Sint Maarten

Karte zur Veranschaulichung der Aufteilung in den französischen Teil (grün) und den niederländischen Teil (rosa)

Saint-Martin (niederländisch: Sint Maarten) ist eine zwischen Frankreich und dem Königreich der Niederlande geteilte Insel in der Karibik und gehört zur Gruppe der Inseln über dem Winde. Die Insel ist der einzige Ort, an dem es über eine Länge von 10 km eine Grenze zwischen dem französischen und dem niederländischen Staatsgebiet gibt.

Geographie

Saint-Martin aus dem All gesehen

Die Insel hat eine Fläche von 94 km² und ist vulkanischen Ursprungs. Die höchste Erhebung ist der Pic Paradis mit einer Höhe von 411 m NN.

Geschichte

Die Insel wurde am Namenstag des Heiligen Martin, dem 11. November 1493, durch Christoph Kolumbus entdeckt.

Im Jahre 1648 wurde die Insel geteilt, nachdem französische und niederländische Kriegsgefangene ihre spanischen Aufseher vertrieben hatten. Der Legende nach teilten die Deportierten die Insel unter sich auf, indem ein Niederländer und ein Franzose die Insel in gegensätzlicher Richtung umrundeten bis sie sich wieder am Strand trafen. Es heißt auch, der Franzose gab dem Niederländer eine Flasche Wasser, die allerdings Gin enthielt, weshalb heute der französische Teil größer als der Niederländische ist.

Die beiden Inselteile koexistieren seither friedlich miteinander. Auf Saint-Martin/Sint Maarten leben ca. 77 000 Menschen, 36 000 davon im französischem Teil, 41 000 im niederländischen Teil, sie ist also verhältnismäßig stark besiedelt. Die offizielle Währung des französischen Teils der Insel ist der Euro, die des niederländischen Teils der Antillen-Gulden. Mangels Wechselgeld wird der Euro dort meistens nur im Verhältnis 1:1 akzeptiert.

In den 90er Jahren wurde die Insel sechs Mal von Hurrikanen heimgesucht. Am verheerendsten wüteten „Luis“ (September 1995) und „Lenny“ (November 1999).

Besonderheit

Landender Airbus A340 der Air France

Der Flughafen Princess Juliana befindet sich direkt am Strand. Daher fliegen die Flugzeuge (darunter auch Großraumflugzeuge wie die Boeing 747 oder der Airbus A 340) sehr niedrig über den Strand, der für Touristen freigegeben, aber mit Warnhinweisen ausgestattet ist. Auf einigen Bildern, die man z. B. im Internet findet, beträgt der Abstand zwischen dem landenden Flugzeug und dem Zaun nur einige Meter. Die Touristen, besonders die Flugzeugbegeisterten, lassen es sich nicht nehmen, direkt unter den landenden Flugzeugen zu stehen und sie auch zu fotografieren. Die Flüge werden auf dem Strand mit Hilfe eines Flugplans, der auf einem Surfbrett geschrieben ist, angekündigt. Es gibt einige Flugzeugfans, die extra wegen dieses Flughafens und des tiefen Anfluges auf die Insel kommen.

Ein weiterer Flughafen der Insel ist der Flughafen Saint Martin.

Französischer Inselteil

Flagge Wappen
Amtssprache	Französisch
Hauptstadt	Marigot
Staatsoberhaupt	Nicolas Sarkozy
Regierungschef	Präfekt Dominique Lacroix
Fläche	53 km²
Einwohnerzahl	33.102
Bevölkerungsdichte	622 Einwohner pro km²
Währung	Euro
National­hymne	La Marseillaise
Zeitzone	UTC -4
Kfz-Kennzeichen	F
Internet-TLD	.fr und .gp in Verwendung; seit 2006 .mf
Telefonvorwahl	+590

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Allgemeines

Der Norden heißt Saint-Martin und ist eine Collectivité d'outre-mer Frankreichs. Er hat eine Fläche von 59 km² und 31.397 Einwohner (2002) und bildet eine einzige Gemeinde.

Politischer Status

Bis 2007 bildete der französische Teil Saint-Martins zusammen mit der Nachbarinsel Saint-Barthélemy ein Arrondissement des Überseedepartements Guadeloupe, das Arrondissement des Îles du Nord („Arrondissement der nördlichen Inseln“; auch: „Arrondissement Saint-Martin - Saint-Barthélémy“). Verwaltungssitz des Arrondissements war der Ort Marigot, ohne jedoch offiziell den Titel eines Hauptortes zu besitzen.

Nach einem im Jahr 2003 abgehaltenen Referendum trennte sich Saint-Martin – neben Saint Barthélemy – am 22. Februar 2007 von Guadeloupe und wurde zu einem eigenen Collectivité d'outre mer. Die Verwaltung wird aber auch in Zukunft der einer französischen Kommune entsprechen. Ebenso dürfen Nichtfranzosen, die jedoch aus einem EU-Land stammen, auch zukünftig an Gemeinderatswahlen teilnehmen. Saint Martin bleibt, wie der Vertrag von Lissabon explizit festlegt, Teil der Europäischen Union (und damit ihr westlichster Punkt). Das offizielle Zahlungsmittel Saint Martins ist der Euro.

Niederländischer Inselteil

Flagge Wappen
Wahlspruch: Semper pro grediens
Amtssprache	Niederländisch, Englisch, Papiamentu
Hauptstadt	Philipsburg
Staatsoberhaupt	Königin Beatrix der Niederlande
Regierungschef	Gezaghebber Franklyn Richards
Fläche	34 km²
Einwohnerzahl	33.119 (2004)
Bevölkerungsdichte	974 Einwohner pro km²
Währung	Antillen-Gulden
National­hymne	O sweet Saint-Martin's Land
Zeitzone	UTC -4
Internet-TLD	.an
Telefonvorwahl	+599

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Der südliche Teil der Insel ist eine von fünf zu den Niederländischen Antillen gehörenden Inseln.

Bevölkerung

Die einheimische Bevölkerung besteht zum größten Teil aus Nachfahren von niederländischen Siedlern und den aus Afrika entführten Sklaven. Mittlerweile sind 49% der Einwohner im niederländischen Teil Ausländer. Die meisten Einheimischen sind Protestanten, insbesondere Methodisten, während im französischen Teil eher der römisch-katholische Glauben dominiert. Es gibt ebenfalls kleine jüdische und Siebenten-Tags-Adventisten -Gemeinden.

Städte und Siedlungen

• Die Hauptstadt Philipsburg mit 12280 Einwohnern
• Lower Prince's Quarter mit 8123 Einwohnern
• Cul de Sac mit 7880 Einwohnern
• Koolbaai mit 6046 Einwohnern
• Upper Prince's Quarter mit 4020 Einwohnern
• Little Bay (Fort Amsterdam) mit 2176 Einwohnern
• Simpson Bay mit 736 Einwohnern

Politischer Status

Sint Maarten ist ein Teil der Niederländischen Antillen, welche wiederum ein Teil des Königreichs der Niederlande sind, aber nicht zu den Niederlanden gehören und damit nicht Teil der Europäischen Union sind. Voraussichtlich am 15. Dezember 2008 wird der Landesverband der Niederländischen Antillen aufgelöst. Dann wird Sint Maarten ein eigenständiges Bundesland innerhalb des Königreiches der Niederlande, neben den Niederlanden, Aruba und Curaçao.

Gesetzliches Zahlungsmittel ist der Antillen-Gulden, jedoch ist aufgrund des Tourismus der US-Dollar das bevorzugte Zahlungsmittel. Der Euro wird meistens akzeptiert, jedoch nur zu einem Wechselkurs von 1:1, was zu einem Verlust führt.

Die Regierung auf Sint Maarten besteht aus einem eilandsraad (Inselrat), einem bestuurscollege (Verwaltungskollegium) und einem gezaghebber (Machthaber), der von der niederländischen Krone ernannt wird.

Tourismus

Blick über die Koolbai.

Der niederländische Teil der Insel hat einen Hafen, an dem Kreuzfahrtschiffe anlegen können. In der Saison sind dies bis zu zehn Schiffe pro Tag, so dass die Insel in dieser Zeit etwas überlaufen ist. Eine Besonderheit, welche die Insel vor allem für US-amerikanische Touristen attraktiv macht, ist der Status des Freihafens – es werden weder Steuern noch Zoll erhoben. Aufgrund dieser Tatsache entwickelte sich auf der Insel, besonders im kommerzialisierten Sint Maarten, ein regelrechter Tabak- und Spirituosentourismus. Sobald jedoch die letzten Schiffe gegen 18 Uhr abgelegt haben, wirkt beispielsweise Philipsburg wie ausgestorben.

Ebenfalls wichtig für die Infrastruktur ist der Flughafen Princess Juliana. Dieser wurde 2006 erneuert und hat unter anderem ein neues Terminal erhalten. Das Straßensystem ist oft mangelhaft, es kommt häufig zu Staus. Dies ist im französischen Teil etwas besser.

Sehenswürdigkeiten

• Das Grenzdenkmal, das an den Vertrag von Concordia 1648 und an die Teilung der Insel erinnert.
• Das Geschichtsmuseum in Philipsburg.
• Den Strand an der Landebahnschwelle des Princess Juliana Airports.
• Fort Amsterdam und Fort Williams nahe Philipsburg

Siehe auch

• Liste geteilter Inseln

Weblinks

Commons: Saint-Martin – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website von Sint Maarten
• Fotos und Vorstellung einzelner Orte der Insel
• Kartensammlung von Saint-Martin/Sint Maarten
• Saint-Martin: Kartensammlung (I.G.N)
• Deutschsprachige Website über Sint Maarten/Saint Martin

Einzelnachweise

Überseegebiete der Französischen Republik

 

Die Ansprüche auf das Adélieland, einem Distrikt der Französischen Süd- und Antarktisgebiete, wird völkerrechtlich nicht anerkannt.

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Politische Gliederung Nordamerikas

 

Liegt auf dem südamerikanischen Festlandssockel, wird aber politisch zu Nordamerika gezählt.