Mike DiBiase wuchs als Sohn italienischer immigranten in New York City auf.[1] Er startete seine Karriere als Ringer 1946 in der US Navy. Er war AAU Champion in der UNL in der offenen Gewichtsklasse (Schwergewicht). Anschließend rang er für die University of Nebraska und trat 1947 und 1949 in der National Collegiate Athletic Association an, verlor jedoch beide Turniere in der ersten Runde.[1][2]
1950 wechselte DiBiase zum Wrestling. Sein Spitzname wurde „Iron Mike“, weil er bereits mit wenig Erfahrung als Wrestler sehr lange Matches bestreiten konnte. Er trat in verschiedenen Ligen in der National Wrestling Alliance (NWA) und der American Wrestling Association (AWA) an und durfte dort zahlreiche Titel gewinnen. Sein bekanntestes Match war ein Texas Death Match gegen Dory Funk Sr., das über eine Stunde und 44 lief.[3]
1963 bestritt er außerdem einen Profi-Boxkampf gegen Archie Moore im Madison Square Garden. Es handelte sich um Moores letzten Kampf, den dieser in der dritten Runde durch TKO gewann.[4]
Sein letztes Match bestritt er am 2. Juli 1969 gegen Man Mountain Mike. Während des Matches erlitt er einen Herzinfarkt. Harley Race, der bei der Veranstaltung zugegen war, leistete erste Hilfe und begleitete DiBiase ins Krankenhaus, wo er jedoch kurz nach dem Eintreffen für tot erklärt wurde. DiBiase litt an einem genetisch bedingtem Herzleiden und erhöhten Cholesterinwerten.[3][2]
12Tim Hornbaker:Legends of Pro Wrestling: 150 Years of Headlocks, Body Slams, and Piledrivers. Simon and Schuster, 2017, ISBN 978-1-61321-875-4 (google.de[abgerufen am 19.April 2022]).
↑GaryWill,RoyalDuncan: Wrestling Title Histories: professional wrestling champions around the world from the 19th century to the present. Archeus Communications, Pennsylvania 2000, ISBN 0-9698161-5-4, Texas: NWA Texas Tag Team Title [Von Erich], S.275–276 (englisch).
