Ballungsraum Leipzig-Halle
Unter dem Ballungsraum Leipzig-Halle versteht man den geografischen Raum rund um die beiden Großstädte Leipzig und Halle (Saale).
Der polyzentrische Ballungsraum verteilt sich auf die zwei Bundesländer Sachsen und Sachsen-Anhalt. Weitere wichtige Städte neben Leipzig und Halle sind die Kreisstadt des Saalekreis Merseburg sowie die großen Kreisstädte Delitzsch, Markkleeberg und Schkeuditz. Insgesamt leben fast eine Million Einwohner in diesem Gebiet und machen es damit zu einem der am dichtesten besiedelten Gebiete der neuen Bundesländer.
Struktur
Zwar ist der Ballungsraum offiziell nicht klar eingegrenzt, aber die Zugehörigkeit vieler Gemeinden lässt sich dennoch gut erkennen. So geht Leipzig fließend in seine Nachbarstädte Markkleeberg, Schkeuditz und Taucha über. Ein ähnlich zusammengewachsenes Städteband zieht sich von Halle nach Süden über Schkopau, Merseburg und Leuna bis nach Bad Dürrenberg. Diese beiden Gebiete können als die Kernstücke des Ballungsraumes angesehen werden und sind über Markranstädt und das eher dünn besiedelte Kabelsketal miteinander verbunden. Die restlichen Gemeinden und Städte bilden weitere wichtige Bevölkerungsschwerpunkte oder grenzen an die jeweilige Großstadt an. Die Gemeinden Neukyhna, Wiedemar und Zwochau befinden sich zwichen Delitzsch und Halle und können deshalb zum Ballungsgebiet zugeordnet werden.
Daraus ergibt sich die Zugehörigkeit folgender Städte und Gemeinden:
| Stadt/Gemeinde | Kreis | Einwohnerzahl | Status |
|---|---|---|---|
| Leipzig | kreisfrei | 518.000 | Oberzentrum |
| Halle | kreisfrei | 230.000 | Oberzentrum |
| Merseburg | Saalekreis | 35.500 | Kreisstadt |
| Delitzsch | Landkreis Nordsachsen | 26.500 | Große Kreisstadt |
| Markkleeberg | Landkreis Leipzig | 24.200 | Große Kreisstadt |
| Schkeuditz | Landkreis Nordsachsen | 17.600 | Große Kreisstadt |
| Landsberg | Saalekreis | 15.500 | Stadt |
| Markranstädt | Landkreis Leipzig | 15.000 | Stadt |
| Leuna | Saalekreis | 14.500 | Stadt |
| Taucha | Landkreis Nordsachsen | 14.000 | Stadt |
| Zwenkau | Landkreis Leipzig | 8.500 | Stadt |
| Böhlen | Landkreis Leipzig | 6.800 | Stadt |
| Großpösna | Landkreis Leipzig | 5.500 | Gemeinde |
| Naunhof | Landkreis Leipzig | 8.500 | Stadt |
| Brandis | Landkreis Leipzig | 9.500 | Stadt |
| Borsdorf | Landkreis Leipzig | 8.200 | Gemeinde |
| Krostitz | Landkreis Nordsachsen | 3.800 | Gemeinde |
| Rackwitz | Landkreis Nordsachsen | 5.000 | Gemeinde |
| Zwochau | Landkreis Nordsachsen | 1.000 | Gemeinde |
| Wiedemar | Landkreis Nordsachsen | 2.100 | Gemeinde |
| Neukyhna | Landkreis Nordsachsen | 2.400 | Gemeinde |
| Kabelsketal | Saalekreis | 9.000 | Gemeinde |
| Schkopau | Saalekreis | 11.500 | Gemeinde |
| Bad Dürrenberg | Saalekreis | 12.500 | Stadt |
| Gesamt: 24 | 996.100 |
Verkehr
Verkehrstechnisch erschlossen ist der Großraum durch die Autobahnen A 9, A 14, A 38 und A 143. Diese bilden einen (derzeit noch nicht geschlossenen) Doppelring um die Städte Leipzig und Halle (Saale). Zentrales Autobahnkreuz ist das Schkeuditzer Kreuz.
Leipzig und Halle sind seit dem Aufkommen der Eisenbahn bedeutende Knotenpunkte. So kreuzen sich in Leipzig mehrere ICE- und IC-Linien. Auch von Halle aus bestehen Fernverkehrsverbindungen. Die Bahnverbindung Leipzig–Riesa wird bereits seit einigen Jahren vom ICE mit Tempo 200 befahren, auch auf der Strecke Leipzig/Halle–Berlin wurde durch die Anhebung der Geschwindigkeit auf 200 km/h im Mai 2006 die Fahrzeit enorm reduziert. Bis weit ins nächste Jahrzehnt hinein werden noch verschiedene Bauprojekte der Bahn verwirklicht, welche die Anbindung des Großraums verbessern sollen. Die aufwändigsten sind die Hochgeschwindigkeitsstrecke nach Erfurt, welche 2015 fertiggestellt sein soll, sowie des City-Tunnels durch die Leipziger Innenstadt. Nach Eröffnung des Tunnels im Jahr 2013 wird die Region ein völlig neues S-Bahn-Netz erhalten.
Im Ballungsgebiet befinden sich zwei Flughäfen. Der Flughafen Leipzig/Halle fungiert als internationaler Verkehrsflughafen, Leipzig-Altenburg, der sich südlich des eigentlichen Ballungsraumes befindet, wird als Regionalflughafen von der Fluggesellschaft Ryanair angeflogen.
Industrie und Bergbau
→ Hauptartikel: Industriegebiet Halle-Leipzig, Mitteldeutsches Chemiedreieck, Mitteldeutsches Braunkohlerevier
Der Raum Halle-Leipzig bildet auch eine der Industrieregionen Deutschlands. Wichtigste Industriezweige sind vor allem Chemie, Kohleabbau und -verarbeitung. In den letzten Jahrzehnten kamen die Zweige Maschinenbau und Elektrotechnik hinzu.