Gateway Program

Der 5,6 km lange ARC-Tunnel (Access to the Region's Core, dt. Zugang zum Herzen der Region, auch Trans-Hudson Passenger Rail Tunnel) in den US-Bundesstaaten New Jersey und New York sollte das Kernstück einer neuen Eisenbahnstrecke für den Personenverkehr werden. Diese Strecke sollte die Passagierkapazität zwischen New Jersey und Manhattan verdoppeln.

Nach dem Scheitern von Access to the Region’s Core legte Amtrak das Gateway Project auf, das einen gleichwertigen Tunnel erstellen und ins Bestandsnetz einbinden sein. Gateway erhielt er in den 2020er Jahren öffentliche Finanzierungszusagen und könnte mit Planungsstand 2023 Mitte der 2030er Jahre in Betrieb gehen.

Projektübersicht

Historische Postkarte des Vorgängerbauwerks: Der erste Tunnel unter dem Hudson River wurde von der Pennsylvania Railroad gebaut und ist heute noch als Teil des Northeast Corridor in Betrieb.

Im Rahmen von Access to the Region’s Core sollte die Zufahrtsstrecke westlich des Pendler-Umsteigebahnhofs Secaucus Junction beginnen und südlich entlang des Northeast Corridor geführt werden, ehe sie in den neuen Hudson-Tunnel gemündet hätte. Die Pennsylvania Station in Manhattan sollte durch einen 6-gleisigen Kopfbahnhof unter der 34. Straße erweitert werden.

Im Einzelnen bestand das Projekt aus folgenden Teilen:

• Zwei Tunnelröhren unter den Palisades und dem Hudson River hindurch. Sie sollten in einem Bogen südwestlich entlang des bestehenden Tunnels des Northeast Corridors verlaufen und in Manhattan die Zufahrt zur bestehenden Penn Station kreuzen. Die Ausgänge hätten direkt in die neue Station gemündet.
• Sechsgleisiger unterirdischer Kopfbahnhof, in der Planung auch als New York Pennsylvania Station Extension (NYPSE) bezeichnet. Der Bahnhof wäre nördlich der bestehenden Penn Station unter der 34. Straße zu liegen gekommen und hätte Zugang zu den U-Bahnen geboten.
• Verbindungsspange bei Secaucus Junction, um die Main Line/Bergen County Line und die Pascack Valley Line an die Strecke anzubinden.
• Zusätzliche Abstellanlage in Kearny (New Jersey)

Anfänglich wurde auch über eine Verbindung vom ARC-Tunnel zur bestehenden Penn Station nachgedacht, welche Penn Station Connector geheißen hätte. Diese Idee wurde wieder fallen gelassen, da entweder die Rampe sehr steil geworden wäre oder aber umfangreiche Aufschüttungen am Grund des Hudson Rivers nötig gewesen wären. Außerdem hätte die Strecke in Manhattan in offener Bauweise erstellt werden müssen, was mit einer hohen Entschädigung an die Anlieger der Baustelle verbunden gewesen wäre.

Geschichte

Access to the Region’s Core

Der 5,6 km lange ARC-Tunnel (Access to the Region's Core, dt. Zugang zum Herzen der Region, auch Trans-Hudson Passenger Rail Tunnel) in den US-Bundesstaaten New Jersey und New York sollte das Kernstück einer neuen Eisenbahnstrecke für den Personenverkehr werden. Diese Strecke sollte die Passagierkapazität zwischen New Jersey und Manhattan verdoppeln.

Die Planungen für den neuen Tunnel wurde unter der republikanischen Gouverneurin Christine Todd Whitman 1995 in das ARC-Projekt überführt. Mit dem Bau wurde zwar im Juni 2009 begonnen. Jedoch wurden die Arbeiten bereits am 9. Oktober 2010 durch den neu gewählten Gouverneur von New Jersey, Chris Christie, abgebrochen, weil er die Finanzierung der prognostizierten Mehrkosten für unklar hielt. Die Eröffnung sollte nach diesen Plänen ursprünglich 2019 stattfinden.

Gateway Project

Planung ab 2013

Als Reaktion auf das Ende von ARC machte Amtrak unter dem Namen Gateway Project einen eigenen Vorschlag, um die Kapazitätsengpässe im Abschnitt New York – Newark anzugehen. Hauptbestandteile des Projekts sind:

• zwei neue Tunnelröhren südlich von den bestehenden Tunneln
• Ersatz der 1910 eingeweihten, beweglichen, zweigleisigen Portal Bridge des Nordostkorridors über den Hackensack RIver in Kearny und Secaucus durch eine neue, viergleisige Hochbrücke
• Erweiterung des Bahnhofs Penn Station um einen siebengleisigen, unterirdischen Kopfbahnhof (Penn South)
• Erweiterung der Zugangsanlagen des Bahnhofs Penn Station in das Gebäude des U.S. General Post Office auf der gegenüberliegenden Seite der Eighth Avenue, die 2021 eröffnete Moynihan Train Hall

Vor allem die Finanzierung der ursprünglich auf ca. 15 Mrd. Dollar geschätzten Projektkosten blieb zunächst ungeklärt. Politische Unterstützung bekam das Projekt von den Senatoren Frank Lautenberg und Bob Menendez.

Im Jahr 2013 wurde in Manhattan eine Vorleistung für das Projekt gebaut: Im Hudson-Yards-Entwicklungsprojekt wurde für 150 Mio. Dollar eine ca. 260 Meter lange Einhausung aus Beton errichtet, durch die später einmal die Gleise für Gateway geführt werden können. Diese Baumaßnahme war nötig, weil bei fortschreitender Bebauung des Hudson-Yards-Areals diese Stelle nicht mehr erreichbar ist.

Genehmigung und Finanzierung ab 2021

Das Projekt wird von der Gateway Development Commission vorangetrieben. Die US-Bundesregierung genehmigte das Projekt im Mai 2021. Im Juli 2022 verständigten sich die Bundesstaaten New York und New Jersey darauf, alle nicht von Dritten oder von der US-Bundesregierung übernommenen Kosten hälftig aufzuteilen. Die Gateway Development Commission hoffte, das der Bund noch weitere Anteile der auf mehr als 16 Milliarden Dollar veranschlagten Projektkosten übernehmen werde.

Politische Unterstützung kommt vom Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, und von US-Präsident Biden. Im Juli 2023 wurde eine Förderung durch den Bund in Höhe von 6,88 Millionen US-Dollar zugesagt, die es ermöglicht, eine Tunnelbaufirma zu beauftragen. Im November 2023 wurde der zugesagte Bundesanteil auf 70 % der Gesamtkosten erhöht, so dass die beiden Bundesstaaten noch jeweils 15 % zu tragen haben.

Nach diesem Stand könnte das Projekt im Jahr 2035 abgeschlossen sein.

Weblinks

• Informationspaket des Betreibers (Memento vom 29. April 2011 im Internet Archive) (PDF; 3,6 MB, englisch, inkl. Übersichtskarte)
• Marc Pitzke: Kriselnde US-Konjunktur — Amerikas Tunnel ins Nirgendwo. spiegel-online vom 17. Okt. 2010