Boeing X-43

X-43A bezeichnet ein Test-Fluggerät der amerikanischen Raumfahrtbehörde NASA.

Es erreichte am 27. März 2004 vor der Küste von Kalifornien eine mehr als siebenfache Schallgeschwindigkeit.

Das etwa 3,6 Meter lange Gerät war von einem umgerüsteten B-52-Bomber in einer Flughöhe von 40.000 Fuß (knapp 12.200 Meter) abgesetzt worden. Danach brachte eine an dem so genannten Scramjet montierte Rakete das 1.270 Kilogramm schwere Fluggerät auf eine Höhe von 95.000 Fuß (30.000 Meter).

Während des nur rund elf Sekunden langen, eigenständigen Fluges kam der Prototyp dann auf eine Geschwindigkeit von über Mach7. Danach stürzte das Gerät kontrolliert ins Meer ab.

Nach Einschätzung von NASA-Experten könnte die Entwicklung des Fluggeräts, das seinen zum Wasserstoff-Verbrennungsantrieb notwendigen Sauerstoff direkt aus der Atmosphäre bezieht, für Raumfahrt und Militär völlig neue Perspektiven öffnen.