Die Schule wurde vom PrälatenFranz Xaver Lender im Jahre 1875 als „Lendersche Lehranstalt“ gegründet. Der Geist der Schule spiegelt sich wider im Sinnspruch über dem alten Eingang an der B 3: Initium sapientiae timor Domini.[3] Damals war sie vor allem zur Heranbildung künftiger Priesterseminaristen gedacht. 1977 hatte die Schule noch 1.400 Schüler. Heute wird die Schule von etwa 1.300 Schülern besucht. Das Internat wurde 2001 geschlossen. Zur Schule zählen Gymnasium, Wirtschaftsgymnasium, Sozialwissenschaftliches Gymnasium und Tagesheim. Das ehemals ebenfalls angeschlossene Kolleg St. Pirmin, dessen Aufgabe die Vorbereitung von Spätberufenen auf das Theologiestudium war, wurde 2016 geschlossen und die Gebäude 2017 abgerissen. Nach dem Ort Sasbach werden die Alumni der Schule als Altsasbacher bezeichnet.
Die Schule hat einen humanistischen und neusprachlichen Schwerpunkt mit den Fremdsprachen (Griechisch, Latein, Englisch, Französisch und Spanisch). Weiterhin verfügt die Schule über einen Musikzug (verstärkter Musikunterricht in den Klassen 5–7 sowie Musik später ab Klasse 8 als Profilfach). Seit dem Schuljahr 2006/2007 existiert das NwT-Profil (Naturwissenschaft und Technik) und seit dem Schuljahr 2018/19 das IMP-Profil (Informatik, Mathematik und Physik). Zu den außerunterrichtlichen Arbeitsgemeinschaften gehören über zehn Musik-Arbeitsgemeinschaften, drei Theatergruppen, die Mountainbike-AG und viele mehr. Seit dem Schuljahr 2005/2006 verfügt die Schule mit dem Kulturhaus Lender über eine weitere Einrichtung mit Proben- und Atelierräumen für Kunst, Musik und Theater.