Arsen(III)-oxid

Arsenik, eigentlich Diarsentrioxid, ist sehr giftiges weißes Pulver. Es entsteht bei der Erhitzung von metallischem Arsen an der Luft und kommt als Mineral (Arsenolith) vor. Diarsentrioxid ist die wichtigste Arsenverbindung.

In geringen Dosen verabreicht, entwickelt sich aber oft eine gewisse Toleranz, die sich sogar positiv auf gewisse Bereiche auswirkt. So soll das Fell von Pferden dadurch glänzender werden und zu eine Gewichtszunahme führen, weshalb man diese Methode auch bis vor nicht allzu langer Zeit anwandte. Selbst beim Menschen sollen solche Effekte auftreten, weshalb in einigen Gegenden Österreichs die Gabe von Arsenik bei Bauernkindern wohl nicht unüblich war.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde Arsenik verbreitet als Rauschgift benutzt. Legal, billig und einfach zu bekommen war es vor allem die Droge der einfachen Leute.