Schnurwürmer

Schnurwürmer
Nemertea Louis Joubin, 1890
Systematik
ohne Rang: Vielzellige Tiere (Metazoa) ohne Rang: Gewebetiere (Eumetazoa) ohne Rang: Bilateria ohne Rang: Urmünder (Protostomia) Überstamm: Lophotrochozoen (Lophotrochozoa) Stamm: Schnurwürmer
Wissenschaftlicher Name
Nemertea
Schultze, 1851
Klassen
Anopla Enopla

Grüner Schnurwurm (Lineus viris)

Schnurwürmer (Nemertea, oft auch Nemertini) sind ein Taxon einfach gebauter, wurmförmiger und oft bunt gefärbter Tiere, die zu den Urmündern (Protostomia) gestellt werden und überwiegend Meeresbewohner sind. Die meisten Arten leben in seichten Gewässern oder in Küstennähe, meist in der Bewuchszone oder als Endobenthos.

Im Jahr 2025 waren rund 1350 Schnurwurmarten wissenschaftlich beschrieben. Es wird davon ausgegangen, dass es innerhalb des Stammes mindestens ebensoviele Arten gibt, die bisher noch nicht erfasst wurden, es könnten aber auch um den Faktor 10 mehr sein.

Beschreibung

Der Großteil der Arten wird einige Millimeter bis wenige Zentimeter lang und ist oft lebhaft gefärbt. Einige Arten, etwa Lineus longissimus, können jedoch bis zu 30 Meter lang werden. Es gibt sogar Berichte über Exemplare von 35 Metern Länge, was die Schnurwürmer zu einem der längsten Tiere überhaupt machen würde (zum Vergleich: der größte jemals wissenschaftlich vermessene Blauwal maß 33,58 Meter; die Tentakel der Portugiesischen Galeere können bis zu 30 Meter erreichen). Ein Exemplar maß ca. 55 Meter.

Merkmal dieser Gruppe ist ihr spezieller Rüssel. Er liegt dorsal des Darms in einem Coelom (hier Rhynchocoel) und kann Stilette und Giftdrüsen haben. Bei Bedarf wird er frontal ausgestülpt und dient der Jagd oder zur Erkundung der Umgebung.

Schnurwürmer besitzen eine außerordentlich starke Muskulatur, die hauptsächlich aus Längs- und Ringmuskeln besteht. Sie haben ein besonderes Blutgefäßsystem, das meist aus zwei lateral verlaufenden Gefäßen besteht, die vorn und hinten verbunden sind. Es können noch ein dorsales und weitere laterale Blutgefäße vorhanden sein. Die Ausscheidung von giftigen Stoffwechselprodukten findet über zwei oder mehrere Protonephridien statt, welche meist an der Oesophagealregion und der Hirnregion sitzen.

Das Nervensystem besteht aus einem Cerebralganglion (Gehirn), Längssträngen, die über Kommissuren verbunden sind, und einem peripheren Plexus. Als Sinnesorgane findet man Cerebralorgane und Frontalorgane. Zusätzlich lassen sich noch Pigmentbecherocellen und Statozysten finden, die der Orientierung dienen.

Lebensweise

Ein Violetter Schnurwurm; Micrura verrilli
Foto: Marlin Harms

Schnurwürmer sind carnivor und ernähren sich hauptsächlich von kleinen marinen Invertebraten. Bei der Jagd oder auch bei der Verteidigung benutzen sie ihren speziellen Rüssel. Die meisten Arten sind Teil der Epi- und Endofauna in litoralen und sublitoralen marinen Böden. Nur wenige Exemplare kommen im Süßwasser oder sogar terrestrisch vor. Die Fortbewegung erfolgt über den Cilienschlag der bewimperten Epidermis.

Fortpflanzung und Entwicklung

Es gibt einige Arten, die zu den Zwittern zählen, vor allem unter den Land- und Süßwasserformen, aber im Normalfall gibt es zwei gleich aussehende Geschlechter. Nur bei der Art Nectonemertes mirabilis haben die Männchen im Gegensatz zu den Weibchen an jeder ihrer Seiten Tentakel. Die Geschlechtsorgane liegen normalerweise in Reihen an den Körperseiten. Die beiden Geschlechter können so laichen, ohne einander zu berühren. Bei manchen Arten kriecht aber auch das Männchen über das Weibchen, um seine Samenzellen weiterzugeben. Andere Arten laichen zusammen in Schleimscheiden. Zur Befruchtung kommt es je nach Art innerhalb oder außerhalb des Körpers. Es gibt Arten, die ihre Eier in Gallertmassen oder Ketten ablegen, und andere, bei denen sich der Nachwuchs im Körper der Mutter entwickelt. Auch die Form des Nachwuchses, die aus dem Ei kommt, ist unterschiedlich. Bei manchen Arten sind es schon kleine Würmer, bei anderen bewimperte Pilidiumlarven bzw. Fechterhutlarven. Diese Larven schwimmen im Wasser und ernähren sich von sehr kleinen Pflanzen und Tieren, bis sie sich häuten, dann wird aus der Larve ein Wurm. Es gibt auch Arten, die Desorsche Larven bilden. Die ungeschlechtlichen Würmer vermehren sich mittels multipler Querteilung. Dabei teilt sich das hintere Ende des Wurms durch starke Muskelbewegungen in 20 oder mehr Teile auf. Aus jedem dieser Teile wird nun ein Wurm, wobei sich längere Stücke hin und wieder noch einmal teilen, bevor sie sich zu einem eigenständigen Lebewesen entwickeln.

Taxonomie

Zwei Schleichbandwürmer, Gorgonorhynchus repens
Abb. Rachel Koning

Da zahlreiche Schnurwurmarten sich optisch stark ähneln, basiert die Abgrenzung der Arten voneinander kombiniert auf morphologischen Merkmalen und DNA-Sequenzen.

Die genaue Unterteilung innerhalb des Stammes ist Gegenstand wissenschaftlicher Diskussonen (Stand 2025). Die Anzahl der jeweiligen Ordnungen ist in Klammern mit angegeben.

Terrrestrischer Schnurwurm, Java

• Klasse Arhynchocoela (1)
• Klasse Hoplonemertea (719, incl. ehemalige Kl. „Enopla“)
• Klasse Palaeonemertea (118, Synonyme: Mesonemertini und Protonemertini)
• Klasse Pilidiophora (483)
• Nemertea incertae sedis (10, temporäre Bezeichnung, incl. ehemaligen Kl. „Anopla“)

Literatur

• Otto Bürger: Nemertini. (Schnurwürmer), Vierter Band von H. G. Bronns Klassen und Ordnungen des Tier-Reichs, Leipzig, C.F. Winter, 1897–1907, doi:10.5962/bhl.title.2054
• Wilfried Westheide, Reinhard Rieger (Hrsg.): Spezielle Zoologie Teil 1: Einzeller und Wirbellose Tiere. 2. Auflage. Elsevier Spektrum Akademischer Verlag, München 2007, ISBN 978-3-8274-1575-2.

Weblinks

Commons: Nemertea – Sammlung von Bildern und Videos