Molière

Molière

Molière (eigentlich Jean-Baptiste Poquelin, * vermutlich am 14. Januar 1622 in Paris; † 17. Februar 1673 ebenda) war ein französischer Schauspieler, Theaterdirektor und Dramatiker.

Er gilt den Franzosen als einer ihrer großen Klassiker und vielen als ihr größter Autor überhaupt. Seine bahnbrechende Leistung bestand darin, die Komödie zu einer der Tragödie potenziell gleichwertigen Gattung zu machen und das Theater zumindest für einige Jahre zum Diskussionsforum für gesellschaftlich-menschliche Probleme zu erheben.

Jugend und Wanderjahre

Molière (wie er sich vermutlich ab 1643, spätestens aber seit Juni 1644 nannte) wurde geboren als ältester Sohn eines wohlhabenden Pariser Händlers für Heimtextilien ("tapissier"), der 1631 das Amt eines "Tapissier du Roi" kaufte, d. h. eines königlichen Raumausstatters und Dekorateurs. Mit zehn Jahren verlor er seine Mutter, mit knapp 15 auch seine Stiefmutter. Seine Schulzeit absolvierte er auf dem von Jesuiten geführten Collège de Clermont, wo er eine solide klassische Bildung erhielt und einige später für ihn interessante Mitschüler hatte. Von seinem Großvater mütterlicherseits, einem Theaternarren, wurde er häufig zu Aufführungen mitgenommen und gewann so erste Einblicke in diese ihn offenbar früh faszinierende Welt.

Mit knapp 16 Jahren legte er den Amtseid als künftiger Nachfolger seines Vaters ab und studierte wenig später Jura in Orléans. Zurück in Paris, erhielt er die Zulassung als Anwalt. Ob er den Beruf je ausgeübt hat, ist nicht bekannt. Um dieselbe Zeit fand er Zugang zum Diskussionskreis um den Naturforscher und Philosophen Pierre Gassendi, was ihm eine gewisse Distanz zu den Dogmen der Kirche vermittelte. Offenbar verfasste er damals eine Übersetzung von De Rerum Natura des römischen Philosophen Lukrez, die aber verlorengegangen ist.

1642, mit 21, lernte er die zwei Jahre ältere Schauspielerin Madeleine Béjart kennen, die ihn in seinem Drang zum Theater bestärkte – zweifellos gegen den Willen seines Vaters, von dem er beauftragt wurde, in Ausübung seines Tapissier-Amtes Ludwig XIII. auf einer längeren Reise als Einrichter der wechselnden königlichen Nachtquartiere zu begleiten.

1643 übertrug er das ungeliebte Amt auf seinen jüngeren Bruder, ließ sich einen Vorschuss auf das Erbe seiner Mutter auszahlen und gründete zusammen mit den drei Geschwistern Béjart und fünf weiteren Komödianten eine Theatergruppe: L'Illustre Théâtre. Dieses ging schon 1645 pleite, wobei Molière, wie er sich inzwischen nannte (vielleicht nach einem südfranzösischen Dorf dieses Namens), vorübergehend in Schuldhaft genommen wurde. Danach schlossen er und die Béjarts sich der Wandertruppe des Schauspielers Charles Dufresne an, die vom Duc (=Herzog) d'Épernon protegiert wurde und hauptsächlich in West- und Südfrankreich umherzog.

Relativ schnell arbeitete Molière sich in der Truppe hoch zum Direktor und gewann 1653 für einige Jahre den Gouverneur der Provinz Languedoc, den ihm aus der Schulzeit bekannten Prince (=Fürst) de Conti, als Sponsor. Spezialität der Truppe waren, neben dem gängigen Tragödien-Repertoire, komische Farcen und lustige Stücke im Stil der italienischen Commedia dell'Arte. Spätestens ab 1655 nahm Molière auch eigene Werke ins Programm auf mit der in Versen verfassten Komödie L'Étourdi ou Les Contretemps ("Der Tolpatsch oder die Querstreiche").

Molières Werke, 1734

Rückkehr nach Paris und erste Erfolge

1658, nach 13 Wanderjahren, in denen er Menschen aus allen Schichten begegnet war und von Grund auf sein Handwerk als Schauspieler, Theaterdirektor und schließlich auch Autor gelernt hatte, gastierte er in Rouen und bekam Kontakt zu dem jüngeren Bruder von Ludwig XIV, Phillipp, genannt Monsieur. Er wurde von ihm nach Paris eingeladen und spielte vor dem Hof, zuerst mit mäßigem Erfolg die Tragödie Nicomède von Pierre Corneille, dann die eigene Farce Le Docteur volant ("Der fliegende Doktor"). Diese gefiel dem jungen, eben 20-jährigen König so sehr, dass er der Truppe erlaubte, im Saal des an den Louvre grenzenden, zum Abriss bestimmten Petit-Bourbon zu spielen. Die Sonntage, Dienstage und Freitage gehörten allerdings schon einer italienischen Truppe um den berühmten Komödianten Scaramouche.

Den Durchbruch erzielte Molière im November 1659 mit seiner in Prosa verfassten Komödie Les précieuses ridicules ("Die lächerlichen Preziösen"). In Gestalt der beiden Protagonistinnen, zwei naiver, etwas exaltierter Bürgermädchen, karikierte er den manirierten Jargon und die wirklichkeitsfremden Denkweisen der Preziösen (einer Art Emanzen-Bewegung avant la lettre). Der Erfolg des Stücks verschaffte ihm erste Neider, das Thema erste Feinde, darunter den Verwaltungschef der königlichen Schlösser, der just zu Beginn der Spielzeit 60/61 den Abriss des Petit-Bourbon verfügte. Molière blieb drei Monate ohne Spielstätte, bis er vom König den Saal des Palais-Royal zugewiesen bekam.

Der nächste große Erfolg war Ende 1662 L'École des femmes ("Die Schule der Frauen"), eine Verskomödie, in der Molière (der soeben die 19-jährige Armande Béjart, eine Schwester oder eher Tochter Madeleines, geheiratet hatte) für eine gemäßigte Emanzipation der jungen Frauen und ihr Recht auf eine Liebesheirat wirbt. Die heftige Kontroverse, die er hiermit auslöste, heizte er 1663 weiter an mit den Prosastücken La Critique de l'École des femmes ("Kritik der Schule der Frauen") und L'Impromptu de Versailles ("Das Stegreifspiel von V."). Dem König scheint dies gefallen zu haben, denn er setzte Molière eine Pension von 1000 Livres jährlich aus und wurde im Januar 64 sogar Taufpate seines ersten Kindes (das allerdings bald danach starb).

Die schwierigen Jahre 1664-1669

Im Mai 1664 – inzwischen war er zum Vergnügungsdirektor Ludwigs XIV. avanciert – organisierte Molière ein dreitägiges Hoffest im neuangelegten Park von Versailles. Dort inszenierte er nach den unverfänglichen (eigenen) Stücken La Princesse d'Élide ("Die Fürstin von E."), Le Mariage forcé ("Die Zwangsheirat") und Les fâcheux ("Die Lästigen") eine erste Version der Verskomödie Tartuffe ou L'Imposteur ("Tartüff oder der Betrüger"). Schon im Vorfeld der Aufführung hatten etliche fromme Leute am Hof gegen dieses Stück um einen scheinbar strenggläubigen, in Wahrheit aber herrschsüchtigen, raffgierigen und lüsternen Betrüger gewettert. Nach der Aufführung brach Empörung beim gesamten "alten Hof" aus, einer Gruppierung meist älterer Höflinge, die sich um die fromme Königinmutter Anna von Österreich scharten und der Zeit vor 1661 nachtrauerten, wo man unter ihr und ihrem Minister Kardinal Mazarin die Macht gehabt hatte. Der König, dem Molières Attacke auf die Frömmler und damit durchaus auch auf den ihm lästigen "alten Hof" zunächst sehr recht gewesen war, hielt es nun, unter dem Druck dieser Leute für opportun, das Stück zu verbieten.

Die nächsten Jahre Molières waren bestimmt von seinem Kampf für den Tartuffe, d. h. gegen die Intrigen der Cabale des dévots ("Klüngel der Frommen"), die z. T. in einem bigotten Geheimbund organisiert waren, der Compagnie du Saint-Sacrement, der z.B. auch sein ehemaliger Gönner angehörte, der nach einer Syphilisinfektion fromm gewordene Conti. Immerhin sah sich Molière vom König insofern unterstützt, als er im Sommer 1665 seine Jahrespension von 1000 auf stolze 6000 Pfund erhöht bekam und mit seiner Truppe den Titel troupe du roi annehmen durfte, beides übrigens kurz nach der Geburt seiner Tochter Esprit-Madeleine, die als einziges Kind überleben sollte.

Im Sommer 1667 glaubte Molière eine überarbeitete und umbetitelte Version des Tartuffe in sein Programm aufnehmen zu können, doch der Präsident des Pariser Obersten Gerichtshofes (der für den auf einem Feldzug in Flandern befindlichen König die Polizeigewalt ausübte) reagierte sofort mit einem Verbot, der Erzbischof von Paris drohte Molière sogar mit Exkommunikation. Als dieser zwei Schauspieler mit einer Bittschrift zum König schickte, signalisierte der zwar Wohlwollen, tat aber nichts. Immerhin duldete er, dass der Prince de Condé (der ältere Bruder Contis) 1668 das Stück zweimal privat bei sich aufführen ließ.

Erst am 5. Februar 1669, als der "alte Hof" nach Annas Tod 1666 endgültig entmachtet war und Ludwig nach innen- und außenpolitischen Erfolgen fest im Sattel saß und keine Rücksicht mehr auf die frommen Gegner Molières nehmen musste, konnte dieser den nochmals überarbeiteten Tartuffe aufführen – nun mit triumphalem Erfolg.

Inzwischen hatte er übrigens das Thema der Heuchelei weiterverfolgt: Ende 1664, also bald nach dem ersten Verbot des Tartuffe, hatte er Dom Juan verfasst, ein Prosastück über einen hochadeligen Heiratsschwindler und Freigeist, der, um sich den Nachstellungen empörter Geschädigter zu entziehen, eine Bekehrung zu christlicher Moral und Frömmigkeit vortäuscht, aber schließlich zur Hölle fährt. Auch dieses Stück wurde, vermutlich wegen der nicht eindeutig negativen Darstellung von Dom Juans Freidenkertum, nach wenigen Aufführungen verboten.

Im Juni 1666 hatte Molière die Verskomödie Le Misanthrope ("Der Menschenfeind") herausgebracht, eine Satire auf die geheuchelte Nettigkeit und unehrliche Schmeichelei in den Pariser Salons und am Königshof. Doch stehen noch zwei andere Themen im Hintergrund dieses vielleicht autobiografischsten Stücks Molières, nämlich seine eigenen Probleme als im Inneren bürgerlich Gebliebener in der ihm letztlich fremden adeligen Hofgesellschaft und seine Enttäuschung als älterer liebender Mann durch seine kokette junge Frau, die 21 Jahre jüngere Armande.

Die letzten Jahre

1668 (nach dem Verbot auch der zweiten Tartuffe-Version) hatte Molière in der Verskomödie Amphitryon erstmals leise Kritik geübt an seinem hochmögenden, aber wenig zuverlässigen Gönner Ludwig, der verschlüsselt auftritt in Gestalt des ganz ungeniert seinem sexuellen Lustgewinn nachgehenden Titelhelden Amphitryon alias Jupiter. In Georges Dandin (Prosa, ebenfalls 1668) hatte er bitter die Arroganz gebrandmarkt, mit der Adelige, selbst wenn sie verarmt waren, die gesellschaftlich nützliche Bourgeoisie verachten und ausbeuten zu dürfen meinten.

Insgesamt aber hatte er sich nach 1667 mehr und mehr auf nicht-kontroverse Themen zu verlegen begonnen und versucht, durch gefällige Stücke, insbesondere sog. Ballettkomödien mit Musik von Lully, sein Theater zu füllen und den König bei Laune zu halten. Neben etlichen anderen, heute vergessenen Stücken schrieb Molière in diesen Jahren:

1668 L'Avare ("Der Geizige"), eine Prosakomödie, in der er den Typ des reich gewordenen, aber engstirnig und geizig gebliebenen Bürgers karikiert, der seine lebensfroheren und konsumfreudigeren Kinder fast erstickt.

1669 Monsieur de Pourceaugnac, eine Prosakomödie, in der er einen dümmlichen Provinzler die quasi schon eingekaufte Braut an einen klügeren Rivalen verlieren läßt.

1670 Le Bourgeois gentilhomme ("Der Bürger als Edelmann"), eine Prosakomödie mit Gesang- und Balletteinlagen, in der Molière die naive Sucht der Bourgeoisie nach Adelstiteln verspottet. (Musik von Lully)

1671 Les fourberies de Scapin ("Scapins Schelmenstreiche"), eine Prosakomödie, in der er in einer turbulenten Handlung um den pfiffigen Diener Scapin alle Register der Farce zieht.

1672 Les femmes savantes ("Die gelehrten Frauen") eine Verskomödie, in der er das gewissermaßen falsche Bewusstsein dreier pseudogebildeter und pseudoemanzipierter Bürgerinnen karikiert.

1673 Le Malade imaginaire ("Der eingebildete Kranke"), eine Prosakomödie, in der Molière ein altes und mehrfach auch schon von ihm selbst bearbeitetes Thema gestaltet, nämlich die naive Medizingläubigkeit reicher Kranker und vor allem die Inkompetenz der von keinerlei Selbstzweifeln geplagten Ärzte – eine Inkompetenz, die dem selbst häufig kranken Autor nur allzu bekannt war.

Insgesamt verdüsterte sich in diesen Jahren rasch sein Horizont: Der ständige berufliche Stress sowie die langen Querelen um den Tartuffe hatten seine Gesundheit ruiniert; häufige Eheprobleme setzten ihm zu; Anfang 1672 erkrankte und verstarb seine langjährige Weggefährtin Madeleine Béjart; Ende 72 starb ein drittes Kind bald nach der Geburt; er musste erleben, wie der Komponist Lully zum Rivalen wurde, den der König zu favorisieren begann.

Le Malade imaginaire sollte in bitterer Ironie sein letztes Stück bleiben und die Hauptrolle des eingebildeten Kranken seine letzte Rolle. Bei der vierten Aufführung am 17. Februar 1673 brach er zusammen und starb kurz danach. Nur mühsam gelang es seiner Frau Armande, den Widerstand des Gemeindepfarrers zu brechen und über den König beim Erzbischof von Paris die Genehmigung einer halbwegs ehrbaren Bestattung zu erlangen.

Die Truppe Molières blieb unter Armandes Leitung zunächst bestehen, schloss sich aber, als Rivale Lully den Saal des Palais-Royal zugesprochen bekam, der Truppe des Théâtre du Marais an. 1680 fusionierte diese auf Anweisung von Ludwig XIV. mit der Truppe des Hôtel de Bourgogne: die noch heute bestehende Comédie-Française war geboren.

Werke

• Amphitryon
• Critique de l'École des femmes ("Kritik der Schule der Frauen")
• Dom Garcie de Navarre ou Le Prince jaloux ("Don Garcie de Navarre oder Der eifersüchtige Fürst")
• Dom Juan ("Don Juan")
• Georges Dandin ou Le mari confondu ("George Dandin oder Der beschämte Ehemann")
• L'Amour médecin ("Die Liebe als Arzt")
• L'Avare ("Der Geizige")
• La Comtesse d'Escarbagnas ("Die Gräfin von Escarbagnas")
• La Jalousié du Barbouillé ("Die Eifersucht des Angeschmierten")
• La Princesse d'Élide ("Die Fürstin von Elis")
• Le Bourgeois gentilhomme ("Der Bürger als Edelmann")
• L'Étourdi ou Les Contretemps ("Der Tolpatsch oder die Querstreiche")
• Le Dépit amoureux ("Liebesärger")
• L'École des femmes ("Die Schule der Frauen")
• L'École des maris ("Die Schule der Ehemänner")
• L'Impromptu de Versailles ("Das Stegreifspiel von Versailles")
• Le Malade imaginaire ("Der eingebildete Kranke")
• Le Mariage forcé ("Die Zwangsheirat")
• Le Médecin malgré lui ("Der Arzt wider Willen")
• Le Médecin volant ("Der fliegende Doktor")
• Le Misanthrope ("Der Menschenfeind")
• Les Amants magnifiques ("Die hochherzigen Liebenden")
• Les Fâcheux ("Die Lästigen")
• Les Femmes savantes ("Die gelehrten Frauen")
• Les fourberies de Scapin ("Die Schelmenstreiche Scapins")
• Les Précieuses ridicules ("Die lächerlichen Preziösen")
• Le Sicilien ou L'amour peintre ("Der Sizilier oder Die Liebe als Maler")
• Mélicerte
• Monsieur de Pourceaugnac
• Pastorale comique
• Psyché ("Psyche")
• Sganarelle ou Le Cocu imaginaire ("Sganarell oder Der eingebildete/vermeintliche Hahnrei")
• Tartuffe ou L'Imposteur ("Tartüff oder der Betrüger")

Literatur

• Gabriele Blaikner-Hohenwart: Der deutsche Molière. Molière-Übersetzungen ins Deutsche. Frankfurt am Main u.a.: Lang 2001. (= Europäische Hochschulschriften; Reihe 24, Ibero-romanische Sprachen und Literaturen; 65) ISBN 3-631-36333-8
• Nicola Denis: Tartuffe in Deutschland. Molières Komödie in Übersetzungen, in der Wissenschaft und auf der Bühne vom 17. bis zum 20. Jahrhundert. Münster u.a.: Lit 2002. (= Literatur - Kultur - Medien; 2) ISBN 3-8258-6022-1
• Jean Firges: Molière. Der Menschenfeind. Plaidoyer gegen eine verlogene Gesellschaft. Annweiler am Trifels: Sonnenberg-Verl. 2003.(= Exemplarische Reihe Literatur und Philosophie; 15) ISBN 3-933264-31-6
• Jürgen Grimm: Molière, 2. überarb. u. aktual. Aufl. München: Metzler 2002. (= Sammlung Metzler; 212) ISBN 3-476-12212-3
• Friedrich Hartau: Molière in Selbstzeugnissen und Bilddokumenten. Reinbek b. Hamburg: Rowohlt 1976. (= Rowohlts Monographien; 24) ISBN 3-499-50245-3
• Johannes Hösle: Molière. Sein Leben, sein Werk, seine Zeit. München u.a.: Piper 1987. ISBN 3-492-02781-4
• Thomas A. Keck: Molière auf Deutsch. Eine Bibliographie deutscher Übersetzungen und Bearbeitungen der Komödien Molières. Hannover: Revonnah-Verl. 1996. (= Bibliographische Bibliothek; 3) ISBN 3-927715-63-8
• Molière, hrsg. v. Renate Baader. Darmstadt: Wiss. Buchges. 1980. (= Wege der Forschung; 261) ISBN 3-534-07833-0
• Jürgen von Stackelberg: Molière. Eine Einführung. Stuttgart: Reclam 2005. (= UTB; 17655) ISBN 3-15-017655-7

Weblinks

• Vorlage:PND
• Artikel in "Namen, Titel und Daten der franz. Literatur" (Quelle für den biografischen Teil)
• Werke online (englisch)
• Werke online (französisch)

Siehe auch: Liste französischer Schriftsteller