968 bis 1001 regierte der Sohn von Rajendravarman II, Jayavarman V. Seine Regentschaft war, nachdem er sich gegen die anderen Prinzen als neuer König durchgesetzt hatte, eine weitgehend friedliche Periode, geprägt von Wohlstand, und eine kulturelle Blütezeit. Er ließ in der unmittelbaren Nachbarschaft Angkors eine neue Hauptstadt errichten, Jayendanagari. Am Hof von Jayavarman V lebten Philosophen, Gelehrte und Künstler. Auch neue Tempel wurden errichtet; die bedeutendsten davon sind Banteay Srei, der als einer der schönsten und kunstvollsten von Angkor gilt, und Ta Keo, der erste ganz aus Sandstein gebaute Tempel Angkors.
Nach dem Tod Jayavarman II. folgte ein Jahrzehnt der Unruhe. Könige regierten nur wenige Jahre und wurden nacheinander gewaltsam von ihren Nachfolgern vertrieben bis schließlich Suryavarman I (regierte 1010 - 1050) den Thron eroberte. Seine Regentschaft war bestimmt von wiederholten Versuchen seiner Widersacher ihn zu stürzen und von militärischen Eroberungen. Im Westen erweiterte er das Reich bis zum heutigen Lopburi (Thailand). In Angkor wurde unter Suryavarman I mit dem Bau des westlichen Baray begonnen, dem zweiten und noch größeren Wasserreservoir (8km x 2,2km) nach dem östlichen Baray. Der westliche Baray, der heute noch genutzt wird, wurde erst unter seinem Nachfolger Udayadityavarman II (regierte 1050 - 1066) vollendet.

Suryavarman II - Angkor Wat

Angkor Wat

Das 11. Jahrhundert war eine Zeit der Unruhen und brutaler Machtkämpfen gewesen. Erst Suryavarman II (regierte 1113 - ca.1150) gelang es das Reich innen zu einen und nach außen zu erweitern. Unter seiner Regentschaft wurde in einer Bauzeit von 37 Jahren der größte Tempel Angkors erbaut, der dem Gott Vishnu geweihte Angkor Wat. Suryavarman II eroberte das westlich gelegene Mon-Königreich Haripunjaya (heute im zentralen Thailand) und das Gebiet weiter westlich bis zur Grenze des Reiches von Pagan (dem heutigen Myanmar), im Süden weite Teile der malaiischen Halbinsel bis hin zum Königreich Grahi (entspricht ungefähr der heutigen thailändische Provinz Nakhon Si Thammarat), im Osten mehrere Provinzen Champas und die Länder im Norden bis zur Südgrenze des heutigen Laos. Das Ende Suryavarmans II. ist nicht geklärt. Eine letzte Inschrift, die seinen Namen in Zusammenhang mit der geplanten Invasion Vietnams erwähnt, stammt aus dem Jahr 1145. Vermutlich starb er während eines Kriegszuges zwischen 1145 und 1150.
Wiederum folgte eine Periode in der Könige kurz regierten und von ihren Nachfolgern gewaltsam gestürzt wurden. Im Jahr 1177 schließlich unterlag Kambuja in einer Seeschlacht auf dem Tonle Sap See dem Heer der Cham und wurde Champa als Provinz eingegliedert.

Jayavarman VII - Angkor Thom

Bayon

Relief, Kriegszug der Khmer

Als Prinz war der spätere König Jayavarman VII (regierte 1181 - ca.1219) bereits unter früheren Königen Heerführer gewesen. Nachdem die Cham Angkor erobert hatten sammelte er ein Heer um sich und es gelang ihm die Hauptstadt Yasodharapura zurückzuerobern. 1181 bestieg er den Thron und führte den Krieg gegen das östliche Nachbarreich noch 22 weitere Jahre bis die Khmer im Jahr 1203 Champa schließlich besiegten und große Teile des Landes eroberten.
Als der letzte der großen Könige von Angkor gilt Jayavarman VII aber nicht nur wegen des erfolgreichen Krieges gegen die Cham, sondern auch weil er kein tyrannischer Herrscher war wie seine direkten Vorgänger, das Reich einte und schließlich vor allem wegen den unter seiner Regentschaft verwirklichten Bauvorhaben. Es entstand die, heute als Angkor Thom (wörtlich: Große Stadt) bekannte, neue Hauptstadt. In deren Zentrum ließ der König, selbts ein Anhänger des Mahâyâna-Buddhismus, als Haupttempel den Bayon mit seinen 49 Türmen mit meterhohen aus dem Stein gehauenen Gesichtern des Bodhisattva Lokeshvara (auch Avalokiteshvara) errichten. Weitere wichtige Tempel die unter Jayavarman VII gebaut wurden sind Ta Prohm, Banteay Kdei, Neak Pean und Srah Srang. Daneben entstand ein umfangreiches Straßennetz das alle Städte des Reiches verband und entlang dieser Straßen 121 Rasthäuser für die Händler, Beamten und Reisenden. Nicht zuletzt ließ er 102 Spitäler errichten.

Zhou Daguan - die letzte Blütezeit

Nach dem Tod Jayavarmans VII. bestieg sein Sohn Indravarman II (regierte 1219 - 1243) den Thron. Er war, wie sein Vater, Buddhist und ließ eine Reihe der unter dessen Herrschaft begonnen Tempel vollenden. Als Kriegsherr war er weniger erfolgreich. Im Jahr 1220 zogen die Khmer sich aus vielen der zuvor eroberten Provinzen Champas zurück. Im Westen gewannen die Thai an Macht, schufen das erste Thai-Königreich Sukhothai und drängten die Khmer zurück. Die Thai wurden in den folgenden 200 Jahren zu Hauptgegnern Kambujas. Auf Indravarman II folgte Jayavarman VIII (regierte 1243 - 1295). Im Gegensatz zu seinen Vorgängern war er Hinduist und ein aggressiver Gegner des Buddhismus. Er ließ die meisten Buddha-Statuen des Reiches zerstören (Archäologen schätzen deren Zahl auf über 10.000, von denen nur wenige erhalten blieben) und buddhistische in hinduistische Tempel umwandeln. Von außen wurde das Reich 1283 von den Mongolen unter Kublai Khan bedroht. Indem der König Tribut an den mächtigen Herrscher, der zu dieser Zeit über ganz China regierte, bezahlte konnte er einen Krieg mit dem übermächtigen Gegner vermeiden. Jayavarmans VIII. Herrschaft endete 1295 als er von seinem Schwiegersohn Srindravarman (regierte 1295 - 1309) gestürzt wurde. Der neue König war Anhänger des Theravâda Buddhismus, einer buddhistischen Schule die aus Sri Lanka nach Südostasien gekommen war und in der Folge in großen Teilen Südostasiens Verbreitung fand.
Im August 1296 kam der chinesische Botschafter Zhou Daguan (auch Chou Ta-Kuan) nach Angkor und blieb bis Juli 1297 am Hof König Srindravarmans. Er war weder der erste, noch der letzte chinesische Abgesandte der Kambuja besuchte. Das besondere an seinem Aufenthalt ist, dass er einen detaillierten Bericht über das Leben in Angkor verfasste. Da außer Inschriften und Reliefs an Tempelwänden und Säulen keine Texte aus Angkor überliefert sind, gilt Zhou Daguans Bericht heute als eine der bedeutendsten Quellen zum Verständnis des historischen Angkor. Neben Beschreibungen einiger großer Tempel (Bayon, Baphuon, Angkor Wat), denen wir das Wissen, dass z.B. die Türme des Bayon mit Gold überzogen waren verdanken, bietet der Text auch wertvolle Informationen über das Alltagsleben und die Gebräuche der Bewohner Angkors.

Ayutthaya - Abstieg und Ende Angkors

Aus der Zeit nach Srindravarmans Regentschaft gibt es nur wenige historische Aufzeichnungen. Die letzte bisher bekannte Inschrift auf einer Säule stammt aus dem Jahr 1327. Auch wurden keine großen Tempelanlagen mehr errichtet. Historiker vermuten einen Zusammenhang mit dem Umstand, dass die Könige nun Theravâda Buddhisten waren, also nicht mehr als Deva-rajas galten, also keine Notwendigkeit mehr bestand ihnen, oder vielmehr den Göttern unter deren Schutz sie standen, eigens riesige Tempel zu errichten. Daneben kann die Abkehr vom Konzept des Deva-raja auch zu einem Verlust von Autorität des Königs und somit zu einem Mangel an Arbeitskräften geführt haben. Zusehends verfielen auch die Anlagen zur Wasserregulierung was wiederum bedeutete, dass Ernten durch Überschwemmungen oder Wassermangel ausfielen. Waren bis dahin bis zu drei Reisernten pro Jahr möglich gewesen - ein wesentlicher Beitrag zu Wohlstand und Macht Kambujas - wurde das Reich durch die zurückgehenden Erträge weiter geschwächt.
Der westliche Nachbar, das erste Thai-Königreich Sukhothai, wurde 1350 von Ayutthaya, ebenfalls einem Reich der Thai, erobert. Ab 1352 kam es zu mehreren Angriffen auf Kambuja, die aber noch zurückgeschlagen werden konnten. 1431 schließlich war die Übermacht zu groß und das Heer der Thai eroberte Angkor.
Das Zentrum des verbliebenen Königreichs der Khmer wurde nach Süden, in die Regien des heutigen Phnom Penh verlegt. Es gibt allerdings auch Hinweise, dass Angkor nicht vollständig verlassen wurde. Demnach wäre eine Linie von Khmer-Königen dort verblieben und eine zweite nach Phnom Penh gegangen um dort ein konkurrierendes Khmer-Königreich zu etablieren. Der endgültige Niedergang Angkors wäre demnach vor allem eine Folge der Verschiebung der wirtschaftlichen - und damit politischen - Bedeutung gewesen da Phnom Penh zu einem wichtigen Handelszentrum am Mekong wurde.
In jedem Fall gibt es Zeugnisse für eine weitere Nutzung Angkors. Unter der Herrschaft des Königs Barom Reachea I (regierte 1566 - 1576), dem es zeitweilig gelang die Thai zurückzudrängen, wurde der Königshof für kurze Zeit wieder nach Angkor verlegt. Aus dem 17. Jahrhundert stammen Inschriften die japanische Siedlungen, neben denen der Khmer die immer noch in dem Gebiet lebten, belegen. Die bekannteste erzählt von Ukondafu Kazufusa der dort 1632 das Neujahrsfest der Khmer feierte.

Bouillevaux, Mouhot ... - die "Entdeckung" Angkors

Datei:Angkor-thom.jpg

Buddhistische Nonne in einem Tempel in Angkor Thom

Die "Entdeckung" Angkors durch den französischen Forscher Henri Mouhot ist ein Mythos, der vielmehr die eurozentrische Perspektive des 19. Jahrhunderts, der Kolonialzeit, widerspiegelt als er der Wahrheit entspricht. Zum einen war Angkor nie verloren. Die Khmer wussten, auch nach dem Niedergang des historischen Reiches, immer um die Existenz der alten Tempel. Angkor Wat wurde, wie auch einige andere Bauten, durchgehend als Tempel benutzt und das Umland von Reisbauern und Fischern bewohnt. Zum andren war Henri Mouhot auch weder der erste Europäer der Angkor besuchte, noch der erste der darüber berichtete. Bereits im 16. Jahrhundert erreichten portugiesische Forscher die Stadt und brachten Berichte darüber nach Europa. Eine Reihe europäischer Missionare, einer von ihnen, Charles-Emile Bouvillevaux, war nur wenige Jahre vor Mouhot aus Kambodscha zurückgekehrt, erwähnten Angkor ebenfalls in ihren Reiseberichten. Mouhot selbst hatte allerdings nie den Anspruch erhoben der Entdecker zu sein und in seinem berühmt gewordenen Buch Voyage à Siam et dans le Cambodge (1868) auch selbst aus dem Bericht Bouvillevaux' zitiert. Dennoch zog das "exotische Angkor" erst durch Mouhots Buch im Westen Aufmerksamkeit auf sich.

Kultur

Bereits Funan und Chenla, die Angkor vorhergehenden Reiche, waren kulturell von indischen Einflüssen geprägt gewesen. Indische Religion, Philosophie und Kunst, von Händlern und Reisenden mitgebracht, konnten schon am Ende des 1. Jahrtausends v. Chr. bei den Bewohnern der Gebiete um das Mekong-Delta, entlang der Küste und in der Ebene um den Tonle Sap See - also dem späteren Kerngebiet des Khmer-Reiches Kambuja - Fuß fassen und wurden mit eigenen Traditionen vermischt.

Religion

Die Khmer übernahmen schon früh sowohl Konzepte aus dem Hinduismus als auch dem Buddhismus die sie oft nicht nur mit eigenen Traditionen, sondern auch untereinander vermischten. Soweit bekannt ähnelte die Weltsicht der Khmer jener Indiens und es fiel ihnen deshalb leicht die neuen Götter in die eigene Vorstellung von der Götterwelt zu integrieren. Die eigenen Götter und Göttinnen, die Ahnen und zu Schutzgeistern gewordenen Helden wurden dabei aber nicht vergessen sondern blieben ein fester Bestandteil der Alltagskultur.

Hinduismus

Die Mehrzahl der Tempelanlagen in Angkor waren hinduistischen Göttern gewidmet, vor allem Shiva, seltener auch Vishnu und Brahma.

Shiva und Uma

Shiva, der Zerstörer, der mit seinem Tanz die Weltzeitalter (Kalpas) beendet und wieder entstehen läßt, ist der Gott dem die meisten Tempel Angkors gewidmet waren. Am häufigsten finden sich zwei Darstellungen Shivas: als Linga (nach allgemeiner Definition eine symbolische Darstellung des eregierten männlichen Gliedes, möglicherweise aber auch in Indien aus früheren Kulten übernommen in deren Riten Steine eine zentrale Rolle spielten) in Form eines konischen Steines der in einem meist runden flachen Stein als Symbol für die weibliche Yoni ruht und als tanzender 10-armiger Gott der gemeinsam mit seiner Gefährtin Uma auf seinem Bullen Nandi reitet.

Neben den Heiligtümern die einzelnen Göttern geweiht waren, finden sich in Angkor eine Vielzahl von Reliefs mit Darstellungen verschiedener Szenen aus der hinduistischen Mythologie, insbesondere aus dem Ramayana.

Buddhismus

Neben den vorherrschenden hinduistischen Glaubensvorstellungen war mit den indischen Händlern und Gesandten auch der Mahâyâna-Buddhismus schon in Funan bekannt geworden. Beide Glaubenssysteme koexistierten bei den Khmer, wobei die Dominanz des Hinduismus wahrscheinlich in dessen Ähnlichkeit mit eigenen Traditionen begründet war.

Süd-Tor, Angkor Thom

Die weiteste Verbreitung und die Erhebung zur 'Staatsreligion' erfuhr der Mahâyâna am Ende des 12. Jahrhunderts und zu Beginn des 13. Jahrhunderts unter der Regentschaft König Jayavarmans VII. Aus dieser Zeit stammen die eindrucksvollen Gesichter-Türme mit dem Antlitz des Bodhisattva Lokeshvara - verkürzt gesagt eines Erleuchteten, der anstatt selbst ins Nirvâna einzugehen unter den Menschen bleibt um diesen auf dem Weg zur Befreiung aus dem Kreislauf der Wiedergeburten zu helfen - wie sie am Bayon, den Tor-Türmen (Gopuras) der großen Stadt, Angkor Thom, und einer Reihe weiterer Tempel dieser Zeit zu finden sind. Neben der Verehrung des Lokeshvara konzentrierte sich der Glaube des Königs auf den historischen Buddha Siddhartha Gautama, dem das zentrale Heiligtum des Bayon geweiht war, und Prajñaparamita (das buddhistische Konzept der "Perfektion der Weisheit/Tugend") dem er das Tempel-Kloster Ta Prohm widmete. Im Verlauf der Herrschaft Jayavarmans II gewann allmählich auch die tantrische Schule des Mahâyâna an Bedeutung, insbesondere in Form der Verehrung der Gottheit Hevajra.

Gegen Ende des 13. Jahrhunderts kam es unter König Jayavarman VIII zu einer Rückkehr zum Shivaismus. Entgegen früherer Traditionen der Koexistenz ließ er buddhistische Tempel in hinduistische umwandeln und Buddha-Bildnisse im ganzen Reich zerstören.

1295 bestieg schließlich Srindravarman den Thron, der ein Anhänger des Theravâda Buddhismus war. Diese buddhistische Schule unterscheidet sich insbesondere dadurch vom Mahâyâna als sie keine Bodhisattvas kennt und Gläubige somit selbst, ohne deren Beistand, das Ziel der Buddhaschaft erreichen sollen. Der Theravâda war aus Sri Lanka nach Südostasien gekommen. Heute ist die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung Kambodschas, Thailands, Myanmars und Laos Anhänger dieser Form des Buddhismus.

Synkretismus

Die Khmer des historischen Angkor kannten im Allgemeinen keine strikte Trennung zwischen verschiedenen religiösen Systemen. Die 'neuen' Götter, die von Händlern und Reisenden aus Indien in Südostasien bekannt gemacht wurden, konnten so sehr schnell ihren Platz neben den lokale Gottheiten, Ahnen guten und bösen Geistern finden.
Synkretismus, also die Vermischung verschiedener Religionen, war auch ein wesentliches Merkmal in einem der wahrscheinlich wichtigsten Kulte Angkors. Im Mittelpunkt des Deva-raja-Kultes stand als zentrales Symbol, das in den innersten Heiligtümern der großen Haupttempel verehrt wurde, der Linga, ein konischer Stein der ursprünglich dem Gott Shiva zugeordnet gewesen war. In Angkor wurde der Linga zum Symbol des Deva-raja, des "Königs der Götter", der nicht zwangsläufig - wenn überhaupt, darüber sind die Forscher noch uneins - Shiva gewesen sein musste.
Eine Fortführung dieses Kultes entwickelte der buddhistische König Jayavarman VII indem er den Buddha im zentralen Heiligtum seines Haupttempels, des Bayon, als Buddha-raja verehrte.

Deva-raja

Der Deva-raja-Kult beschäftigt Historiker seit der Entdeckung der, nach dem Fundort benannten, Sdok Kok Thom Inschrift aus dem 11. Jahrhundert, die allerdings auch das einzige bisher bekannte Zeugnis für diesen Kult in Angkor ist. Fest steht, dass Jayavarman II im Jahr 802, zehn Jahre nachdem er zum König geworden war, dieses Ritual am Phnom Kulen (ca. 30km nordöstlich des späteren Angkor) durch einen Brahmin, einen hinduistischen Priester, durchführen ließ.

Es gibt heute zwei Interpretationen zur Bedeutung:

• Gemäß einer weit verbreiteten Deutung wird angenommen, dass der König sich im Zuge eines Rituals zum Deva-raja, also zum Gott-König (sanskrit: Deva = "Gott", Raja = König), erheben ließ. Der Deva-raja wäre demnach die irdische Verkörperung eines Gottes, ähnlich den Pharaonen des frühen Alten Reiches in Ägypten. Möglicherweise liegt aber gerade im Vergleich mit den Pharaonen die Ursache für eine Fehlinterpretation der Bedeutung des Deva-raja durch die, meist europäischen, Historiker.

• Gemäß einer anderen Interpretation bezieht sich der Begriff des Deva-raja auf die Anrufung eines Gottes zum König der Götter unter dessen Schutz das Land mit der Durchführung des Rituals gestellt wurde. Der Deva-raja wäre demnach die göttliche Analogie des Chakravartim, des Königs der Könige (auch "Universeller Herrscher"), als welcher der irdische König angesehen wurde. Unterstützt wird diese Interpretation durch die Namen welche die Könige Angkors annahmen. So bedeutet beispielsweise Indravarman "beschützt durch Indra".

Kunst und Architektur

Kunst und Architektur der Khmer waren, wie die religiösen Vorstellungen, zwar stark von indischen Einflüssen mitbestimmt, behielten und entwickelten aber auch eindeutig lokale Züge die sie deutlich von anderen Stilen Asiens unterscheidbar machen.
Im folgenden einige der augenfälligsten Merkmale:

Gesichter-Türme

Eine der bemerkenwertesten Entwicklungen der Khmer-Architektur sind die Türme des Bayon und einer Reihe weiterer Bauten aus der Zeit Jayavarmans VII, eines Anhängers des Mahâyâna-Buddhismus, mit den oft mehrere Meter hohen Gesichtern des Bodhisattva Avalokiteshvara (auch Lokeshvara). Ob diese Abbildungen, die alle praktisch identisch sind, dem Gesicht des Königs nachempfunden wurden ist noch nicht endgültig geklärt.

Apsaras

Ab dem 12. und 13. Jahrhundert gewann die Darstellung von Apsaras (siehe Apsara), "himmlische Tänzerinnen", zunehmend Bedeutung in der Relief-Kunst der Khmer. Die Zahl der Abbildungen, von denen keine einer anderen gleicht, beträgt mehrere Tausend - alleine im Angkor Wat sind rund 1850 zu finden.

Tempel

Bis heute wurden in Angkor über 1000 Tempel und Heiligtümer entdeckt. Die Anzahl war zu Zeiten des historischen Reiches allerdings weit höher. Im tropischen Klima Südostasiens konnten nur aus Stein errichtete Gebäude die Jahrhunderte seit dem Niedergang Angkors überdauern. Aus Inschriften ist aber bekannt, dass oft Jahre oder Jahrzehnte vergingen bis jene die einen Schrein oder Tempel aus Stein errichten wollten die dafür notwendigen Mittel hatten. In der Zwischenzeit wurden die Heiligtümer aus Holz gebaut und es wird angenommen, dass viele dieser Bauten nie durch solche aus Stein ersetzt wurden. Daneben gab es schon damals eine große Menge kleiner hölzerner Heiligtümer die vor allem lokalen Gottheiten gewidmet waren und in ähnlicher Form auch heute noch in ganz Südostasien zu finden sind.

Aus Stein errichtete Gebäude waren in Angkor religiösen Zwecken vorbehalten. Auch die Könige lebten, wie die gesamte Bevölkerung, in Gebäuden aus Holz und anderen Materialien die dem tropischen Klima nicht lange standhalten konnten. Deshalb sind, mit Ausnahme der Wasserspeicher, alle heute noch sichtbaren Bauten Tempel oder Teile von Tempelanlagen wie Umgrenzungsmauern, Tore und ähnliches.

Die großen Tempel wie der Angkor Wat oder auch der dem Buddha geweihte Bayon waren nicht als Versammlungsorte für Gläubige errichtet worden, sondern als Paläste der Götter. Es gibt also keine weiten offenen Flächen oder geräumigen Räume sondern ein zentrales Heiligtum für den Gott dem der Tempel geweiht war und oft eine Vielzahl kleinerer Nebenheiligtümer, verbunden durch Tore und Gänge.

Der Grundriß praktisch aller Tempel entspricht der Weltsicht des Hinduismus: im Zentrum steht der höchste Turm (Prasat) mit dem zentralen Heiligtum als Repräsentation des Berges Meru (im Himalaya) auf dem die Götter wohnen. Der Hauptturm ist umgeben von vier kleineren Türmen, den Bergen neben dem Meru. Die äußere Begrenzung bildet schließlich ein Wassergraben der den Ozean versinnbildlicht.

Übersichtskarte

Begriffserklärungen

Angkor (khmer): Stadt; von sanskrit: Nagara

Banteay (khmer): Zitadelle, ein Tempel mit Umgrenzungsmauer

Baray (khmer): Wasserreservoir; nicht gegraben, sondern durch Dämme angelegt

Phnom (khmer): Hügel, kleiner Berg

Preah (khmer): heilig; von sanskrit: brah

Srah (khmer): Wasserreservoir, gegraben, nicht aufgestaut, kleiner als ein Baray

Srei (khmer): Frau/en

Thom (khmer): groß, großartig

Varman (khmer): Brustpanzer, als Namenszusatz: beschützt durch, z.B. "Suryavarman": "beschützt durch (den Sonnengott) Surya"

Wat (khmer, thai): (buddhistischer)Tempel, von sanskrit: Vatthu

Einige der bedeutendsten Tempel und Bauwerke:

• Angkor Thom
• Angkor Wat
• Bayon
• Bakong
• Baksei Chamkrong
• Banteay Kdei
• Banteay Samre
• Banteay Srei
• Baphuon
• Chau Say Tevoda
• Krol Ko
• Lolei
• Neak Pean
• östlicher Mebon und östlicher Baray
• Phimeanakas
• Phnom Bakheng
• Phnom Krom
• Prasat Kravan
• Pre Rup
• Preah Khan
• Preah Ko
• Spean Thma
• Srah Srang
• Ta Prohm
• Ta Som
• Ta Keo
• Thommanon
• westlicher Mebon und westlicher Baray

Weblinks

Offizielles & Forschung

• APSARA (en/fr/khmer) Authority for the Protection and Management of Angkor and the Region of Siem Reap - Die offizielle kambodschanische Organisation zur Koordinierung aller Angkor betreffenden Belange (Kultur, Archäologie, Restaurierungen, Bewohner, Landwirtschaft, Tourismus ...).
• UNESCO (en) UNESCO-webpage zu Angkor (Aufnahme in die Liste des Welterbes: 1992).
• Waseda University, Tokyo & JSA (Japanese Government Team for Safeguarding Angkor) (jp/en) Website des Asian Architecture Research Team der Waseda Universität, Tokyo und des JSA - Forschungs- und Restaurierungsprojekte in Angkor
• The Origins of Angkor Forschungsprojekt der Otago Universität, Neuseeland, mit dem Department of Fine Arts, Thailand, zur Untersuchung der Frühgeschichte der Region

weitere Links

• angkorwat.org (en) Informationen rund um Angkor
• angkor.wat.online.fr (fr) Informationen zu Angkor, sehr detaillierte Aufstellungen zur Geschichte

Literatur

• Freeman, Michael und Jacques, Claude: Ancient Angkor. Asia Books, Bangkok 1999. ISBN 9748225275.
• Roveda, Vittorio: Khmer Mythology. River Books, Bangkok 1997,1998,2000. ISBN 9748225372.
• Dagens, Bruno (engl: Sharman, Ruth): Angkor - Heart of an Asian Empire. Thames & Hudson, London 1995. ISBN 0500300542.
• Dawn Rooney: Angkor: Cambodia's Fabulous Khmer Temples. Odyssey Publications, Ltd., ISBN 9-6221-7727-1.
• David Chandler: A History of Cambodia. Westview Press, Oxford, ISBN 0-8133-3511-6.
• Zhou Daguan: The Customs of Cambodia. The Siam Society, Bangkok, ISBN 974-8359-68-9.
• Henri Mouhot; Travels in Siam, Cambodia, Laos, and Annam. White Lotus Co, Ltd, Bangkok, ISBN 974-8434-03-6.
• Fahr-Becker, Gabriele (Hrsg.): Ostasiatische Kunst. Könemann, Köln 1998. ISBN 3895088455.