Orkney
Die Orkney (stets ohne "s" am Ende und ohne "Inseln", der Begriff beinhaltet bereits dies alles und bildet auch den Plural) sind eine aus ca. 70 kleinen Inseln und der Hauptinsel, schlicht Mainland genannt, bestehende Inselgruppe mit einer Größe von ca. 970 km², die zu Schottland, Vereinigtes Königreich gehört. Sie liegen durch den Pentland Firth getrennt etwa 16 km nördlich von Caithness im Norden von Schottland. Nur etwa 20 Inseln sind bewohnt. Die beiden wichtigsten Städte der Orkney sind auf Mainland Kirkwall, als Verwaltungsort mit ca. 7.000 Einwohnern, und Stromness, als einer der beiden Fährhäfen vom "Festland" mit ca. 2.000 Einwohnern. Die Einwohner der Orkney heißen Orkadier.
Die zweitgrößte Insel Hoy ist für seine berühmte Felsnadel Old Man of Hoy berühmt.
Die Orkney sind praktisch baumlos und niedrig (höchste Erhebung der Inseln ist mit 481 m der Ward Hill auf der Insel Hoy), auch wenn es Steilküsten von ca. 30 m gibt. Das Klima ist mild und vom Golfstrom beeinflusst.
Die wichtigsten Inseln sind:
- Auskerry
- Burray
- Eday
- Egilsay
- Flotta
- Graemsay
- Holm of Papa
- Hoy
- Mainland (Pomona)
- North Ronaldsay
- Papa Westray
- Rousay
- Sanday
- Shapinsay
- South Ronaldsay
- Stronsay
- Westray
- Wyre
Vorgeschichte
Die Geschichte der Orkneyinseln beginnt in der Steinzeit. Etwa 4.000 v. Chr. erreichten die ersten Bauern den Archipel. Noch heute können die Reste steinzeitlicher Siedlungen Skara Brae, sowie Megalithanlagen (Blackhammer, Crantit, Cuween, Isbister - The Tomb of the Eagles, Maeshowe, Quoyness, Taversoe Tuick, Unstan Cairn, Wideford Hill), Steinkreise (Brodgar), Brochs (Midhowe) und Souterrain (Archäologie) (Crantit, Grain Earth House, Rennibister) besichtigt werden.
Die ältesten bäuerlichen Siedler haben laut DNA-Untersuchung von Material aus den Megalithanlagen Cairns ihre nächsten Verwandten in Friesland.
Geschichte
Die neuzeitlichen Bewohner stammen von den Norwegern ab, deren König Harald I. die Inseln 876 besetzen ließ. Sie wurden von Christian I. 1468 James III. von Schottland als Mitgift für Margarethe I. von Dänemark versprochen.
Mit Scapa Flow ist ein natürlicher Hafen, der von den Inseln umschlossen wird, in die Militärgeschichte eingegangen. Er hat bereits im Krieg gegen Napoleon eine wichtige Rolle gespielt und tat dies auch im 1. Weltkrieg und 2. Weltkrieg.
Am 21. Juni 1919 versenkte sich in Scapa Flow die gesamte deutsche Kriegsmarine, die ihre Schiffe nach dem verlorenen 1. Weltkrieg eigentlich an die siegreichen Briten hätte übergeben sollen.
Vier der Südinseln werden heute durch die so genannten Churchill Barriers verbunden. Im Zweiten Weltkrieg hatte Winston Churchill sie bauen lassen, um deutschen U-Booten die Durchfahrt unmöglich zu machen.
Literatur
- Walkowitz J.E.: Das Megalithsyndrom. 2003. ISBN 3-930036-70-3
Weblinks
- Schätze der Welt: Orkney-Inseln: Die jungsteinzeitlichen Monumente auf den Orkney-Inseln - ein 14-Minuten-Video
- http://www.orkneyjar.com/history/tombs/crantit/
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