Kummel

Das Kummel auf Hamnskär im Stockholmer Schärengarten

Ein Kummel (aus schwedisch ett kummel [ɛtː ˈkɵmːɛl] „das Kummel“) ist eine als Landmarke konstruierte Navigationshilfe für die Schifffahrt. Kummel finden sich heute besonders häufig in den Schären entlang der Küsten von Finnland und Schweden, wo sie in den amtlichen Seekarten verzeichnet sind und oft die Form eines weiß gekalkten Steinmännchens haben.

Form und Funktion

Ausschnitt zum Kummel (in drei verschiedenen Formen) aus der Legende einer finnischen Seekarten mit dreisprachiger Beschriftung in Finnisch, Schwedisch und Englisch

Kummel sind unbefeuerte aus der Ferne sichtbare Tagessichtmarken wie Baaken. In der Regel sind sie aber kleiner und stehen anders als Baaken immer an Land (bzw. auf einer kleinen Schäre oder aus dem Wasser ragenden Untiefe). Sie werden durch Eis nicht zerstört oder verschoben.

Kummel werden in die amtlichen Seekarten aufgenommen, weil sie die Navigation unterstützen, besonders bei schlechter Sicht. Sie befinden sich immer an markanten Stellen. Und da sie normalerweise an tief gehenden Ufern platziert sind, können Schiffe sich ihnen relativ sicher nähern. Kümmel können die Landspitze einer Insel oder eines Fahrwasserarms markieren oder Stellen, an denen sich zwei Fahrwasser kreuzen oder Nebenfahrwasser abgehen, auch zusätzlich zur regulären Betonnung.

Oft sind Kummel lose als Steinmännchen aus herumliegenden Steinen konstruiert, aber größere Kummel können auch gemauert sein. Die traditionellen Kummel in Form von Steinmännchen kann durch andere Konstruktionen ersetzt werden. Das können gegossene Betonkegel, Gullyringe aus Beton, Schilder (manchmal mit Buchstaben markiert), Holz- oder Stahlkostruktionen oder sogar Farbmarken auf Felsen sein. Strukturen stillgelegter Seezeichen, wie etwa weiß gestrichene Betonfundamente ehemaliger Leuchttürme, können ebenfalls als Kümmel fungieren und auf Seekarten markiert werden.

Gekalkter Kummel auf der Insel Kaslot im Schärenmeer in Finnland

Die Organisation zur internationalen Kooperation der Seezeichenverwaltungen (International Association of Lighthouse Authorities) führt Kummel nicht als offizielle Seezeichen. Aber Form und Funktion von Kummel werden in den „Definitionen von Sicherheitseinrichtungen auf Wasserstraßen“ der finnischen Verkehrs- und Kommunikationsbehörde Traficom beschrieben. Entsprechend dieser Handreichung sind „Tafelkummel“ (finnisch levykummeli) und „Lichtkummel“ (valokummeli) zwei verschiedene Unterarten.

Tafelkummel

Eine reflektierende Tafel als Kummel auf der Südseite der Insel Storlandet im Schärenmeer in Finnland

Ein „Tafelkummel“ stellt eine Tafel mit lichtreflektierender Oberfläche dar und kann mit einem numerischen oder alphabetischen Symbol versehen sein. Das Reflektormaterial erscheint bei Tageslicht grau.

Lichtkummel

Ein „Lichtkummel“ ist durch ein Fassadenlicht extern beleuchtet, damit es nachts besser erkennbar wird.

Name

Das schwedische Wort kummel wird – neben dem Seezeichen – für Steinmännchen oder Steingräber in Form von abgeflachten Kegeln verwendet. Es geht auf älteres Nordgermanisch zurück und ist formal und inhaltlich verwand mit dem altschwedischen Wort kumbel, das ein Steinmännchen zur Markierung einer Ansiedlung bezeichnet, sowie dem in schwedischen Runeninschriften belegten altostnordischen Wort kumbl „Röse“. Über die Etymologie des Wortes über das Nordgermanische hinaus herrscht keine Einigkeit, aber die ursprüngliche Bedeutung ist möglicherweise „Zeichen, Markierung“.

Der Name der Insel (sowie der gleichnamigen Gemeinde) Kumlinge auf Åland – dokumentiert seit dem 15. Jahrhundert in Formen wie Cumblinge (1478), Kumlinge (1484), Cwmblinge (1537), Kumblinga (1543) und Kumblingh (1547) – kann mit dem Wort kummel verbunden werden. Aber es ist nicht geklärt, ob das Seezeichen oder die Bedeutung Grabröse zugrunde liegt.

Der schwedische Name des Seezeichens wurde als kummeli ins Finnische entlehnt. Die amtlichen Seekarten in Finnland übersetzen es als cairn ins Englische. Im Dänischen und Norwegischen wird das Wort varde verwendet, das auch Steinmännchen im Allgemeinen bezeichnet. Im Russischen wird guri (гурий) verwendet, das ebenfalls „Steinmännchen“ bedeutet.

Geschichte

Kummel aus Beton auf Knivskär im Schärenmeer in Finnland

Neben dem Kreidfeuer (schwedisch vårdkase oder kase, finnisch roihu) ist das Kummel wahrscheinlich das älteste im Norden verwendete Seezeichen. Beide wurden an markanten Stellen errichtet, um weit sichtbar zu sein.

Die Topographie spielte seit jeher eine wichtige Rolle für die Navigation in der Schifffahrt. Neben natürlichen Landmarken dienen auch Bauwerke der Orientierung, etwa Kirchtürme seit alters her und Windkraftanlagen seit deren Aufkommen. Als topographische Seezeichen angelegte Kummel kommen bereits in Quellen aus der Wikingerzeit und dem frühen Mittelalter zur Erwähnung.

Auf der kleinen Insel Pörsting im südlichen Teil von Kuorsalo im Finnischen Meerbusen konnten Archäologen ein Kummel rekonstruieren, das dort vor „mindestens einigen Jahrhunderten“ errichtet worden war.

Erst in jüngerer Zeit wurden zentrale Organisationsstrukturen in Schweden und Russland etabliert (Finnland ist als Staat selbständig erst seit 1917), die für das Errichten und Unterhalten von Seezeichen verantwortlich waren. Zuerst wurde ein System von sorgfältig konstruierten und entlang der wichtigsten Ostseefahrwasser errichteten Kummel geschaffen. Besonders häufig waren 1,5 bis 2 Meter hoch gemauerte Steinmännchen mit steilen Wänden, aber die imposantesten Kummeltürme waren fast 10 Meter hoch.

Noch heute finden sich entlang der Küsten Schwedens und Finnlands sehr viele Kummel aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde der staatlich geförderte Bau von Kummeln aufgegeben, und die Anzahl der Baaken nahm allmählich zu.

Auch wurden viele historische Kummel wurden zerstört oder durch Konstruktionen in nicht originalen Materialen und Formen ersetzt. Weil die historischen Kummel als Baudenkmäler angesehen werden können, gibt es Initiativen zu deren Kartierung und baulicher Unterhaltung.

Bekannte Kummel

So wie die Kummel in Nordeuropa dienten die Albertsdorfer Steine auf Fehmarn den aus dem Fehmarnsund einsegelnden Schiffe lange als Navigationshilfe. Das Bauwerk (eigentlich ein vorzeitliches Großsteingrab) war zur Seeseite weiß gekalkt und der Deckstein mit einem weißen Kreuz versehen. Seit 1896 übernimmt der Leuchtturm Strukkamphuk die Funktion der ursprünglichen Landmarke.

Auf der Insel Ulsholms kalv (direkt südöstlich von Ulsholmen) hat es lange ein markantes Seezeichen gegeben. Im Jahr 1829 war dort eine 18 Meter hohe Baake aus Holzstangen errichtet worden, die aber 1892 durch ein bis heute gut erhaltenes Kummel aus Stein ersetzt wurde. Es ist gekalkt mit einem schwarzen Mittelstreifen. Mit neun Meter Höhe ist es eines der höchsten Kummel im schwedischen Bohuslän.

Ein ungewöhnlicher Kummel steht in den ostschwedischen Schären am Hafen von Påskallavik. Es ist eine angemalte Holzfigur mit dem Namen Röde gubben („Rotes Männchen“).

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  Röde gubben
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  Ulsholmens kalv
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  Großsteingrab Alversteen

Siehe auch

• Schifffahrtszeichen

Literatur

• Johnny Söderlund: Sjömärken — vägvisare och kulturminnen. Statens maritima museer, Stockholm 2007 (schwedisch). 

Weblinks

Commons: Kummel – Sammlung von Bildern

• Kummel, fyrwiki – Svenska Fyrsällskapets Lexikon (schwedisch)
• Historische Seezeichen - Kullen auf YouTube, 19. November 2022, abgerufen am 7. August 2025.