Bald nach der Eröffnung der Semmeringbahn wurde klar, dass vierfach gekuppelte Lokomotiven die richtige Wahl für derartige Gebirgsstrecken waren.
Nach den ReihenSB 33 und SB 34 verfolgte die Südbahn diesen Weg weiter.
Unter der Leitung des Maschinendirektors Louis Adolf Gölsdorf entwarf die Wiener Neustädter Lokomotivfabrik (Sigl) eine noch leistungsfähigere vierfach gekuppelte Lokomotivreihe mit Innenrahmen und außenliegender Stephenson-Steuerung.
Von dieser Reihe lieferten Wr.Neustadt und die Lokomotivfabrik der StEG je 25Exemplare und die Lokomotivfabrik Floridsdorf fünf Stück in den Jahren 1871 und 1872.
Die Maschinen waren ein großer Erfolg; so zogen sie 210t über eine 25-‰-Steigung.
Eingesetzt waren sie am Semmering, auf der Brennerbahn und in den Karstgebieten.
Die ursprünglichen Kamine wurden durch Kegel- oder Kobelkamine ersetzt, wodurch sich die Höhe der Maschinen geringfügig änderte.
Durch den großen Erfolg dieser Reihe aufmerksam geworden, mietete die Oberitalienische Eisenbahn 1872 eine Maschine, um Testfahrten auf der Steilrampe bei Genua zu unternehmen.
Diese führten zu einer Bestellung von 60Lokomotiven dieses Typs bei Sigl in Wr.Neustadt.
Von 1873 bis 1905 wurde außerdem eine Maschine dieses Typs in Italien bei Miani und 33 bei Maffei in München gefertigt.
Die FS ordnete sie als Reihe420 ein.
Lokomotiv-Typen der k.k. landesbef. Maschinen-Fabrik in Wien der priv. österreichisch-ungarischen Staats-Eisenbahn-Gesellschaft, M. Engel & Sohn, k.k. Hof-Buchdruckerei und Hof-Lithographie, Wien 1888
Herbert Dietrich: Die Südbahn und ihre Vorläufer. Bohmann Verlag, Wien 1994, ISBN 3-7002-0871-5
Helmut Griebl, Josef-Otto Slezak, Hans Sternhart: BBÖ Lokomotiv-Chronik 1923–1938. Verlag Slezak, Wien 1985, ISBN 3-85416-026-7
Heribert Schröpfer: Triebfahrzeuge österreichischer Eisenbahnen – Dampflokomotiven BBÖ und ÖBB. alba, Düsseldorf 1989, ISBN 3-87094-110-3
