Raumfahrer

Der Begriff Raumfahrer oder Weltraumfahrer bezeichnet den Teilnehmer an einer bemannten Weltraumexpedition. Der erste Raumfahrer war der Russe Juri Gagarin. Je nach ihrer Herkunft bezeichnet man Raumfahrer als Astronauten (USA, ESA), Kosmonauten (Russland, DDR, ehemaliger Ostblock) und Taikonauten (Volksrepublik China). Dazu kommt noch die scherzhafte Bezeichnung "Afronaut" für Raumfahrer aus Afrika. Dieser "Titel" wurde allerdings erst einmal an Mark Shuttleworth, den zweiten Weltraumtouristen, verliehen.

Astronaut

Der Begriff Astronaut (v. griech.: astron = Stern + nauta = Seefahrer) wurde geprägt durch das Buch Les Astronautes (Die Astronauten) (1927) des französischen Science-Fiction–Autors J.-H. Rosny Aîne. Dies geschah in Anlehnung an den Begriff Aeronaut (Luftschiffer). Dieser Begriff hat sich durch die amerikanische Raumfahrt fest etabliert, so auch für den (west-) deutschen Begriff Raumfahrer.

Durch die Teilung Deutschlands und der in dieser Zeit durch die Fortschritte in der Raumfahrt gebräuchlich gewordene Begriff entstand im deutschen Sprachraum eine Besonderheit. Während im westlichen Teil der Begriff "Astronaut" benutzt wurde, war im östlichen Teil der Begriff "Kosmonaut" verwendet. Die Bundesrepublik Deutschland als Teil des Westbündnis war wirtschaftlich und wisschenschaftich zu den USA orientiert, die DDR hingegen hatte ihre Orientierung in den beiden Bereichen zur Sowjetunion.

Kosmonaut

Der Begriff Kosmonaut (v. griech.: kosmos = Weltraum + nauta = Seefahrer) bezeichnet einen russischen Raumfahrer. Diese Prägung entstand während des Wettlaufs zum Weltall der 1950er Jahre, als der Begriff Astronaut der sowjetischen Raumfahrt bereits amerikanisch besetzt und möglicherweise auch zu hoch gegriffen und unpassend erschien („Astronauten“ fahren zu den Sternen oder wenigstens zu anderen Himmelskörpern). So entschied man sich für diese eigene Neuprägung. Diese Bezeichnung ist heute noch im gesamten ehemaligen Ostblock verbreitet.

Taikonaut

Taikonaut (v. chines.: tai (太) = universal + kong (空) = Himmel; zusammen: Weltraum + griech.: nautes (ναύτης) = Seefahrer) ist ein für die internationalen Medien erschaffenes Kunstwort für chinesische Raumfahrer. Chinesische Funktionäre und Medien bevorzugen allerdings das Wort Yuhangyuan (chines.: Weltraumfahrer, gesprochen: Jü-hang-jüän, geschrieben: 宇航員). Ob China bei dieser offiziellen Bezeichnung bleibt oder das für Ausländer leichter ausprechbare Taikonaut übernimmt, ist noch offen. In offiziellen Veröffentlichungen der chinesischen Regierung für die internationale Presse wird meist das Wort Astronaut verwendet. Die chinesische Regierung startete am 15. Oktober 2003 mit dem Raumschiff Shenzhou 5 (siehe auch: Shenzhou–Reihe) und dem Taikonauten Yang Liwei den ersten chinesischen bemannten Weltraumflug.

Spacionaut / Euronaut

Der Begriff Spacionaut bzw. Spationaut ist abgeleitet vom französischen Wort espace für (Welt-)Raum, dem englischen space entsprechend. Es ist also die französische Übersetzung für Raumfahrer – egal, ob dieser französische Raumfahrer nun zusammen mit russischen Kosmonauten oder amerikanischen Astronauten reist. Innerhalb der europäischen Raumfahrtagentur ESA ist zudem der Begriff Euronaut für alle ESA-Raumfahrer angeregt, aber noch nicht durchgesetzt worden, da die ESA bisher keine eigenen Missionen startet.

Wann welche Bezeichnung für welchen Raumfahrer ?

Die Bezeichnung hängt i. d. R. von der Nation ab, deren Raumfahrzeug für den Start in den Weltraum gewählt wird. Kosmonauten werden meist mit der Sojus in den Weltraum befördert, während Astronauten in jüngerer Zeit das Space Shuttle verwenden. Taikonauten (bzw. Yuhanghyuan) sind bisher nur mit Shenzhou gestartet. Es gibt auch „Astrokosmonauten“, die bei russischen und amerikanischen Missionen beteiligt waren.

Da diese Wahl der Bezeichnungen einen rein nationalen, jedoch keinen sachbezogenen Hintergrund hat, ist ihr Nutzen fragwürdig. Sinnvoller wäre die Bezeichnung allein nach der Art des Raumfluges, z. B. Kosmonaut für mindestens erdnahe Umlaufbahnen, Astronaut für Flüge zu anderen Himmelskörpern (z. B. den Mond) und etwa „Exonaut“ für suborbitale Weltraumflüge wie SpaceShipOne.

Berühmte Astronauten

Alan Shepard, (1961) erster Amerikaner im Weltraum (ohne die Erde zu umkreisen), 5. Mensch auf dem Mond
Neil Armstrong, erster Mensch auf dem Mond (1969)
John Glenn, erster Amerikaner, der die Erde umkreiste, ältester Mensch im Weltraum (77 Jahre)
Ulf Merbold, erster (damals west-)deutscher Astronaut im Weltraum (zugleich erster Deutscher, der sowohl mit Amerikanern als auch Russen im Weltraum war)
James A. Lovell, Kommandant von Apollo 13
John W. Young, erster Kommandant des Space Shuttle Columbia (1981)
Claude Nicollier, erster schweizer Astronaut im Weltraum (1992)
Sally Kristen Ride, erste US-amerikanische Frau im Weltraum (1983)
Kathryn Sullivan, erste Amerikanerin, die einen Weltraumspaziergang machte
Mae Carol Jemison, erste afroamerikanische Astronautin 1987
Kathy Thornton, längster Spaziergang im Weltall (1992)
Eileen Collins, erste US-amerikanische Raumfähren-Pilotin
Shannon Lucid, längster Weltraumflug einer Frau (1996)
Michael Melvill, erster Astronaut, der mit einem privaten Raumschiff den Weltraum erreichte (2004)

Berühmte Kosmonauten

Juri Gagarin, erster Mensch im Weltraum (1961)
German Stepanowitsch Titow, zweiter Mensch im Weltraum (1961)
Walentina Wladimirowna Tereschkowa, erste Frau im Weltraum (1963)
Alexei Archipowitsch Leonow, erster Weltraumspaziergang (1965)
Wladimir Komarow, erster Mensch, der bei einer Weltraummission starb (1967)
Sigmund Jähn, erster Deutscher im Weltraum (1978)
Swetlana Sawizkaja, zweite Frau im Weltraum (1982), erster Weltraumspaziergang einer Frau (1984)
Franz Viehböck, erster Österreicher („Austronaut“) im Weltraum
Waleri Poljakow, längster Aufenthalt im All bzw. auf einer Raumstation (1994/95)
Sergej Krikaljow, Start als letzter Sowjetbürger, Rückkehr als erster Bürger Russlands (1991)
Vladimír Remek, erster Raumfahrer einer dritten Nation, als Tscheche Partner der Sowjets (1978)
Jean-Loup Chrétien, erster Westeuropäer im All, als Franzose („Spationaut“) Gast der Sowjets (1982)
Thomas Reiter, deutscher Raumfahrer an Bord der russischen Raumstation MIR (1995/96)

Berühmte Taikonauten

Yang Liwei, chinesischer Staatsbürger und erster Taikonaut im Weltraum (2003)

Siehe auch

Weblinks