ConverDyn

ConverDyn — это совместная компания американских транснациональных корпораций General Atomics и Honeywell, предоставляющее услуги по конверсии гексафторида урана (UF6) и сопутствующие услуги компаниям, эксплуатирующим атомные электростанции в Северной Америке, Европе и Азии. Компания является эксклюзивным агентом по сбыту UF6, производимого на заводе Honeywell по переработке гексафторида урана в Метрополисе, штат Иллинойс.

История

С 1970 по 1992 год в США действовало два завода по конверсии гексафторида урана. Это был завод Metropolis Works компании AlliedSignal и завод Sequoyah Fuels компании General Atomics в городе Гор, штат Оклахома. Столкнувшись с низкими ценами на конверсию и испытывая конкуренцию со стороны программы «Мегатонны в мегаватты», обе компании осознали предстоящие трудности, связанные с избыточным предложением услуг по конверсии на рынке. В 1992 году Allied Signal и General Atomics договорились закрыть завод в городе Гор, штат Оклахома, и оформить совместную и равную собственность завода Allied Signal в городе Метрополис, штат Иллинойс. ConverDyn была образована как полное товарищество между двумя компаниями в качестве единственной организации по сбыту гексафторида урана, производимого на заводе Metropolis Works. В результате весь гексафторид урана, производимый на заводе Metropolis Works, продаётся и распространяется компанией ConverDyn. В 1999 году произошло слияние компаний Honeywell и Allied Signal, в результате чего образовалась структура партнерства, существующая по сей день.

Honeywell Metropolis Works

Построенный в 1958 году, завод Honeywell Metropolis Works является единственным в США заводом по конверсии гексафторида урана. Годовая мощность завода составляет около 15 000 тонн урана (UF6), что составляет около 20% от мировых производственных мощностей. Завод использует желтый кек U3O8, получаемый с урановых рудников, и производит газообразный гексафторид урана для дальнейшего обогащения.

Другие западные конверсионные заводы, Areva и Cameco, используют процесс, требующий двух разных установок: одну для преобразования жёлтого кека в тетрафторид урана или триоксид урана, а другую — в гексафторид урана. Компания Honeywell разработала процесс, известный как процесс сухой конверсии летучих фторидов, который позволяет полностью перерабатывать жёлтый кек в UF6 на одной установке, а также получать UF6 более высокой чистоты — 99,99% и выше.

Процесс сухого преобразования летучих фторидов на заводе Metropolis включает пять основных этапов: подготовку сырья, восстановление, гидрофторирование, фторирование и дистилляцию.

Необходимая модернизация завода в 2012 году

После аварии на АЭС «Фукусима-1» в 2011 году Комиссия по ядерному регулированию США провела инспекции всех американских ядерных объектов на предмет сейсмостойкости и общей устойчивости к стихийным бедствиям. Хотя первоначальные проверки подтвердили полное соответствие объекта Metropolis Works условиям лицензии на эксплуатацию, Комиссия всё же закрыла завод в мае 2012 года и потребовала проведения ряда модернизаций для повышения устойчивости к стихийным бедствиям, включая землетрясения и торнадо. В июле 2013 года, после модернизации проведённой Honeywell и более чем годичного простоя, завод возобновил производство гексафторида урана.