Birken
Die Birke (botanisch Betula) ist eine Gattung von Pflanzen in der Familie der Birkengewächse (Betulaceae).
Die Birke überwuchert als Pionierpflanze als erster Baum freie Flächen. Da ihre Lebenserwartung nur rund 40 bis 60 Jahre beträgt, wird sie bald von anderen Baumarten verdrängt.
Birken sind sommergrüne Bäume oder Sträucher.
Vorkommen
Birken kommen in Europa und in Asien bis Japan vor. Dabei ist das Verbreitungsgebiet der Birken im Norden bei 60 bis 65 Grad nördlicher Breite begrenzt und die Südgrenze bilden das nördliche Portugal, die Ostpyrenäen, der Alpensüdrand, Altserbien und die Steppengebiete Russlands.
Wuchsbedingungen
Birken stellen nur geringe Ansprüche an Boden und Klima. Birken gedeihen auf trockenen Böden, in Heidegebieten, auf trockenen Mooren und [[Dünen]. Stagnierende Nässe hemmt allerdings Wachstum und Verbreitung von Birken.
Arten
- Sandbirke (umgangssprachlich Trauerbirke oder Hängebirke) (Betula pendula Roth)
- Zwergbirke (Betula nana L.)
- Papierbirke (Betula papyrifera Marsh.)
Birke in der Naturheilkunde
Birkenblätter enthalten als therapeutisch wirksame Bestandteile Eisen, Jod, Kalk, Calcium, Natron, Phosphor und ätherische Öle.
Ein Aufguss (Tee) aus Birkenblättern wirkt anregend, harntreibend, blutreinigend, salzausscheidend und schwemmt die Gelenke aus. Er soll bei Gicht, Rheuma, Arthritis, Nieren- und Blasensteinen, Haut- und Haarproblemen, zu viel Cholesterin, Transpiration und Wassersucht helfen sowie die Gallensekretion fördern. Äußere Anwendung findet Birkenlaub (Ausschwitzen), Birkenknospentinktur (Wundheilung) und Birkenhaarwasser (Haarwuchsmittel).
Weblinks
siehe auch: Pionierpflanze