Insel
Eine Insel ist eine Landmasse, die vollständig von Wasser umgeben ist, aber nicht als Kontinent gilt. Auch durch den Menschen künstlich erstellte Bauwerke (Brücken, Fahrdämme) verändern die Inseleigenschaft nicht, wenn die Natur bis dahin für die vollständige Wasserumgebung gesorgt hat. Sylt ist also nach wie vor eine Insel. Die Peleponnes ist dementsprechen eine Halbinsel - obwohl ein Kanal die Landenge und Verbindung zur Attika durchschneidet.
Einige Länder haben diese Definition noch erweitert. So darf in Kanada erst dann von einer Insel gesprochen werden, wenn auf einem Stück Land ein Baum wächst. Diese Definition ist dort nötig, da nur auf Inseln gebaut werden darf.
Man unterscheidet zwei Arten hinsichtlich der Lage von Inseln:
- Ozeanische Inseln, die oft als Bestandteil mittelozeanischer Rücken, frei vom Kontinent aus dem Meer aufragen (meist Vulkane oder Koralleninseln (Atolle))
- Kontinentale Inseln, die auf dem Festlandsockel ruhen.
Eine weitere denkbare Unterscheidung wäre die nach der Art des Gewässers in:
- Hochseeinsel, wie z.B. Helgoland bzw. See- oder Meeresinsel
- Binnenseeinsel
- Flussinsel
Große Inseln
| Insel | Lage | Fläche in km² | alternative Quelle | |
| 1. | Grönland | Nord-Atlantik | 2.175.597 | ~= |
| 2. | Neuguinea | Südwest-Pazifik | 786.000 | 771.900 |
| 3. | Borneo | West-Pazifik | 743.107 | 746.951 |
| 4. | Madagaskar | Indischer Ozean | 587.042 | 586.500 |
| 5. | Baffin-Insel | Nord-Atlantik | 476.068 | 507.451 |
| 6. | Sumatra | Nordöstlicher Indischer Ozean | 473.605 | 425.000 |
| 7. | Honshū | Japanisches Meer(Ostmeer)/Pazifik | 230.316 | 227.414 |
| 8. | Großbritannien | im Nordwesten Europas | 229.883 | 216.777 |
| 9. | Ellesmere-Insel | Arktischer Ozean | 212.688 | 196.236 |
| 10. | Victoria-Insel | Arktischer Ozean | 212.199 | 217.290 |
| 11. | Sulawesi (fr. Celebes) | West-Pazifik | 189.034 | ~= |
| 12. | Südinsel Neuseelands | Süd-Pazifik | 150.461 | 153.947 |
| 13. | Java | Indischer Ozean | 126.884 | 134.703/118.000 |
| 14. | Nordinsel Neuseelands | Süd-Pazifik | 114.688 | ~= |
| 15. | Kuba | Karibisches Meer | 114.525 | 105.007/110.861 |
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| Insel | Lage | Fläche in km² | |
| 1. | Rügen | Ostsee | 930 |
| 2. | Usedom | Ostsee | 445 (373) |
| 3. | Fehmarn | Ostsee | 185 |
| 4. | Sylt | Nordsee | 99 |
| 5. | Föhr | Nordsee | 83 |
| 6. | Nordstrand | Nordsee | 50 |
| 7. | Pellworm | Nordsee | 37 |
| 7. | Poel | Ostsee | 34 |
| 9. | Borkum | Nordsee | 31 |
| 10. | Norderney | Nordsee | 26 |
| 11. | Amrum | Nordsee | 20 |
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Eine Gemeinde im Landkreis Stendal in Sachsen-Anhalt trägt den Namen Insel, siehe: Insel (Altmark).