North American XB-70
Valkyrie war der Name des US-Amerikanischen Versuchsflugzeugs XB-70 Anfang der 1960er Jahre. XB-70 sollte die Machbarkeit eines strategischen Bombers zeigen und wurde damals in Konkurrenz zu den Interkontinentalraketen einerseits und zu nuklear angetrieben Flugzeugen andererseits gesehen. Von der XB-70 wurden 2 Stück gebaut. Die erste XB-70 flog zum ersten Mal am 21. September 1964, die zweite XB-70 am 17. Juli 1965. Ein Mach 3 - Flug wurde erstmals am 14. Oktober 1965 durchgeführt. Trotz erfolgreicher Flüge - insbesondere längeren Mach 3 Flügen - wurde das Projekt zugunsten der Interkontinentalrakten eingestellt. Ausschlaggebend war die das hohe Risiko, dem ein Flugzeug durch Flugabwehrraketen ausgesetzt ist. Sein jähes Ende nahm das Projekt, als am 8 Juni 1966 das zweite und letzte XB-70-Flugzeug anlässlich eines nicht genehmigten Schaufliegens mit einem Starfighter kollidierte - nur einer der beiden Piloten konnte sich mit dem Schleudersitz retten. Der letzte Flug einer XB-70 fand am 4. Februar 1969 statt.
Die Valkyrie ist nach Größe und Geschwindigkeit eines der bemerkenswertesten Flugzeuge überhaupt. Verglichen mit andern Flugzeugen dieser Geschwindigkeitsklasse wie Blackbird ist die Valkyrie gewaltig, Versuchsflüge und Roll-Outs waren spektakuläre Ereignisse mit teilweise prominenten Gästen.
Technische Daten:
- 6 Triebwerke General Electric YJ93-GE-3
- Länge: 59,74 m
- Höhe: 9,1 m
- Spannweite: 32 m
- Leermasse: 68000 kg
- max. Startmasse: 240500 kg
- Fluggeschwindigkeit (dauerhaft): Mach 3.0
- Reichweite: 9650 km
- Dienstgipfelhöhe: 21300 m