Frederick W. Lander

Frederick W. Lander

Frederick William Lander (* 17. Dezember 1821 in Salem, Massachusetts; † 2. März 1862 in Paw Paw, Virginia) war ein US-amerikanischer Ingenieur und Entdecker. In den Jahren 1861/1862 des Sezessionskriegs kämpfte er als Brigadegeneral im Unionsheer der Nordstaaten.

Leben

Lander, ein Sohn von Captain Edward Lander Sr. (1787–1862) und Eliza West Lander (1790–1849), ein Enkel des Schiffbesitzers und Kaufmanns Nathaniel West (1756–1851) sowie ein Urenkel der Handelsunternehmers Elias Hasket Derby, erhielt als Spross einer alteingesessenen Familie des Salemer Besitzbürgertums eine umfassende Ausbildung. Ein Abschluss der Norwich Academy, einer privaten US-Militärakademie, befähigte ihn zu Arbeiten als Bauingenieur und als Vermesser.

Als Chefingenieur im Eisenbahnbau wirkte er im Dienste des United States Army Corps of Engineers unter Isaac Ingalls Stevens an der Erkundung möglicher Eisenbahnverbindungen durch die Rocky Mountains zum Pazifik, ein Anliegen, das nach dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg eine große Bedeutung gewonnen hatte. Als Teil des California Trails entwickelte er durch Expeditionen, die er zum Teil mit eigenen Mitteln bestritt, bis 1859 den „Lander Trail“, eine für Planwagen taugliche Strecke, die am Fuße der Wind River Range verlief und vor allem der Erschließung des späteren Wyoming-Territoriums diente. In einer Auflage von 1000 Exemplaren veröffentlichte er einen Reiseführer, dem bald darauf 13.000 Siedler folgten. Auf seiner Expedition in den Jahren 1858/1859 reiste in seiner Entourage unter Malern und Fotografen der Deutschamerikaner Albert Bierstadt mit, der seine Eindrücke 1863 in dem Gemälde The Rocky Mountains, Lander’s Peak festhielt. Am 12. Oktober 1860 heiratete Lander in San Francisco die Schauspielerin Jean Margaret Davenport (1829–1903).

Im Amerikanischen Bürgerkrieg diente Lander als Aide-de-camp in den Stäben von George B. McClellan und Thomas A. Morris (1811–1904). Unter Charles Pomeroy Stone (1824–1887) erlitt er als Brigadegeneral nach dem Gefecht bei Balls Bluff eine Beinverletzung. 1862 starb er im Alter von 40 Jahren, vermutlich an einer Lungenentzündung.

Nach Lander wurden unter anderem der Ort Lander (Wyoming), das Lander County in Nevada und der Lander Peak, ein 3189 Meter hoher Gipfel in Wyoming, benannt.

Literatur

• E. Douglas Branch: Frederick West Lander, Road-Builder. In: The Mississippi Valley Historical Review. Band 16, Heft 2 (September 1929), S. 172–187 (online).
• Gary S. Ecelbarger: Frederick W. Lander. The Great Natural American Soldier. Louisiana State University Press, Baton Rouge 2000, ISBN 978-0-8071-2580-9.

Weblinks

Commons: Frederick W. Lander – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Frederick W. Lander in der Datenbank Find a Grave