Fender Stratocaster
Stratocaster ist der Name einer Elektrogitarre.
Die Stratocaster ist wohl die am weitesten verbreitete und auch am meisten verkaufte Elektrogitarre, die schon seit 1954 als zweites Gitarrenmodell (nach der Telecaster) der Firma Fender in den USA, Japan, Mexiko und inzwischen auch in Fernost produziert wird. Jimi Hendrix, Eric Clapton, Jeff Beck, John Frusciante, David Gilmour, Stevie Ray Vaughan, Robert Cray und Ritchie Blackmore sind Beispiele für bekannte Musiker, die diese E-Gitarre spielten.
Die Stratocaster ist das am meisten kopierte E-Gitarren-Modell.
Charakteristisch ist der Single-Coil-Sound, der von den einspuligen Tonabnehmern herrührt und im Gegensatz zu doppelspuligen Tonabnehmern einen eher gläsernen, transparenten bis scharfen Klang erzeugt. Einzelne Sondermodelle - so beispielsweise die Richie Sambora Signature Strat - sind jedoch auch mit Humbuckern ausgestattet (Fatstrat), wobei - gerade in Parallelschaltung Humbucker/Single-Coil - der typische Strat-Sound meist erhalten bleibt.
Charakteristischste Klangbeispiele für den typischen Strat-Sound findet man bei Gitarristen wie Mark Knopfler von den Dire Straits, Jimi Hendrix oder Stevie Ray Vaughan; aber auch Rory Gallagher blieb zeitlebens seiner "Strat" immer treu. Zudem ist sie die erste Solidbody (ohne Hohlraum) E-Gitarre, die mit einem Tremolohebel versehen wurde. Richtigerweise nennt sich dieses System aber Vibrato.
Im Fender Custom-Shop werden u. a. auch neue Gitarren mit Feilen, Schraubendrehern, Lötlampen und ähnlichen Geräten auf "alt" getrimmt, der wahre Kenner schwört jedoch auf die Modelle der "Pre-CBS-Aera". CBS kaufte in den sechziger Jahren des letzten Jahrhunderts die Firma Fender auf und begann mit größerer Massenproduktion, worunter die Qualität der Gitarren merklich litt. Ritchie Blackmore von Deep Purple und Yngwie Malmsteen sind die wohl bekanntesten Benutzer von CBS-Strats. Innerhalb der CBS-Ära entstanden auch die Baureihen mit der großen Kopfplatte (Headstock) die in den 70er Jahren verbaut wurde. Von diesem Design wandte sich Fender jedoch Anfang der 80er Jahre wieder ab.