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Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich

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Das Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich ist die wichtigste staatliche Ehrung, die gegenwärtig in Österreich vergeben wird. Es wurde mit Bundesgesetz vom 2. April 1952 durch den Nationalrat gestiftet. Die Vergabe der verschiedenen Stufen erfolgt durch den Bundespräsidenten oder in seinem Namen. Außer dem hier besprochenen Ehrenzeichen der Republik existieren in Österreich noch zahlreiche weitere Auszeichnungen des Bundes und der neun Bundesländer.

Ordensstufen

Das Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich umfasst heute 15 Stufen, wobei die einzelnen Insignien je nach Klasse unterschiedliche Formen (Kreuze, Sterne, Medaillen) aufweisen. Diese Aufteilung wurde 1953 durch das BGBl. Nr. 54/1953 festgeschrieben:

  1. Groß-Stern des Ehrenzeichens für Verdienste um die Republik Österreich: Hüftdekoration mit Bruststern, entspricht im internationalen Schema, das sich an der Abstufung der französischen Ehrenlegion orientiert, einer Sonderstufe des Großkreuzes
  2. Großes Goldenes Ehrenzeichen am Bande für Verdienste um die Republik Österreich: Hüftdekoration mit Bruststern, entspricht einem Großkreuz 1. Klasse
  3. Großes Silbernes Ehrenzeichen am Bande für Verdienste um die Republik Österreich: Hüftdekoration mit Bruststern, entspricht einem Großkreuz 2. Klasse
  4. Großes Goldenes Ehrenzeichen mit dem Stern für Verdienste um die Republik Österreich: Halsdekoration mit Bruststern, entspricht einem Großkomtur 1. Klasse
  5. Großes Silbernes Ehrenzeichen mit dem Stern für Verdienste um die Republik Österreich: Halsdekoration mit Bruststern, entspricht einem Großkomtur 2. Klasse
  6. Großes Goldenes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich: Halsdekoration, entspricht einem Komturkreuz 1. Klasse
  7. Großes Silbernes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich: Halsdekoration, entspricht einem Komturkreuz 2. Klasse
  8. Großes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich: Steckkreuz, entspricht im internationalen Schema einem Offizierskreuz
  9. Goldenes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich: Brustdekoration, entspricht einem Ritterkreuz 1. Klasse
  10. Silbernes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich: Brustdekoration, entspricht einem Ritterkreuz 2. Klasse
  11. Goldenes Verdienstzeichen der Republik Österreich: Brustdekoration, entspricht einem Verdienstzeichen 1. Klasse
  12. Silbernes Verdienstzeichen der Republik Österreich: Brustdekoration, entspricht einem Verdienstzeichen 2. Klasse
  13. Goldene Medaille für Verdienste um die Republik Österreich: Brustdekoration, entspricht einer Verdienstmedaille 1. Klasse
  14. Silberne Medaille für Verdienste um die Republik Österreich: Brustdekoration, entspricht einer Verdienstmedaille 2. Klasse
  15. Bronzene Medaille für Verdienste um die Republik Österreich: Brustdekoration, entspricht einer Verdienstmedaille 3. Klasse (gelangt nicht mehr zur Verleihung)
  • Abbildungen aller Ehrenzeichen und detaillierte Beschreibungen (auch der Trageweise) finden sich auf der Webseite der steirischen Landesregierung.

Verleihungspraxis

Das Ehrenzeichen in seinen verschiedenen Stufen kann für besondere Verdienste in allen Gebieten verliehen werden, besonders auf politischem, wirtschaftlichem, kulturellem, geistigem oder auch ehrenamtlichem Gebiet. Personen, denen ein Ehrenzeichen verliehen wird, sind befugt, sich als dessen Besitzer (nicht als Eigentümer) zu bezeichnen.

Der Groß-Stern ist ausschließlich Staatsoberhäuptern vorbehalten. Ausländischen Staatsoberhäuptern wird er mitunter im Rahmen von Staatsbesuchen verliehen. Österreichische Bundespräsidenten sind ab dem Tag der Amtsübernahme auf Lebenszeit Besitzer dieses Ordens.

Das Große Goldene Ehrenzeichen am Bande erhalten meist der Bundeskanzler, die Minister und der Nationalratspräsident, das Große Silberne Ehrenzeichen am Bande wird häufig an Staatssekretäre oder Landeshauptleute verliehen. Aus diesem Grund finden sich unter den Besitzern der höchsten Stufen des Ehrenzeichens überdurchschnittlich viele aktive und ehemalige Politiker. Die Dekoration am Bande ist auch für ausländische Botschafter, gewöhnlich aus Anlass des Endes ihrer Mission in Österreich, üblich.

Leitende Beamte eines Ministeriums (z.B. Sektionschef) bzw. einer Landesregierung (z.B. Landesamtsdirektor) werden meist mit dem Großen Goldenen oder Silbernen Ehrenzeichen mit dem Stern sowie mit dem Großen Goldenen oder Silbernen Ehrenzeichen ausgezeichnet. Auch an Nicht-Beamte werden solche Dekorationen verliehen, so erhielt z.B. der Architekt Hans Hollein zum 75. Geburtstag das Große Goldene Ehrenzeichen.

Das im unteren Mittelfeld rangierende Große Ehrenzeichen wird standardmäßig an Hofräte und Ministerialräte, meist zum 60. Geburtstag, verliehen, das Goldene Ehrenzeichen wird — zumeist aus ähnlichem Anlass — an höherrangige Beamte des gehobenen Dienstes verliehen, sofern diese nicht die Verleihung des Berufstitels »Regierungsrat« vorziehen, bzw. seit der Verleihung eines solchen bereits mindestens fünf Jahre (sogen. „Interkalarfrist“) „verdienstvoll“ vergangen sind. Auch Künstler erhalten öfters diese Stufen der Auszeichnung.

Das am unteren Rande der Skala stehende Goldene Verdienstzeichen wird oft an Bürgermeister mittelgroßer Städte oder Gemeinden und an Beamte im Fachdienst beim Übertritt in den Ruhestand verliehen, die Goldene Medaille etwa auch an Sport- oder Vereinsfunktionäre. Abgeordnete zum Nationalrat oder Landtag erhalten das Verdienstzeichen üblicherweise nach einer Zugehörigkeit von zehn Jahren. Hingegen wird die im Statut vorgesehene Bronzene Medaille überhaupt nicht mehr ausgegeben, da man niemandem zumuten möchte mit der niedrigsten Bundesauszeichnung dekoriert zu werden. Die Goldene Medaille kann ebenso wie die Silberne Medaille am roten Bande verliehen werden und fungiert dann als Lebensrettungsmedaille 1. bzw. 2. Klasse. Allerdings wird die Silberne Medaille am roten Bande seit Jahrzehnten nicht mehr verliehen.

Hergestellt wurden die einzelnen Stufen das Ehrenzeichens für Verdienste um die Republik Österreich lange Jahre von der Firma Anton Reitterer in der Schubertgasse 26 im 9. Wiener Gemeindebezirk, inzwischen werden sie von der Firma Friedrich Orth in der Bürgerspitalgasse 8 im 6. Wiener Gemeindebezirk produziert.

Bekannte Träger

Diese Aufstellung soll die Verleihungspraxis in den sieben höchsten Klassen beispielhaft illustrieren. Wesentlich umfangreicher (wenn auch keineswegs vollständig) ist die Liste der Träger des Ehrenzeichens für Verdienste um die Republik Österreich.

1 – Groß-Stern
2 – Großes Goldenes Ehrenzeichen am Bande
3 – Großes Silbernes Ehrenzeichen am Bande
4 – Großes Goldenes Ehrenzeichen mit dem Stern
5 – Großes Silbernes Ehrenzeichen mit dem Stern
6 – Großes Goldenes Ehrenzeichen
7 – Großes Silbernes Ehrenzeichen
8 – Großes Ehrenzeichen
9 – Goldenes Ehrenzeichen
10 – Silbernes Ehrenzeichen
11 – Goldenes Verdienstzeichen
12 – Silbernes Verdienstzeichen
13 – Goldene Medaille
14 – Silberne Medaille

Siehe auch

Literatur

  • Walter A. Schwarz: Hab' die Ehre... 50 Jahre Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich 1952–2002. Ausstellungskatalog Wien 2002.
  • Peter Diem: Die Symbole Österreichs. Kremayr & Scheriau, Wien 1995, S. 224–226.

Einzelnachweise