Heinrich IV. (England)

Heinrich IV. (*3.April 1367 in Lincolnshire, †20. März 1413 in London) wurde im Bolingbroke Castle in Lincolnshire geboren, darum war einer der Namen, unter denen er bekannt war auch „Heinrich Bolingbroke“. Sein Vater, John of Gaunt war der dritte überlebende Sohn von König Eduard III. von England. Nachdem er seinen Cousin Richard II. in einigen früheren Schwierigkeiten unterstützt hatte, wurde Bolingbroke 1398 ins Exil geschickt und enterbt. Im darauffolgenden Jahr kehrte er zurück, setzte Richard ab und nahm den Thron in Besitz.

1380 heiratete Heinrich Mary de Bohun, mit der er zwei Töchter und vier Söhne hatte, einer wurde der spätere König Heinrich V. Eine ihrer Töchter, Philippa, heiratete 1406 Erich von Pommern, König von Dänemark, Norwegen und Schweden. Mary starb 1394 und 1403 heiratete Heinrich Johanna von Navarra, die Tochter von Karl II. von Navarra. Sie war die Witwe von Johan IV. von Brittany, dem sie vier Töchter und vier Söhne gebar, aber sie und Heinrich bekamen keine Kinder.

Heinrichs Herrschaft war von vielen Rebellionen gekennzeichnet, eingeschlossen die Revolte von Owen Glendower, der sich selbst 1400 zum Prinzen von Wales ernannte und der Rebellion von Henry Percy, Herzog von Northumberland. Der Erfolg des Königs in der Niederschlagung dieser Rebellionen ist zum Teil auch den militärischen Fähigkeiten seines ältesten Sohnes Heinrich zu verdanken, dem später König Heinrich V. wurde.

1406 nahmen englische Soldaten den späteren James I. von Schottland gefangen, der auf der Reise nach Frankreich war. James blieb Gefangener bis zum Ende von Heinrichs Herrschaft.

Heinrich IV. wurde von verschiedenen Krankheiten heimgesucht, unter anderem auch Epilepsie. 1413 starb er im Jerusalemzimmer im Haus des Abtes von Westminster an einer Hautkrankheit, die wohl Lepra war und wurde in der Kathedrale von Canterbury begraben. Eine exhumierung einige Jahrhunderte später brachte zum Vorschein, dass sein Körper wohl hervorragend einbalsamiert worden war.