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Folksinger

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Folksinger
Studioalbum von Phranc

Veröffent-
lichung

1985

Label(s)

Rhino (US), Stiff (EUR)

Format(e)

LP

Genre(s)

Folk-Rock

Titel (Anzahl)

12

Länge

41:06

Produktion

Phranc, Ethan James, Craig Lee

Studio(s)

Radio Tokyo Studios, Venice, Kalifornien

Chronologie
— Folksinger I Enjoy Being a Girl
(1989)
Singleauskopplungen
November 1985 Amazons
4. April 1986 The Lonesome Death of Hattie Carroll

Folksinger ist das erste Soloalbum der US-amerikanischen Singer-Songwriterin Phranc. Es wurde 1985 in den USA von Rhino Records veröffentlicht. Ab Februar 1986 war es auch in Europa erhältlich, hier wurde es in Lizenz auf dem Stiff Label herausgebracht. Kommerziellen Erfolg in Form von Chartpositionen konnte sie mit dem Album nicht verbuchen.

Entstehung

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Phranc war in einer jüdischen Familie aufgewachsen, hatte als Kind mit ihrem Großvater jüdische Lieder und als Jugendliche in Cafés der Homosexuellen-Szene Kaliforniens gesungen. Nach ihrem Outing 1975 wandte sie sich 1977 der Punkmusik zu, spielte in verschiedenen Bands der Szene. Einer der Songs, die sie schrieb, war Take Off Your Swastikas (deutsch etwa: „Packt eure Hakenkreuze weg“)[1] – die Nazi-Symbolik der Skinhead-Punks hatte der gebürtigen Jüdin zu schaffen gemacht. Sie sang das Lied auf Konzerten nur begleitet von ihrer akustischen Gitarre, damit das Publikum den Text hören konnte. So fand sie den Übergang vom Punk zurück zum Folk.

Bis Phrancs erste LP fertiggestellt war, dauerte es allerdings etwas länger. „Ich hatte drei oder vier Jahre versucht, das Folksinger-Album aufzunehmen, aber irgendwie hat es nie geklappt. Schließlich war ich so frustriert, dass ich das Geld nahm, das ich als Schwimmlehrerin verdient hatte, ins Studio ging und die Platte machte. Gut dabei war, dass die Aufnahmen, wie ich sie haben wollte, auch am preiswertesten realisiert werden konnten,“ sagte sie 1986 der Washington Post.[2] Die LP vermengt Elemente ihrer Punk-Vergangenheit mit akustischer Folkmusik. Fast sämtliche Songs des Albums schrieb sie selbst, einziges Cover ist Bob Dylans The Lonesome Death of Hattie Carroll. Ihre Songs sind zum Teil auf ihr Leben als jüdische Lesbe in Los Angeles bezogen. So reflektiert sie in One o' the Girls ihre Zeit in der Schwimm-Mannschaft des Santa Monica College:

I think it’s pretty keen,
Being on the swimming team
I can stick out yet still fit in,
Feeling a belonging from deep within.
I feel lucky to have these friends
And they feel lucky to know a real live lesbian.

Ich finde es ziemlich toll,
Im Schwimmteam zu sein
Ich kann herausstechen, aber trotzdem hineinpassen
Tief in mir fühle ich, dass ich dazugehöre.
Ich bin glücklich, diese Freundinnen zu haben
Und sie sind glücklich, eine echte Lesbe zu kennen.[3]

Amazons zeigt Phrancs Bewunderung für amerikanische Sportlerinnen. Noguchi beschäftigt sich kritisch mit dem Gerichtsmediziner Thomas Noguchi, der in L.A. berühmte Verstorbene obduzierte. Handicapped macht das Falschparken auf Behindertenparkplätzen zum Thema, in Mary Hooley grübelt sie über den Mord an einer Nachbarin, in Lifelover macht sie sich Gedanken über die Trauer nach einem Selbstmord – Reminiszenz an ihre Jugend, als sie oft an Suizid gedacht hatte, doch mittlerweile liebe sie das Leben – sei eben ein Lifelover.

Rezeption

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In der Washington Post schrieb Joe Brown im Oktober 1986 über das Album: „Folksinger ist eine beeindruckende Sammlung unterhaltsamer und aktueller Lieder, die sich durch aufrichtiges Mitgefühl und einen ironischen Sinn für Humor auszeichnen und von einer sparsamen Begleitung getragen werden, nur Gitarre, Mundharmonika, Bongos und Bass – und dazu Phrancs warme, raue Altstimme.“[4]
Piero Scaruffi urteilt über die LP: „Auch wenn [Phranc] in der Tradition von Joan Baez und Phil Ochs steht, ist die Grundhaltung ihrer aggressiven jungen Songs (Carolyn, Ballad Of The Dumb Hairdresser, Female Mud Wrestling) entschlossener und stolzer Punk.“[5]
Denise Sullivan schreibt auf AllMusic: „Akustische Folk-Musik war vom Punk-/New-Wave-Underground noch nicht für sich entdeckt worden, Folksinger wurde zu einem Wendepunkt.“[6]
Jon Pareles kritisiert in der New York Times, die Lieder auf dem Album seien oft zu schlicht und spezifisch, um sie immer wieder anzuhören; ihnen fehle die Ausstrahlung von Hattie Carroll.[7]
In Trouser Press stellt Ira Robbins fest, dass Phranc „keine zeitlose Komponistin“ sei, ihre ironischen textlichen Beobachtungen und ihr gefälliger Gesang machten Folksinger jedoch zu einem gelungenen Gesamtwerk.[8]
Robert Christgau gab dem Album die Wertung A- und urteilt über Phranc und Folksinger: „Man hört sich eine Singer-Songwriterin mit Gitarre und Mundharmonika nicht erneut wegen der Musik an, egal wie gelungen ihr Lonesome Death of Hattie Carroll auch ist. Man hört sie sich erneut an, weil man sie wirklich mag.“[9]

Titelliste

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Label der B-Seite der deutschen LP-Veröffentlichung mit dem falschen Titel Track 6
Nr. Titel geschrieben von Länge
1. Noguchi Phranc 2:56
2. Mary Hooley Phranc 4:02
3. Ballad of the Dumb Hairdresser Phranc 3:24
4. Caped Crusader Phranc 3:17
5. One o’ the Girls Phranc 4:56
6. Female Mudwrestling Phranc 2:12
7. The Lonesome Death of Hattie Carroll Bob Dylan 4:26
8. Amazons Phranc 2:34
9. Liar Liar Phranc 1:58
10. Handicapped Phranc 1:30
11. Carolyn Phranc 4:27
12. Lifelover[10] Phranc 2:36
13. Everywhere I Go (I Hear the Go Go's) Phranc 2:46

Track 13 nur als Bonustrack auf den Re-Issues:

Besetzung

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  • Phranc – Gesang, Gitarre, Mundharmonika
  • Craig Lee - Keyboard und Bass auf Track 3
  • Manuel ‘Manny’ Vega - Bongos auf Track 3
  • Leslie Belt, Barbara Marino, Erika Seligsohn - Backing Vocal auf Tracks 6 und 12

Veröffentlichungen

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  • 1985: LP, MC (Rhino RNLP 856, USA)
  • 10. Februar 1986: LP (Stiff SEEZ 60, UK)
  • 1986: LP (Stiff, BEL, FRA, GER, ITA, JAP)
  • 1990, LP, CD, MC (Island Records 422-846 358, USA)
  • 2005: CD remaster (Phancy Records[11] PHA-02, USA)

Auskopplungen

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  • Amazons wurde bereits 1985 von Stiff Records in Großbritannien[12] und Deutschland[13] vorab als Single (Katalognummer BUY 233) veröffentlicht; auf der B-Seite ist der Song El Salvador. Einen zusätzlichen Track, Charlotte, hatte die 12"-Veröffentlichung in Großbritannien.[14]
  • The Lonesome Death of Hattie Carroll wurde im April 1986 in Großbritannien als Single (BUY 247) herausgegeben. Laut Label war auf der B-Seite erneut El Salvador, tatsächlich spielte die Seite aber Charlotte.[15]

Albumcover

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Die Frontseite des LP-Covers zeigt Phrancs Portrait bildfüllend in einer schwarz-weißen Großaufnahme von Frank Gargani hinter einem Mikrofon. Auf der Rückseite ist sie, mit ihrer Gitarre an der Schulter hängend, in voller Größe ebenfalls in schwarz-weiß auf der linken Bildseite zwischen den Textzeilen abgebildet. Sie hat ihre typische Flattop-Frisur, trägt ein Karohemd, Jeans und Westernstiefel. Diese Aufnahme ist von Rocki Pedersen.[16]

Anmerkungen und Nachweise

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  1. ↑ Eine Aufnahme des Songs erschien 1989 auf Phrancs zweitem Album, I Enjoy Being a Girl.
  2. ↑ “I had been trying to make the ‘Folksinger’ album for three or four years, and somehow it always fell through,” Phranc says. “Finally, I got frustrated and took the money I had saved from teaching swimming, and I went into the studio and I made a record. It was just kind of handy that the way I wanted it to sound was also the most economical way.” in: Joe Brown, Up-Front Phranc & Her Funny Folk, The Washington Post, 29. Oktober 1986, gesichtet am 17. März 2026. Alle Übersetzungen von Divchino with a little help from deepl.com.
  3. ↑ Phranc, One o’ the Girls, 1985, abgedruckt auf Pressemitteilung von Stiff Records zur Veröffentlichung des Albums, 1986
  4. ↑ “Her first album, ‘Folksinger’, is a striking collection of funny and topical songs, marked by an earnest compassion and a wry sense of humor and set to spare accompaniment, just guitar, harmonica, bongos and bass -- and Phranc’s warm, grainy alto.”, Joe Brown, Up-Front Phranc & Her Funny Folk, The Washington Post, 29. Oktober 1986, gesichtet am 17. März 2026
  5. ↑ “While the tradition is that of Joan Baez and Phil Ochs, the attitude of her angry young anthems (Carolyn, Ballad Of The Dumb Hairdresser, Female Mud Wrestling) is fiercely and proudly punk.” Piero Scaruffi, Phranc auf www.scaruffi.com, gesichtet am 17. März 2026
  6. ↑ “Acoustic folk music had yet to be embraced by the punk/new wave underground, making Folksinger a watershed album.” Denise Sullivan, Folksinger bei AllMusic, gesichtet am 18. März 2026
  7. ↑ Jon Pareles, Lone guitarists: A rare breed sings on, in The New York Times, 1. Dezember 1985, gesichtet am 18. März 2026
  8. ↑ Ira Robbins, Phranc, Trouser Press, ohne Datum, gesichtet am 18. März 2026
  9. ↑ “You don't come back to a singer-songwriter w/guitar-and-harmonica for music no matter how winning her Lonesome Death of Hattie Carroll. You come back because you really like her.” Robert Christgau, Phranc - Consumer Guide Reviews, Robert Christgaus Webpräsenz, gesichtet am 18. März 2026
  10. ↑ Stiff Records unterlief beim Erstellen der Labels ein Flüchtigkeitsfehler, das ‚l‘ wurde übersehen, so dass der Song falsch als Lifeover gelistet wurde
  11. ↑ Phancy Records war Phrancs eigene Plattenfirma
  12. ↑ Amazons bei 45cat.com
  13. ↑ Amazons bei 45cat.com
  14. ↑ 12"-Single bei 45cat.com, gesichtet am 18. März 2026
  15. ↑ The Lonesome Death of Hattie Carroll bei 45cat.com
  16. ↑ Aufnahmen des Covers bei tralfaz-archives.com, gesichtet am 18. März 2026
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