Bibel in gerechter Sprache

Cover der Buchausgabe (2007)

Die Bibel in gerechter Sprache ist eine Bibelübersetzung mit dem Fokus, die biblischen Schriften (einschließlich der Deuterokanonischen Schriften) aus den Ausgangssprachen so in die deutsche Gegenwartssprache zu übersetzen, dass sie der Bedeutung von Frauen in der Bibel gerecht wird und gegenüber dem Judentum sensibel ist.

Vorarbeiten für diese Übersetzung waren in den 1990er Jahren einerseits Texte für Kirchentags-Bibelarbeiten und andererseits gottesdienstliche Texte in inklusiver Sprache. Dabei wurden die Kriterien einer gerechten Bibelübersetzung entwickelt. Das Übersetzungskollektiv der Bibel in gerechter Sprache, mehrheitlich evangelisch und mehrheitlich Frauen, war größtenteils bereits bei diesen Vorarbeiten beteiligt. Gefördert durch die Evangelische Kirche in Hessen und Nassau und unterstützt durch eine Spendenkampagne, wurde die neue Übersetzung in fünf Jahren erarbeitet und im Oktober 2006 der Öffentlichkeit vorgestellt.

Name und Zielsetzung

In der Einleitung legt die Bibel in gerechter Sprache ihren Blickwinkel offen. Sie stellt das biblische Grundthema Gerechtigkeit in den Mittelpunkt. Der Name soll nicht bedeuten, dass die Übersetzung gerecht ist und andere Übersetzungen ungerecht.

Neben der aktuellen sprachwissenschaftlichen Diskussion berücksichtigt sie auch die Anliegen der feministischen Theologie, des jüdisch-christlichen Dialogs, der Sozialethik und der Befreiungstheologie. Die Übersetzung will nicht an die Stelle herkömmlicher Bibelübersetzungen treten, sondern versteht sich als Ergänzung. Sie ist einerseits für den privaten Gebrauch konzipiert und soll Gespräche anregen. Andererseits stellt sie sich der wissenschaftlichen Auseinandersetzung. Die Übersetzungsarbeit ist nicht abgeschlossen, sondern ein Zwischenstand.

Frauen werden überall dort, wo sozialgeschichtliche Forschungsergebnisse nahelegen, dass sie mitgemeint sind, ausdrücklich benannt. So spricht die Neuübersetzung von „Jüngerinnen und Jüngern“ oder von „Pharisäerinnen und Pharisäern“, weil entweder das Neue Testament selbst Frauen erwähnt (Mt 8,2–3 BigS) oder weil sozialgeschichtliche Forschungen ergaben, dass diese Gruppierungen Frauen einschlossen.

Die Übersetzung soll verdeutlichen, dass Jesus und seine Jünger sich als Teil der jüdischen Gemeinschaft verstanden. Sie setzten darin zwar kritische Akzente, grenzten sich jedoch nicht grundsätzlich davon ab, wie es die spätere Kirche tat. Beispielsweise wird die in der Bergpredigt wiederkehrende Formulierung ἐγὼ δὲ λέγω ὑμῖν egṑ dè légō hymīn nicht wörtlich „Ich aber sage euch“ übersetzt, weil das abgrenzend klingt, sondern im Sinne rabbinischer Auslegungspraxis paraphrasiert: „Ich lege euch das heute so aus“ (Mt 5,21-48 BigS).

Soziale Realitäten wie etwa die Sklaverei oder die Gewaltstrukturen des Römischen Reichs, die der Text benennt, sollen klar erkennbar sein und nicht, wie häufig in früheren Übersetzungen, verharmlost oder spiritualisiert werden. Die „Magd“ aus der Übersetzung Martin Luthers wird als „Sklavin“ bezeichnet, weil dieser Begriff die Lebensbedingungen präziser benenne.

Lesemöglichkeiten des Gottesnamens

Für den Gottesnamen (grau unterlegt) werden verschiedene Umschreibungen benutzt. Bei vielen hebräischen und griechischen Worten wird auf ein Glossar im Anhang verwiesen.

Der Gottesname JHWH kommt in der Hebräischen Bibel fast 7.000 Mal vor. Er wird in vielen christlichen Bibeln als „Herr“ übersetzt, nicht aber in der Bibel in gerechter Sprache, da Gott die menschliche Erkenntnis- und Benennungsmöglichkeiten übersteige. Aufgrund der jüdischen Tradition, den Namen Gottes nicht auszusprechen, bietet die Bibel in gerechter Sprache dort, wo im Grundtext der Eigenname Gottes steht oder gemeint ist, folgende Lesemöglichkeiten an: der Ewige, die Ewige, Schechina, Adonaj, ha-Schem, der Name, GOTT, die Lebendige, der Lebendige, Ich-bin-da (Ex 3,14 ), ha-Makom, DU, ER SIE, SIE ER, die Eine, der Eine, die Heilige, der Heilige. Diese Lesemöglichkeiten sind „einer Auswahl von Übersetzungen entnommen, die in der religiösen und kultischen Praxis des Judentums und des Christentums eingeübt wurden“, ergänzt um weibliche Formen, die das Missverständnis verhindern sollen, Gott wäre männlich.

Paratexte

Die Bibel in gerechter Sprache enthält eine ausführliche Einleitung, die das Profil dieser Übersetzung erläutert, sowie Einleitungen zu den drei Teilen Altes Testament, Deuterokanonische Schriften, Neues Testament und zu den einzelnen biblischen Büchern. Sie unterscheidet sich von den meisten anderen Übersetzungen dadurch, dass sie den Text nicht durch Hinzufügung von Zwischenüberschriften gliedert und interpretiert.

Zentrale griechische und hebräische Wörter werden in einem Glossar erklärt, das unter den deutschen Bibelübersetzungen einzigartig ist. Diese hebräischen oder griechischen Zentralbegriffe werden im Text durch ° markiert, am Innenrand aufgeführt und können im Anhang nachgeschlagen werden. „Die Übersetzungsentscheidungen sind vielfach eigenwillig, werden dadurch aber nachvollziehbar und überprüfbar“, so Ute Eisen.

Entstehung

Vorgeschichte

Die Bestrebungen um eine Bibel mit dem angestrebten Profil gehen in die 1980er Jahre zurück, als theologische Debatten um die biblische Befreiungsbotschaft, die Frage der Geschlechtergerechtigkeit und in größerem Stil das christlich-jüdische Gespräch einsetzten.

Vorbildhaft wirkten Entwicklungen im US-amerikanischen Raum:

New Revised Standard Version (ca. 2004)

• Die 1990 erschienene, ökumenische New Revised Standard Version (NRSV) der Bibel blieb bei den Gottesbezeichnungen in patriarchaler Sprache, verwendete aber bezogen auf Menschen eine inklusive Sprache. Sie wurde gleichwohl von konservativen Kreisen kritisiert. Zunächst war sie für den Gebrauch in römisch-katholischen Gottesdiensten zugelassen; die vatikanische Glaubenskongregation hob dies aber Ende 1994 auf.
• Victor Roland Gold, Jr. Thomas L. Hoyt, Sharon H. Ringe, Susan Brooks Thistlethwaite, Jr. Burton H. Throckmorton und Barbara A. Withers gaben 1995 ein Neues Testament mit Psalmen heraus, das auf der NRSV beruhte, aber inklusive Metaphern für Gott gebrauchte (The New Testament and Psalms: An Inclusive Version). Einige Mitglieder dieser Übersetzergruppe hatten bereits in den 1980er Jahren Lektionare in inklusiver Sprache erarbeitet.
• Die ökumenische Reformbewegung Priests für Equality erarbeitete eine inklusive Bibelübersetzung, die in mehreren Bänden 1994 bis 2007 veröffentlicht wurde (The Inclusive Bible: The First Egalitarian Translation). Der Gottesname wurde in diesem Übersetzungswerk anfangs mit Adonai wiedergegeben, ab 2004 YHWH transkribiert mit der Empfehlung, an dieser Stelle ein frei gewähltes Ersatzwort zu lesen.

Kirchentagsübersetzungen

Beim Deutschen Evangelischen Kirchentag 1987 in Frankfurt am Main verteilten Aktive der Evangelischen Frauenarbeit, darunter Hanne Köhler, eine Broschüre, die eine inklusive Sprache der verwendeten Bibeltexte forderte.

Bibelarbeit auf einem Kirchentag (2019)

Im Jahr 1989 konstituierte sich eine Exegetische Arbeitsgruppe, um für Bibelarbeiten auf künftigen Kirchentagen Übersetzungen in einer „frauengerechten, inklusiven, sachgerechten Sprache“ bereitzustellen. Außerdem sollten antijüdische Übersetzungen traditioneller Bibeln vermieden werden. Von Anfang an gehörten Frank Crüsemann, Jürgen Ebach und Luise Schottroff zu diesem Kreis. Diese Arbeitsgruppe war, so Crüsemann, „das Laboratorium, in dem wir alle Übersetzungsprinzipien miteinander entdeckt und erarbeitet haben. Und diese Gruppe hatte in ihrer Zusammensetzung eine Eigenart, die auch die Übersetzung prägt […], [weil] hier Linien zusammenkamen, die sonst oft genug gegeneinander standen und stehen. Da waren feministisch geprägte Frauen, Exegetinnen, die begonnen hatten, die Bibel neu aus der Perspektive von Frauen zu lesen, und da waren andere, die durch den christlich-jüdischen Dialog geprägt waren und von hier aus ein neues verändertes Verständnis vieler Texte erarbeitet hatten. Dazu kam, dass viele von uns sozialgeschichtlich arbeiteten und sich in einem Zusammenhang mit der Befreiungstheologie und deren neuer Exegese bewegten.“

So wurden folgende Kriterien erarbeitet:

• Die Übersetzung soll dem hebräischen oder griechischen Wortlaut der Bibeltexte gerecht werden.
• Sie soll die in den Texten ausdrücklich genannten oder mitgemeinten Frauen sichtbar machen und heutige Frauen ansprechen.
• Sie soll dem Gespräch mit Jüdinnen und Juden gerecht werden, „bzw. – bescheidener – Respekt vor ihrem Lesen der Bibel erweisen.“
• Sie soll heute verständlich sein. Aber wo der zu übersetzende Text sperrig oder mehrdeutig ist, kann die Übersetzung das kenntlich machen.

Diese Übersetzungsprinzipien wurden seit Anfang der 1990er Jahre von den Mitgliedern der Exegetischen Arbeitsgruppe öffentlich vertreten, blieben aber, so Crüsemann, „nahezu unbeachtet“, bis mit der Bibel in gerechter Sprache eine Gesamtübersetzung der Bibel vorgelegt wurde, die diesen Prinzipien entsprach.

Unterdessen schlug die Evangelische Frauenarbeit der Deutschen Bibelgesellschaft als Rechteinhaberin seit 1989 Textänderungen bei der anstehenden Revision der nur von Männern übersetzten Gute Nachricht Bibel vor, die teilweise umgesetzt wurden. Die Gute Nachricht Bibel wurde bei ihrem Erscheinen 1997 als erste deutschsprachige Bibel in (gemäßigt) „frauengerechter Sprache“ beworben.

Liturgische Texte in gerechter Sprache

Die zweite Wurzel der Bibel in gerechter Sprache ist die von Hanne Köhler und Erhard Domay seit 1997 herausgegebene, im Gütersloher Verlagshaus erschienene Reihe der gottesdienst: Liturgische Texte in gerechter Sprache. Im Jahr 2001 erschien Band 4 mit den neu übersetzten Bibeltexten der Perikopenordnung. Um für den Vortrag im Gottesdienst geeignet zu sein, müssen diese Texte beim einmaligen Hören verständlich sein; dies war „ein wesentliches Kriterium für die sprachliche Gestaltung.“

Diese Übersetzungen boten bereits einige Besonderheiten der späteren Bibel in gerechter Sprache, etwa die explizite Nennung von Frauen in Buchtiteln („Buch der Königinnen und Könige“, „Geschichte der Apostelinnen und Apostel“, „Brief an die Hebräerinnen und Hebräer“). Als Ersatzworte für den Namen Gottes werden für die gottesdienstlichen Lesungen adonai oder gott vorgeschlagen; die den Gemeinden vertraute Form HERR solle „wegen ihrer patriarchalen und obrigkeitsstaatlichen Konnotationen und des entsprechenden Missbrauchs in der Tradition vermieden werden.“ Die Hauptintention der Bezeichnung Gottes als Vater könne am besten „mit ‚Ursprung‘, ‚Urgrund‘ oder ‚Quelle‘ wiedergegeben werden.“

Textbeispiele	der gottesdienst Bd. 4 (2001)	Bibel in gerechter Sprache (2006)
Gen 1, 26–27	Und Gott sprach: „Lasst uns ein Erdenwesen (einen Adam) machen! Gemäß unserem Bild, wie unser Ebenbild. Und sie sollen schalten über die Fische des Meeres, die Vögel des Himmels, das Großvieh und über die ganze Erde – alles Gerege, das sich regt auf der Erde.“ Und Gott schuf den Adam wie das eigene Bild, im eigenen Bild schuf Gott ihn, männlich und weiblich schuf (Gott) sie.	Da sprach Gott: „Wir wollen Menschen machen – als unser Bild, etwa in unserer Gestalt. Sie sollen niederzwingen die Fische des Meeres, die Flugtiere des Himmels, das Vieh, die ganze Erde, alle Kriechtiere, die auf dem Boden kriechen.“ Da schuf Gott Adam, die Menschen, als göttliches Bild, als Bild Gottes wurden sie geschaffen, männlich und weiblich hat er, hat sie, hat Gott sie geschaffen.
Dtn 6,4	Höre Israel, adonai/gott ist unser Gott, adonai/gott ist einzig. Du sollst lieben adonai/gott, deinen Gott, mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deiner ganzen Kraft.	Höre, Israel! יAdonajי ist für uns Gott, einzig und allein יAdonajי ist Gott. So liebe denn יAdonajי, Gott für dich, mit Herz und Verstand, mit jedem Atemzug, mit aller Kraft.
Mt 5, 33–34	(Jesus spricht:) „Weiterhin habt ihr gehört, dass zu den Menschen der früheren Generation gesagt wurde: ‚Du sollst keinen Meineid schwören und sollst adonai/gott deine Eide halten‘. Ich lege euch das jetzt so aus: Schwört überhaupt nicht …“	„Ihr habt weiterhin gehört, dass Gott zu früheren Generationen gesagt hat: Du sollst keinen Meineid schwören und sollst deine Gelübde bei יAdonajי einhalten. Ich lege euch das heute so aus: Ihr sollt überhaupt keine Eide im Namen Gottes ablegen …“
Joh 1,14	Und die Weisheit wurde Materie und wohnte unter uns, und wir sahen ihren Glanz, einen Glanz wie den eines einzigen Kindes von Vater und Mutter voller Gnade und Wahrheit.	Und die Weisheit wurde Materie und wohnte unter uns, und wir sahen ihren Glanz, einen Glanz wie den eines einziggeborenen Kindes von Mutter und Vater voller Gnade und Wahrheit.

Die meisten Lesungstexte wurden für diesen Band neu übersetzt; daneben wurden aber auch Übersetzungen der Kirchentage von 1995 bis 2001 aufgenommen, teils leicht geändert.

Konstituierung von Übersetzerkreis und Beirat

Evangelische Akademie Arnoldshain (2015)

Ende Oktober 2001 fand in der Evangelischen Akademie Arnoldshain eine Tagung zu inklusiver Sprache statt. Am Reformationstag fiel die Entscheidung für eine Gesamtübersetzung der Bibel. Der Arbeitstitel lautete: Bibel für das neue Jahrtausend – Die Testamente in gerechter Sprache. Von Anfang an beteiligt war das Gütersloher Verlagshaus. Die Kirchenleitung der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau unterstützte das Vorhaben, indem sie eine auf fünf Jahre befristete Projektpfarrstelle einrichtete, die mit Hanne Köhler besetzt wurde.

Fast alle Übersetzungsaufträge für ganze biblische Bücher oder (selten) Buchteile gingen an Exegeten, die zuvor entweder bei den Kirchentagsübersetzungen oder bei den Übersetzungen der gottesdienstlichen Lesungen mitgearbeitet hatten: 42 ausgewiesene Bibelwissenschaftlerinnen und zehn Bibelwissenschaftler aus Deutschland, Österreich und der Schweiz. Katholikinnen waren aufgrund der Vorgeschichte des Projekts eine Minderheit. Nachdem die Arbeit bereits begonnen hatte und die alttestamentlichen Bücher vergeben waren, wurde beschlossen, auch die deuterokanonischen Bücher zu übersetzen. Die katholische Alttestamentlerin Helen Schüngel-Straumann wurde für das Buch Tobit angefragt; die Mitarbeit kam aber nicht zustande.

In der Anfangsphase des Projekts wurde überlegt, welche ökumenische, interreligiöse und internationale Öffnung realistisch wäre. Deshalb wurde ein Beirat zur Förderung, Unterstützung und Begleitung des Projekts Bibel in gerechter Sprache gegründet, dem zwei katholische Mitglieder (Norbert Mette und Irmtraud Fischer) und ein jüdisches Mitglied (Micha Brumlik) angehörten. Brumlik engagierte sich nach eigenen Angaben für das Übersetzungsprojekt, weil es gelte, die Paulusbriefe von den Fehlübersetzungen Martin Luthers zu befreien, die eine antijüdische und antisemitische Wirkungsgeschichte hatten. Die Neuübersetzung könne zeigen, dass Paulus ein gläubiger Jude gewesen sei, der die Tora weder kritisieren noch abschaffen wollte. Zur Übersetzung des Alten Testaments äußerte Brumlik sich nicht.

Um die Unabhängigkeit der Übersetzung zu gewährleisten und ihr den Charakter eines Basisprojekts zu geben, wurden Spenden eingeworben. Eine große Zahl von Einzelpersonen und Gruppierungen, zum Teil im Anhang der Bibelübersetzung aufgeführt, unterstützte die Arbeit finanziell. Darunter waren der altkatholische Bischof Bernhard Heitz, die methodistische Bischöfin Rosemarie Wenner, ebenso wie einige methodistische, baptistische, mennonitische, alt-katholische und freie reformierte Kirchengemeinden und Gruppen.

Erarbeitung, Erprobung, Präsentation

Die Übersetzenden kamen bei mehreren Tagungen in der Evangelischen Akademie Arnoldshain zusammen, die vom Gütersloher Verlagshaus vorfinanziert worden waren. Das Gesamtplenum traf Grundentscheidungen, beispielsweise die Darstellung des Gottesnamens, die Bezeichnungen der biblischen Bücher und die Zentralbegriffe, die ins Glossar aufgenommen wurden. Außerdem gab es Kleingruppen, in denen sich beispielsweise die Tora-Übersetzer oder die Übersetzerinnen der Paulusbriefe austauschten.

Mehr als zwei Jahre, bis November 2004, wurden vorläufige Übersetzungen von über 270 Personen und Gruppen in der Praxis erprobt. Dieses Kennenlernen der Texte stand allen Interessierten offen, die sich hierzu meldeten. Die Rückmeldungen gingen in die Überarbeitung der Texte ein.

Unter dem Titel Die Bibel – übersetzt in gerechte Sprache? erschien 2005 ein von Helga Kuhlmann herausgegebener Sammelband, der ein Rechenschaftsbericht über die bisherige Arbeit war. Er enthielt als Textprobe Frank Crüsemanns Übersetzung von Genesis 1–4 und einen Kommentar, der Übersetzungsentscheidungen erläuterte. Marlene Crüsemann stellte die Übersetzungsvarianten und die graphische Gestaltung des Gottesnamens vor und erläuterte, dies sei „das Besondere an unserem Projekt und könnte zu einem Markenzeichen dieser Bibel werden.“

Im Frühjahr 2006 wurden Teile der neuen Übersetzung in der Öffentlichkeit bekannt. Am 20. Mai feierte die Evangelische Frauenhilfe in Westfalen e. V. mit einem Frauentag in der Dortmunder Westfalenhalle ihr 100-jähriges Bestehen. Zum Programm gehörten Bibelarbeiten, bei denen Klara Butting, Frank Crüsemann, Ulrike Eichler, Irene Dannemann, Marie-Theres Wacker und Klaus Wengst ihre neue Übersetzung, „auf der Höhe der derzeitigen Forschung und so verständlich wie möglich“, vorstellten.

Friedenskirche (Frankfurt-Gallus), Altarraum

Die Bibel in gerechter Sprache wurde während der Frankfurter Buchmesse am 5. Oktober 2006 durch Kirchenpräsident Peter Steinacker, Ralf Markmeier als Leiter des Gütersloher Verlagshauses, Mitglieder des Herausgabekreises und Helge Heynold (Hessischer Rundfunk) präsentiert. Die Beteiligten und Unterstützer feierten den Abschluss des Projekts mit einem Reformationsgottesdienst am 31. Oktober in der Frankfurter Friedenskirche. Dabei wirkten Kirchentagspräsident Reinhard Höppner und Landesbischöfin Bärbel Wartenberg-Potter mit.

Leseprobe

Ein Textvergleich der Bibel in gerechter Sprache mit den zum Erscheinungszeitpunkt aktuellen Versionen der Lutherbibel und der Einheitsübersetzung wird im Folgenden dargestellt.

Bezeichnung	Jahr	Leseprobe, Matthäus 18,23–24	Kommentar
Einheitsübersetzung	1981, 11. Auflage 2006	Mit dem Himmelreich ist es deshalb wie mit einem König, der beschloss, von seinen Dienern Rechenschaft zu verlangen. Als er nun mit der Abrechnung begann, brachte man einen zu ihm, der ihm zehntausend Talente schuldig war.	Ein Talent (griechische Rechnungseinheit) entsprach sechstausend Drachmen. Ein Denar war damals einer Drachme gleichwertig und war der Tagelohn eines Arbeiters. Die Schuld umfasste also eine ungeheure Summe, die kaum aufzubringen war. Die Jahreseinkünfte Herodes’ des Großen betrugen 900 Talente, das Steueraufkommen von ganz Galiläa und Peräa im Jahr 4 n. Chr. 200 Talente.
Lutherbibel	Revidierter Text von 1984, durchgesehene Ausgabe 1999	Darum gleicht das Himmelreich einem König, der mit seinen Knechten abrechnen wollte. Und als er anfing abzurechnen, wurde einer vor ihn gebracht, der war ihm zehntausend Zentner Silber schuldig.
Bibel in gerechter Sprache	2006 (BigS)	Deshalb ist die °Welt Gottes mit folgender Geschichte von einem Menschenkönig zu vergleichen, der mit seinen °Sklaven(638) abrechnen wollte. Als er mit der Abrechnung begann, wurde ihm einer vorgeführt, der schuldete 10.000 Talente.	°basileia (griech.) – Königsherrschaft, Königreich, Königtum, Herrschaft, Staat (ganzseitiger Artikel) °doulos – Sklave (ganzseitiger Artikel). 680: Anders als beim Eintreiben kleiner Schuldsummen (siehe Mt 18,31) dürften für die Finanzgeschäfte in großen Dimensionen nur männliche Sklaven eingesetzt worden sein, siehe auch die Anmerkung 684 zu Mt 21,34.

Anordnung der Bücher

Die Gliederung der Boiel in gerechter Sprache schließt sich im Alten Testament der in der hebräischen Bibel üblichen Abfolge (Tora – Prophetische Bücher – Schriften) an. Dann folgen unter dem Titel Apokryphen. Deuterokanonische Schriften die Bücher, welche das Alte Testament in seiner antiken griechischen Übersetzung (Septuaginta) zusätzlich enthält, soweit sie in der nach dem Konzil von Trient in der römisch-katholischen Kirche verbindlich gewordenen Vulgata enthalten sind, und in der Reihenfolge dieser Vulgata-Ausgabe. Als dritter Hauptteil folgt das Neue Testament.

Schriftgruppe	Bibel in gerechter Sprache 2006	BigS Übersetzung und Konfession	Einheitsübersetzung 2016	Lutherbibel 2017
Altes Testament
Tora	Genesis. Das erste Buch der Tora (1. Mose)	Frank Crüsemann (Gen 1-36), Jürgen Ebach (Gen 37-50) ev	Das Buch Genesis	Das erste Buch Mose (Genesis)
	Exodus. Das zweite Buch der Tora (2. Mose)	Erhard S. Gerstenberger ev	Das Buch Exodus	Das zweite Buch Mose (Exodus)
	Levitikus. Das dritte Buch der Tora (3. Mose)	Dorothea Erbele-Küster ev	Das Buch Levitikus	Das dritte Buch Mose (Levitikus)
	Numeri. Das vierte Buch der Tora (4. Mose)	Ulrike Sals ev	Das Buch Numeri	Das vierte Buch Mose (Numeri)
	Deuteronomium. Das fünfte Buch der Tora (5. Mose)	Johannes Taschner ev	Das Buch Deuteronomium	Das fünfte Buch Mose (Deuteronomium)
Prophetische Bücher, Nevi’im	Über die Zeit Josuas	Kerstin Schiffner ev	Das Buch Josua	Das Buch Josua
	Über die Zeit von Richterinnen und Richtern	Jürgen Kegler ev	Das Buch der Richter	Das Buch der Richter
			Das Buch Rut	Das Buch Rut
	Über die Zeit Samuels (Erstes Buch)	Rainer Kessler, Uta Schmidt ev	Das erste Buch Samuel	Das erste Buch Samuel
	Über die Zeit Samuels (Zweites Buch)	Rainer Kessler, Uta Schmidt ev	Das zweite Buch Samuel	Das zweite Buch Samuel
	Über die Zeit von Königinnen und Königen (Erstes Buch)	Sigrun Welke-Holtmann ev	Das erste Buch der Könige	Das erste Buch der Könige
	Über die Zeit von Königinnen und Königen (Zweites Buch)	Barbara Schmitz rk	Das zweite Buch der Könige	Das zweite Buch der Könige
			Das erste Buch der Chronik	Das erste Buch der Chronik
			Das zweite Buch der Chronik	Das zweite Buch der Chronik
			Das Buch Esra	Das Buch Esra
			Das Buch Nehemia	Das Buch Nehemia
			Das Buch Tobit
			Das Buch Judit
			Das Buch Ester (hebräisch-griechischer Mischtext)	Das Buch Ester (hebräische Fassung)
			Das erste Buch der Makkabäer
			Das zweite Buch der Makkabäer
			Das Buch Ijob	Das Buch Hiob (Ijob)
			Die Psalmen	Der Psalter
			Das Buch der Sprichwörter	Die Sprüche Salomos (Proverbia)
			Das Buch Kohelet	Der Prediger Salomo (Kohelet)
			Das Hohelied	Das Hohelied Salomos
			Das Buch der Weisheit
			Das Buch Jesus Sirach
	Das Buch Jesaja	Matthias Millard, Beate Schmidtgen ev	Der Prophet Jesaja	Der Prophet Jesaja
	Das Buch Jeremia	Maria Häusl rk	Der Prophet Jeremia	Der Prophet Jeremia
			Die Klagelieder	Die Klagelieder Jeremias
			Das Buch Baruch (Kap. 6: Brief Jeremias)
	Das Buch Ezechiel (Hesekiel)	Susanne Gillmayr-Bucher, Ruth Poser rk	Der Prophet Ezechiel	Der Prophet Hesekiel (Ezechiel)
			Das Buch Daniel	Das Buch Daniel
	Der Prophet Hosea	Frank Crüsemann ev	Das Buch Hosea	Der Prophet Hosea
	Der Prophet Joel	Klara Butting ev	Das Buch Joel	Der Prophet Joel
	Der Prophet Amos	Katrin Keita ev	Das Buch Amos	Der Prophet Amos
	Der Prophet Obadja	Ursula Rapp rk	Das Buch Obadja	Der Prophet Obadja
	Der Prophet Jona	Dorothea Erbele-Küster ev	Das Buch Jona	Der Prophet Jona
	Der Prophet Micha	Rainer Kessler ev	Das Buch Micha	Der Prophet Micha
	Der Prophet Nahum	Gerlinde Baumann ev	Das Buch Nahum	Der Prophet Nahum
	Der Prophet Habakuk	Gerlinde Baumann ev	Das Buch Habakuk	Der Prophet Habakuk
	Der Prophet Zefanja	Gerlinde Baumann ev	Das Buch Zefanja	Der Prophet Zefanja
	Der Prophet Haggai	Beate Schmidtgen ev	Das Buch Haggai	Der Prophet Haggai
	Der Prophet Sacharja	Klaus Wengst ev	Das Buch Sacharja	Der Prophet Sacharja
	Der Prophet Maleachi	Rainer Kessler ev	Das Buch Maleachi	Der Prophet Maleachi
Schriften, Ketuvim	Das Buch der Psalmen	Ulrike Bail, Michaela Geiger, Christl Maier, Simone Pottmann ev
	Das Buch der Sprichwörter (Sprüche)	Gerlinde Baumann ev
	Das Buch Hiob (Ijob)	Jürgen Ebach ev
	Das Buch der Lieder (Das Hohelied)	Ulrike Eichler ev
	Das Buch Rut	Renate Jost ev
	Das Buch der Klagelieder	Klaus Wengst ev
	Das Buch Kohelet (Prediger)	Detlef Dieckmann ev
	Das Buch Ester	Klara Butting ev
	Das Buch Daniel	Martin Leutzsch ev
	Über die Zeit Esras	Ursula Rapp rk
	Über die Zeit Nehemias	Ursula Rapp rk
	Chronik des Volkes Israel: Erstes Buch	Christina Nießen rk
	Chronik des Volkes Israel: Zweites Buch	Claudia Rakel rk
Apokryphen, Deuterokanonische Schriften
Apokryphen				Das Buch Judit
				Die Weisheit Salomos
	Das Buch Tobit	Isa Breitmaier ev		Das Buch Tobias (Tobit)
	Das Buch Judit	Claudia Rakel rk
	Das griechische Buch Ester	Isa Breitmaier ev
	Das Buch der Weisheit	Ruth Scoralick rk
	Das Buch Jesus Sirach	Angelika Strotmann rk		Das Buch Jesus Sirach
	Das Buch Baruch	Marie-Theres Wacker rk		Das Buch Baruch (Kap. 6: Brief Jeremias)
	Jeremiabrief	Marie-Theres Wacker rk
	Das griechische Buch Daniel	Martin Leutzsch ev
	Über die Zeit der Makkabäerinnen und Makkabäer: Erstes Buch	Susanne Scholz ev		Das erste Buch der Makkabäer
	Über die Zeit der Makkabäerinnen und Makkabäer: Zweites Buch	Christine Gerber ev		Das zweite Buch der Makkabäer
				Stücke zum Buch Ester
				Stücke zum Buch Daniel
	Das Gebet Manasses	Claudia Rakel rk		Das Gebet Manasses
Neues Testament
Neues Testament	Matthäusevangelium	Luise Schottroff ev	Das Evangelium nach Matthäus	Das Evangelium nach Matthäus
	Markusevangelium	Irene Dannemann ev	Das Evangelium nach Markus	Das Evangelium nach Markus
	Lukasevangelium	Luzia Sutter Rehmann ev	Das Evangelium nach Lukas	Das Evangelium nach Lukas
	Johannesevangelium	Judith Hartenstein, Silke Petersen ev	Das Evangelium nach Johannes	Das Evangelium nach Johannes
	Über die Zeit der Apostelinnen und Apostel	Klaus Wengst ev	Die Apostelgeschichte	Die Apostelgeschichte
	Brief an die Gemeinde in Rom	Claudia Janssen ev	Der Brief an die Römer	Der Brief an die Römer
	An die Gemeinde in Korinth: Erster Brief	Luise Schottroff ev	Der erste Brief an die Korinther	Der erste Brief an die Korinther
	An die Gemeinde in Korinth: Zweiter Brief	Marlene Crüsemann ev	Der zweite Brief an die Korinther	Der zweite Brief an die Korinther
	Brief an die Gemeinden in Galatien	Brigitte Kahl ev	Der Brief an die Galater	Der Brief an die Galater
	Brief an die Gemeinde in Ephesus	Angela Standhartinger ev	Der Brief an die Epheser	Der Brief an die Epheser
	Brief an die Gemeinde in Philippi	Annette Merz ev	Der Brief an die Philipper	Der Brief an die Philipper
	Brief an die Gemeinde in Kolossä	Angela Standhartinger ev	Der Brief an die Kolosser	Der Brief an die Kolosser
	An die Gemeinde in Thessalonich: Erster Brief	Marlene Crüsemann ev	Der erste Brief an die Thessalonicher	Der erste Brief an die Thessalonicher
	An die Gemeinde in Thessalonich: Zweiter Brief	Marlene Crüsemann ev	Der zweite Brief an die Thessalonicher	Der zweite Brief an die Thessalonicher
	An Timotheus: Erster Brief	Ulrike Wagener ev	Der erste Brief an Timotheus	Der erste Brief an Timotheus
	An Timotheus: Zweiter Brief	Ulrike Wagener ev	Der zweite Brief an Timotheus	Der zweite Brief an Timotheus
	Brief an Titus	Ulrike Wagener ev	Der Brief an Titus	Der Brief an Titus
	Brief an Philemon	Angelika Strotmann rk	Der Brief an Philemon	Der Brief an Philemon
	An die hebräischen Gemeinden	Elke Tönges ev	Der Brief an die Hebräer
	Jakobusbrief	Renate Kirchhoff ev	Der Brief des Jakobus
	Erster Petrusbrief	Karin Lehmeier ev	Der erste Brief des Petrus	Der erste Brief des Petrus
	Zweiter Petrusbrief	Karin Lehmeier ev	Der zweite Brief des Petrus	Der zweite Brief des Petrus
	Erster Johannesbrief	Judith Hartenstein ev	Der erste Brief des Johannes	Der erste Brief des Johannes
	Zweiter Johannesbrief	Silke Petersen ev	Der zweite Brief des Johannes	Der zweite Brief des Johannes
	Dritter Johannesbrief	Silke Petersen ev	Der dritte Brief des Johannes	Der dritte Brief des Johannes
				Der Brief an die Hebräer
				Der Brief des Jakobus
	Judasbrief	Karin Lehmeier ev	Der Brief des Judas	Der Brief des Judas
	Johannesoffenbarung (Apokalypse)	Martin Leutzsch ev	Die Offenbarung des Johannes	Die Offenbarung des Johannes

Digitale und gedruckte Ausgaben

Die erste Auflage der Bibel in Gerechter Sprache wurde am 9. Oktober 2006 vom Gütersloher Verlagshaus veröffentlicht. Bis Anfang Dezember 2006 wurden 40 000 Exemplare verkauft. 2007 erschien eine Ausgabe auf CD mit dem Textbestand der 3. durchgesehenen Auflage von 2007, der auch Grundlage für eine großformatige Ausgabe in größerer Schrift 2008 war. 2010 folgte eine Ausgabe als E-Book.

2011 folgte eine überarbeitete vierte Auflage, die auch als Taschenausgabe herauskam. Die Übersetzungsprinzipien blieben gleich, ebenso wie die Lesevarianten der Gottesnamen. In die überarbeitete Neuauflage flossen Ergebnisse aus Fachdiskussionen und praktischer Anwendung ein. Das Glossar wurde erweitert. Die Überarbeitung erfolgte teils ehrenamtlich, teils wurden Forschungsmittel des Theologischen Schlagwortkatalogs für Genderforschung der Evangelisch-Theologischen Fakultät der Ruhr-Universität Bochum dafür genutzt.

Seit 2016 ist die Bibel in Gerechter Sprache kostenlos online verfügbar. Ein Hörbuch mit ausgewählten Texten wurde 2019 veröffentlicht. Von der Bibel in Gerechter Sprache wurden bis 2021 rund 100 000 gedruckte Exemplare verkauft.

20 Jahre nach der Erstveröffentlichung erscheint im September 2026 eine Jubiläumsausgabe der Bibel in Gerechter Sprache in der überarbeiteten Textfassung von 2011.

Gebrauch in verschiedenen Kirchen

VELKD und EKD

Die Bischofskonferenz der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands (VELKD) verlautbarte am 6. März 2007, die Bibel in gerechter Sprache sei „ungeeignet, als einzige Bibelübersetzung gebraucht zu werden“ und darum auch ungeeignet für den gottesdienstlichen Gebrauch. Der Rat der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) schloss sich dem Votum aus der VELKD am 30. März weitgehend an; diese Übersetzung eigne sich „nach ihrem Charakter und ihrer sprachlichen Gestalt generell nicht für die Verwendung im Gottesdienst.“ Im Juni fand ein Gespräch zwischen dem Rat der EKD und dem Herausgeberkreis statt, das zu einer Annäherung führte. Die Nicht-Eignung betreffe, so Frank Crüsemann, nur die liturgische Verwendung der Bibel in gerechter Sprache, aber nicht die Verwendung in der Predigt. Hermann Barth, der Präsident des Kirchenamts der EKD, und der thüringische Landesbischof Christoph Kähler konstatierten 2007 eine „Neigung, die ‚Bibel in gerechter Sprache‘ liturgisch in Gebrauch zu nehmen“, vor der sie warnten. Eine Gliedkirche der VELKD, die Nordelbische Evangelisch-Lutherische Kirche, bezeichnete dagegen die Lutherbibel als Grundtext und ermutigte ihre Gemeinden, sich gemeinsam mit ihren Pastoren mit der Übersetzung auseinanderzusetzen. Obwohl die VELKD 2007 den Gebrauch der Bibel in gerechter Sprache im Gottesdienst ablehnte, wird diese heute in den Gemeinden eingesetzt.

Mehrere Gliedkirchen der Union Evangelischer Kirchen (UEK) gaben den gottesdienstlichen Gebrauch der Bibel in gerechter Sprache frei. So beschloss die Landessynode der Evangelischen Kirche von Westfalen 2007, dass sich im gottesdienstlichen Gebrauch unterschiedliche Bibelübersetzungen wiederfinden könnten, zu denen die Bibel in gerechter Sprache gehöre. In der Evangelischen Kirche im Rheinland gilt, dass die Bibel in gerechter Sprache im Gottesdienst verwendet werden kann, sofern dies als sinnvoll erachtet wird. Das Leitende Geistliche Amt der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau stellte 2007 fest, dass die Bibel in gerechter Sprache eine Alternative neben den anderen Übersetzungen sei.

Römisch-katholische Kirche

Die Österreichische Bischofskonferenz erklärte 2007, die Bibel in gerechter Sprache sei für den Gebrauch in der Liturgie, Katechese und im Religionsunterricht nicht geeignet. Für die Bibelarbeit sei sie allenfalls dann geeignet, wenn sie mit authentischen Bibelausgaben verglichen werde. Bei der privaten Bibellektüre bestehe die Gefahr „heilloser Verwirrungen“. Offizielle Stellungnahmen der Deutschen Bischofskonferenz und der Schweizer Bischofskonferenz liegen nicht vor.

Altkatholische Kirche

Der Bund Altkatholischer Frauen forderte auf seiner Jahrestagung 2006 die Einbeziehung der Übersetzung in den kirchlichen Gebrauch. Die Bibel in gerechter Sprache wird in den Impulsen für eine persönliche Gottesdienst-Zeit der Alt-Katholischen Kirche in Deutschland verwendet.

Auszeichnung und Rezeption

Gottespoetinnenpreis 2007

Die Herausgeberinnen des Frauen-Kirchen-Kalenders (Claudius-Verlag) zeichneten die vier Übersetzerinnen der Psalmen (Ulrike Bail, Michaela Geiger, Christl M. Maier und Simone Pottmann) im Zentrum Feministisch-theologische Basisfakultät des Evangelischen Kirchentags 2007 mit dem Gottespoetinnenpreis aus. Die Übersetzerinnen hätten, so die Laudatorin Brigitte Enzner-Probst, „die Psalmen in ganz neuer Weise zum Klingen gebracht“ und ermöglichten es, „vertraute Wahrnehmungsmuster zu überprüfen und neue Facetten der Psalmtexte zu entdecken“.

2016 feierte das Frauenwerk der Nordkirche mit einem Festakt im Lübecker Dom das zehnjährige Jubiläum der Bibel in gerechter Sprache. In ihrem Festvortrag bezeichnete die Dortmunder Theologin Kerstin Schiffner die Bibelübersetzung als „reformatorisches Projekt“.

In der erneuerten Dauerausstellung Luther und die Bibel, die seit 2022 im Lutherhaus Eisenach zu sehen ist, können einzelne Bibelstellen der Bibel in gerechter Sprache in einer interaktiven Medienstation mit der Übersetzung der Lutherbibel verglichen werden.

Das SRF veröffentlicht unter dem Titel Ein Wort aus der Bibel Bibellesungs-Podcasts, denen seit 2019 auch die Bibel in gerechter Sprache zugrunde liegt.

Kritik

Die Bibel in gerechter Sprache war theologisch und sprachlich Gegenstand von Kontroversen. Einige betrachteten sie als sinnvolle Ergänzung der bisherigen Übersetzungen, während andere das Ergebnis kritisch sahen. Auch die Konflikte um die Entstehung des vorliegenden Wikipedia-Artikels wurden 2008 rezipiert.

Pro

Die damalige Landesbischöfin Margot Käßmann regte an, die Bibel in gerechter Sprache mit gängigen Übersetzungen zu vergleichen. Dieses vergleichende Lesen ermögliche es Menschen, die nicht des Griechischen und Hebräischen kundig sind, neu zu verstehen, was der Urtext meine.

Die katholische Alttestamentlerin Irmtraud Fischer gehörte dem Beirat der Bibel in gerechter Sprache an. Sie betonte, die vielen Frauen, die die Arbeit in den Pfarren tragen, hätten ein Anrecht auf eine Bibelübersetzung, die Frauen sichtbar mache, wo sie mitgemeint seien. Die kirchenamtliche Zensur gerade dieser Übersetzung zeige unfreiwillig, wie wenig sich religiöse Sprache und kirchliches Denken auf einen von Gleichberechtigung geprägten Kulturraum wirklich eingelassen hätten. Insgesamt sei die Bibel in gerechter Sprache „eine nützliche Übersetzung, die zu den jeweiligen kirchlichen Bibelübersetzungen eine sinnvolle Ergänzung darstellt.“

Die katholische Alttestamentlerin Sigrid Eder würdigte, dass die neue Bibelübersetzung Ernst mache mit aktuellen Forschungsergebnissen. Ihre Übersetzung der poetischen Texte lasse die Schönheit der hebräischen Sprache erkennen. In erzählenden Texten sei die Sprache zeitgemäß und scheue umgangssprachliche Formulierungen nicht.

2007 sah der katholische Fundamentaltheologe Stefan Silber in der „Bibel in gerechter Sprache“ ein ambitioniertes und notwendiges Übersetzungsprojekt, das durch hohe Verkaufszahlen sowie öffentliche Debatten große Aufmerksamkeit erfahre. Das Werk sei exegetisch aktuell und könne in der kirchlichen Erwachsenenbildung auf die Schwachstellen bekannter Übersetzungen hinweisen.

Abigail Gillman, Judaistin und Germanistin an der Boston University, würdigte die Bibel in gerechter Sprache 2024 als eine christliche Übersetzung, die sich in die Tradition deutsch-jüdischer Bibelübersetzungen stelle. Der Leser finde hier sowohl die möglichst „worttreue“ Nachbildung des hebräischen Textes in der Rabbinerbibel (Zunz) als auch die Unmittelbarkeit des mündlichen Vortrags, welche die Übersetzung von Buber/Rosenzweig auszeichne.

Kontra

Der evangelische Systematiker Ingolf U. Dalferth meinte, dass die vielfältigen, über lange Zeit entstandenen biblischen Bücher kein gemeinsames Grundthema hätten. Wer das behaupte, falle hinter die Bibelhermeneutik der Barockorthodoxie zurück. Es komme „einer theologischen Bankrotterklärung gleich“, die Bezeichnungen Gottes in der ganzen Bibel als austauschbar und frei wählbar darzustellen.

Die katholische Kirchenhistorikerin Elisabeth Gössmann war der Ansicht, die Unterdrückung von Begriffen wie „Sohn“ oder „Menschensohn“ gehe in Richtung Bibelverfälschung. Als Feministin versprach sie sich von den Traditionen weiblicher Bibelauslegung mehr als von einer Entschärfung patriarchal geprägter Bibeltexte durch eine Übersetzung.

Der evangelische Neutestamentler Jens Schröter kritisierte, die Übersetzer hätten sich auf weiten Strecken der biblischen Texte bemächtigt, um dort ihre eigenen Anliegen einzutragen. Diese Übersetzung vereinnahme jüdische Traditionen und verwische die Anfänge christlicher Bekenntnisbildung im Neuen Testament.

Die evangelische Alttestamentlerin Melanie Köhlmoos merkte an, dass diese Bibelübersetzung auf weite Strecken wie eine sehr wörtliche Übersetzung wirke, tatsächlich aber außerordentlich frei sei. Das sei nicht ehrlich. Bedingt zu empfehlen sei sie für Leser mit Hebräisch- und Griechischkenntnissen, die die Übersetzungsentscheidungen am Text nachvollziehen können.

Der katholische Neutestamentler Thomas Söding vermutete, dass die Bibel in gerechter Sprache als Zweitbibel neben dem Luthertext die Einheitsübersetzung aus dem evangelischen Gebrauch verdrängen werde. Sie sei „im mangelnden Sinn für Zusammenhänge, in der Abwendung von zwei Jahrtausenden christlicher Interpretationsgeschichte, in der Gleichgültigkeit gegenüber sprachlicher Schönheit, in der Verwirrung theologischer Grundeinsichten“ Symptom einer Krise. Im Blick auf die anstehende Revision der Einheitsübersetzung zeige sie, was auf dem Spiel stehe, wenn Bibelleserinnen und am jüdisch-christlichen Dialog Interessierte ihre Anliegen in der Übersetzung nicht wiederfänden.

Johann Schloemann, Literaturrezensent der Süddeutschen Zeitung, nannte sie eine „gesinnungsterroristische Gerechtigkeitsbibel“.

Bibliographie

Textausgaben

• Ulrike Bail, Frank Crüsemann, Marlene Crüsemann, Erhard Domay, Jürgen Ebach, Claudia Janssen, Hanne Köhler, Helga Kuhlmann, Martin Leutzsch, Luise Schottroff (Hrsg.): Bibel in gerechter Sprache. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2006, ISBN 3-579-05500-3.
• Ulrike Bail, Frank Crüsemann, Marlene Crüsemann, Erhard Domay, Jürgen Ebach, Claudia Janssen, Hanne Köhler, Helga Kuhlmann, Martin Leutzsch, Kerstin Schiffner, Luise Schottroff, Johannes Taschner, Marie-Theres Wacker (Hrsg.): Bibel in gerechter Sprache., 1. Auflage der Taschenausgabe der 4. erweiterten und verbesserten Auflage, Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2011, ISBN 978-3-579-05469-8.

Literatur

• Jürgen Ebach: Gerechte Bibelübersetzung – ein Projekt. In: Rainer Kessler, Andreas Ruwe (Hrsg.): Freiheit und Recht. FS Frank Crüsemann zum 65. Geburtstag. Chr. Kaiser / Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2003, S. 15–41. ISBN 3-579-05407-4.
• Claudia Janssen, Hanne Köhler (Herausgabekreis Bibel in gerechter Sprache): Eine lange Geschichte des Säens, damit dann und wann Blumen wachsen: Bibelübersetzungen in gerechte Sprache. In: Elisabeth Schüssler Fiorenza, Renate Jost (Hrsg:): Feministische Bibelwissenschaft im 20. Jahrhundert (= Die Bibel und die Frauen. Eine exegetisch-kulturgeschichtliche Enzyklopädie, Band 9.1). Kohlhammer, Stuttgart 2015, S. 343–369. ISBN 978-3-17-028989-5.
• Helga Kuhlmann (Hrsg.): Die Bibel – übersetzt in gerechte Sprache? Grundlagen einer neuen Übersetzung. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2005, ISBN 3-579-05499-6.
• Hanne Köhler: Gerechte Sprache als Kriterium von Bibelübersetzungen. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2012, ISBN 978-3-579-08139-7 (penguin.de). 
• Christine Gerber, Benita Joswig, Silke Petersen (Hrsg.): Gott heißt nicht nur Vater: Zur Rede über Gott in den Übersetzungen der „Bibel in gerechter Sprache“. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2008, ISBN 978-3-525-61609-3.
• Ulrike Wagner-Rau: Liturgisch nicht geeignet? Überlegungen zum Gebrauch der Bibel in gerechter Sprache im Gottesdienst. In: Praktische Theologie, Band 43 (2008), S. 68–75.

Weblinks

Online-Bibeltext

• BigS Online, freier Online Zugriff auf die Bibel in gerechter Sprache