Österreich

Die Republik Österreich ist ein Staat in Mitteleuropa mit der Staatsform einer parlamentarischen Demokratie Das Land ist seit 1955 Mitglied in der UNO und seit 1995 in der Europäischen Union. Es grenzt an Deutschland und Tschechien im Norden, die Slowakei und Ungarn im Osten, Slowenien und Italien im Süden und die Schweiz und Liechtenstein im Westen.

Geschichte

Hauptartikel: Geschichte Österreichs

Einst als Grenzmark Ostarrichi (Mark im Osten des Reiches) ein bairisches Herzogtum im Heiligen Römischen Reich Deutscher Nation, wurde das Land im Verlauf der deutschen Geschichte unter der Herrschaft der Habsburger ein bedeutender Machtfaktor innerhalb des Reichsverbandes. Kurz vor dem Ende des mittelalterlichen Reiches der Deutschen 1806 krönte sich der letzte Kaiser der Deutschen (Franz II., HRR) 1804 im Reich gleichzeitig zu einem Kaiser von Österreich. Sein neues Kaiserreich Österreich war ein Vielvölkerstaat mit Wien als Hauptstadt und Machtzentrum. Bis 1866 war die Habsburger Monarchie danach mit ihren früheren deutschen Reichsgebieten Mitglied im neu gegründeten Deutschen Bund und dominierte ihn bis zum kriegerischen Zerwürfnis mit dem Königreich Preußen und dem Ausscheiden aus der gesamtdeutschen Politik.

1867 wandelte sich das Habsburgerreich in eine österreich-ungarische Monarchie, die 1914 aufgrund seiner Nationalitätenprobleme zusammen mit seinem Verbündeten, dem 1871 gegründeten (klein-)deutschen Kaiserreich, den Ersten Weltkrieg mit auslöste.

Nach der Kriegsniederlage wurde die österreichisch-ungarische Doppelmonarchie durch den Friedensvertrag von Saint Germain aufgelöst und auf seinem Territorium entstanden neue Nationalstaaten und Deutsch-Österreich. Die Verwendung des Namens Deutsch-Österreich, wie auch der Anschluss an das neue republikanische Deutsche Reich wurde der Republik allerdings im Vertrag von St. Germain untersagt. 1920 wurde die Verfassung der Republik Österreich beschlossen. 1933 entstand eine Diktatur in Form eines autoritären Ständestaates nach faschistischem Vorbild. 1938 erfolgte der Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich des Diktators und gebürtigen Österreichers Adolf Hitler. Danach, im großdeutschen Reich, wurde der Name Österreich für kurze Zeit durch den Namen „Ostmark” und bald danach durch „Donau- und Alpengaue” ersetzt. Nach der Niederlage und dem Untergang des „Dritten Reiches” im Zweiten Weltkrieg wurde das Deutsche Reich 1945 von den Alliierten besetzt und aufgeteilt. Die Donau- und Alpengaue wurden wieder als eigenständiges Land Österrech errichtet, aber in vier Besatzungszonen aufgeteilt mit einer provisorischen Regierung und einem Parlament.

Nach der Unterzeichnung des Staatsvertrages am 15. Mai 1955 verließen die Allierten das Land; als ersten souveränen Schritt erklärte Österreich am 26. Oktober 1955 die „immerwährende Neutralität”. Mit dem Staatsvertrag wurde Österreich, weitgehend in den Grenzen der ersten Republik, staatlich unabhängig und souverän. Dem Staat wurde aber ein nochmaliger Anschluss untersagt. Der 26. Oktober wurde von 1955 bis 1965 als "Tag der Fahne" in den österreichischen Schulen gefeiert und mit Bundesgesetz vom 26. Oktober 1965 unter ausdrücklicher Bezugnahme auf die Neutralitätserklärung zum Nationalfeiertag erklärt; seit 1967 gilt für den Nationalfeiertag die Feiertagsruhe.

In der Folge entwickelte sich eine neue österreichische Nation (s.auch Kulturnation), die Republik Österreich, die im Konsens mit den übrigen westeuropäischen Staaten zu einem demokratischen und wohlhabenden Land wurde. Die dem Staat auferlegte strikte Neutralitätspolitik wurde erst nach 1991, nach dem Zusammenbruch des Ostblocks und dem Ende des Kalten Krieges, gelockert. 1995 trat Österreich der Europäischen Union (EU) als Vollmitglied und 1999 der Europäischen Währungsunion bei. Die angemessene Interpretation der Neutralität in der geänderten Weltordnung ist seit dem Ende des Kalten Krieges ein umstrittenes Thema in der österreichischen Innenpolitik.

Politik

Hauptartikel: Politisches System Österreichs

Österreich ist nach der Bundesverfassung von 1920, die 1945 wieder eingeführt wurde, eine föderale, parlamentarisch-demokratische Republik, bestehend aus neun Bundesländern. Staatsoberhaupt ist ein Bundespräsident, der für 6 Jahre direkt von der Bevölkerung gewählt wird. "Regierungschef" bzw. Vorsitzender der Bundesregierung ist ein Bundeskanzler, der vom Bundespräsidenten de facto entsprechend den Mehrheitsverhältnissen im Nationalrat ernannt wird. Die Bundesregierung kann durch ein Misstrauensvotum des Nationalrates abberufen werden.

Das österreichische Parlament besteht aus zwei Kammern. Die Zusammensetzung des Nationalrates mit seinen 183 Mitgliedern wird alle 4 Jahre durch freie und allgemeine Bürgerwahlen bestimmt. Eine 4-Prozent-Hürde verhindert ein zu große Zersplitterung der Parteienlandschaft im Nationalrat. Der Bundesrat wird von den einzelnen Landtagen (Parlament der Bundesländer) beschickt. Der Nationalrat ist die dominierende Kammer in der österreichischen Gesetzgebung. Der Bundesrat besitzt in den überwiegenden Fällen nur ein aufschiebendes Vetorecht, das durch einen Beharrungsbeschluss des Nationalrates außer Kraft gesetzt werden kann.

Siehe auch: Politische Parteien in Österreich, Endogene Regionalentwicklung

Bundesländer

Die neun österreichischen Bundesländer sind in Bezirke aufgeteilt.

Siehe auch: Städte in Österreich

Geographie

Hauptartikel: Geographie Österreichs

Etwa 60 Prozent von Österreich sind gebirgig und haben Anteil an den Ostalpen (vor allem Tiroler Zentralalpen, Hohe Tauern und Niedere Tauern, Nördliche Kalkalpen, Südliche Kalkalpen und Wienerwald). In Ober- und Niederösterreich liegt - bereits nördlich der Donau - die Böhmische Masse, ein altes Rumpfgebirge, das auch nach Tschechien und Bayern hinüberreicht, und an der Ostgrenze die Kleinen Karpaten.

Die sechs höchsten Berge Österreichs sind:

	Name	Höhe	Gebirge
1	Großglockner	3.797 m	Hohe Tauern
2	Wildspitze	3.768 m	Ötztaler Alpen
3	Weißkugel	3.739 m	Ötztaler Alpen
4	Großvenediger	3.674 m	Hohe Tauern
5	Similaun	3.606 m	Ötztaler Alpen
6	Wiesbachhorn	3.571 m	Hohe Tauern

Die großen Ebenen liegen im Osten entlang der Donau, vor allem das Alpenvorland und das Wiener Becken, sowie in der südlichen Steiermark.

tiefster Punkt: Neusiedler See (Burgenland) 115 m

Große Nebenflüsse der Donau sind (von Westen):

der Lech und Inn (entwässern Tirol).
die Ager, Traun, Enns, Ybbs, Erlauf, Traisen, Wien, Fischa und Leitha (südseitig) - und ebenso in Ober- und Niederösterreich wie
die Große und Kleine Mühl, Rodl und Aist, der Kamp, Göllersbach und Rußbach, sowie die March an der Ostgrenze.

Erst außerhalb Österreichs münden folgende Flüsse in die Donau:

die Drau - mit Gail durch Osttirol und Kärnten und
- ihr Nebenfluss Mur (mit Mürz usw.) durch Salzburg und die Steiermark
die Raab und ihre Nebenflüsse in Steiermark und Burgenland.

Der äußerste Westen (Vorarlberg) entwässert zum Rhein, und das nördlichste Waldviertel zur Elbe.

Das Klima wird vom Westen nach Osten immer trockener (Niederschlag ca. 100 bis 50 cm) und erreicht an der Grenze zu Slowakei und Ungarn das pannonische Kontinentalklima. Die schneereichen Winter bringen dem Tourismus eine zweite Saison. Die Sonnenscheindauer ist 10-20 Prozent länger als im Norden von Deutschland - insbesondere im Süden

Wirtschaft

Hauptartikel: Österreichische Wirtschaft

Alle Angaben beziehen sich - sofern nicht anders angegeben - auf das Jahr 2001.

Bruttosozialprodukt (2002): 216.343 Mio. EUR
Bruttosozialprodukt pro Einwohner (2002): 27.110 EUR
Bruttoinlandsprodukt (2002): 218.333 Mio. EUR
Anteil: Industrie 33 %; Landwirtschaft 2 %; Dienstleistungen 65 %
Erwerbstätigkeit (2000): Industrie 29,1 % Landwirtschaft 0,8 % Dienstleistungen 67,8 %
Arbeitslosigkeit (6/2003): 5,9%
Wintersport: 5 % des BIP hängen direkt oder indirekt mit dem Wintersport zusammen
Lebenserwartung: 82 (Frauen), 76 (Männer) (2002, bei der Geburt)
Kindersterblichkeit: 0,5 %

Siehe auch: Tourismus in Österreich, Liste österreichischer Eisenbahngesellschaften, Liste der österreichischen KFZ-Kennzeichen

Rechtswesen

Die zentrale Privatrechtskodifikation Österreichs, das Allgemeine Bürgerliche Gesetzbuch 1811 (ABGB), baut vor allem auf römischem Recht und heimisch-deutschem auf.

In verfassungsrechtlicher Hinsicht ist im Besonderen das Bundes-Verfassungsgesetz 1920/29 (B-VG) zu nennen.

Das Strafrecht folgt den Leitgedanken Nulla poena sine lege (Keine Strafe ohne Gesetz, § 1 StGB) sowie dem Schuldprinzip (§ 4 StGB).

Die Gerichtsbarkeit wird in Zivilrechts- und Strafrechtssachen von Bezirksgerichten, Landesgerichten und Oberlandesgerichten und dem Obersten Gerichtshof als höchste Instanz wahrgenommen. Unabhängig davon und unabhängig voneinander bestehen für Angelegenheiten der Verfassung der Verfassungsgerichtshof und für Angelegenheiten der Verwaltung der Verwaltungsgerichtshof.

Bevölkerung und Sprache

Deutsch ist die offizielle Amtssprache in Österreich und wird als Muttersprache von etwa 95% der Bevölkerung gesprochen, vielfach in Form eines der vielen oberdeutschen Dialekte, die zu den Mundartfamilien des

Alemannischen (gesprochen in Vorarlberg sowie dem Tiroler Außerfern) und
Bairischen (gesprochen in allen anderen Bundesländern – siehe Sprachgebrauch in Österreich) gehören. Sieben Millionen Österreicher sprechen einen mittel- oder südbairischen Dialekt.

Daneben werden slawische und andere Sprachen von autochthonen Minderheiten gesprochen. Die alteingesessenen kroatischsprachigen, slowenischsprachigen und ungarischsprachigen Bürger Österreichs haben einen Anspruch auf einen muttersprachlichen Schulunterricht. Auch die alteingesessene Roma-Bevölkerung hat ihre eigene Sprache.

Das Land beherbergt viele Menschen aus fremden Kulturen, die hauptsächlich aus wirtschaftlichen Gründen nach Österreich gekommen sind. Diese Zuwanderer stammen vornehmlich aus dem ehemaligen Jugoslawien (Serben, Kroaten und andere), dem euro-asiatischen Raum (Türken, Kurden, Iraner, Iraker, usw.), aber auch aus anderen Weltregionen. Deren Anteil an der einheimischen Bevölkerung beträgt etwa 8,8 % (2002).

Siehe auch: Minderheitssprachen in Österreich

Religion

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Wegkreuz

Etwa 75% der einheimischen deutschen Bevölkerung bekennen sich zum römisch-katholischen Glauben und etwa 5% zum Protestantismus (überwiegend Augsburger Bekenntnis). Etwa 12% der österreichischen Staatsbürger gehören keiner Kirche oder Glaubensgemeinschaft an. Von den zugewanderten Personen sind etwa 180.000 Mitglieder christlich-orthodoxer Kirchen, etwa 7.300 Mitglieder der israelitischen Kultusgemeinde und rd. 300.000 Menschen Mitglieder verschiedener muslimischer Religionsgemeinschaften.

Siehe auch: Anerkannte Religionen in Österreich

Kultur

Persönlichkeiten

Siehe: Liste bedeutender Österreicher

Festspiele

Sport

Österreich kann trotz seiner Größe im Sport viele Erfolge aufweisen. Besonders in den Disziplinen des alpinen Schi-Sports beweisen österreichische Sportler immer wieder ihr Können. z.B.: