Epona (Mythologie)

Epona, seltener auch Epana genannt, ist eine keltische Fruchtbarkeitsgöttin sowie die römische Göttin der Pferde. Sie trägt auf Inschriften mehrmals den Titel Regani.

Epona-Relief aus dem Kastell Kapersburg, Ausstellung im Wetterau-Museum in Friedberg (Hessen).

Verbreitung

Pferdegöttin Epona Gallorömischer Tempelbezirk im AP Cambodunum

Die Verehrung Eponas war zu Zeiten der Kelten und Gallo-Römer, d. h. in der Antike bis Spätantike, im gesamten europäisch-keltischen Raum verbreitet. Epona nahm in diesen älteren Kulten die Stelle einer Fruchtbarkeitsgöttin ein, möglicherweise auch die einer Göttermutter und Himmelsgottheit, wobei sie in Norditalien in einer Inschrift mit der römischen Ops gleichgesetzt wurde.

Die römischen Truppen übernahmen Epona als Göttin der Pferde und der Reiterei und somit als Quasi-Kriegsgöttin. Epona und die ursprüngliche römische Kriegsgöttin Bellona wurden in der Folge mitunter in gleicher Art dargestellt. Epona wurde nicht nur als Schutzgöttin der Kavallerie, sondern auch der Wagenführer verehrt. In der Spätantike wurde das Fest der Epona am 18. Dezember begangen. Nach Angaben bei Juvenal und Apuleius wurden Figuren der Göttin in kleinen Schreinen bei Pferdeställen verehrt. Laut Minucius Felix wurden ihr frisch geschnittene Rosen als Gaben dargebracht und ihr zu ehren Pferde und Esel geschmückt und eventuell auch geopfert.

Siehe auch

• Liste keltischer Götter und Sagengestalten

Literatur

• Stéphanie Boucher: Epona. In: Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae (LIMC). Band 000005V, Zürich/München 1990, S. 985–999.
• Marion Euskirchen: Epona. In: Der Neue Pauly (DNP). Band 4, Metzler, Stuttgart 1998, ISBN 3-476-01474-6, Sp. 2.
• Marion Euskirchen: Epona. In: Berichte der Römisch-Germanischen Kommission. Band 74, 1993, S. 607ff.
• Roland Gschlössl: Im Schmelztiegel der Religionen. Göttertausch bei Kelten, Römern und Germanen. von Zabern, Mainz 2006, ISBN 978-3-8053-3655-0, S. 47-59
• Johann Baptist Keune: Epona. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band VI,1, Stuttgart 1907, Sp. 228–243.
• Bernhard Maier: Lexikon der keltischen Religion und Kultur. Kröner, Stuttgart 1994, ISBN 3-520-46601-5
• Rudolf Peter: Epona. In: Wilhelm Heinrich Roscher (Hrsg.): Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie. Band 1,1, Leipzig 1886, Sp. 1286–1293 (Digitalisat).

Weblinks

• 

  Commons: Epona – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
• Epona.net – Weiterführende Informationen zu Epona (englisch)
• Epona bei Celtnet.UK (englisch)