James Ellroy

James Ellroy (* 4. März 1948 in Los Angeles) ist ein US-amerikanischer Schriftsteller. Seine Kriminalromane sind Bestseller. Ellroy beschreibt mit Vorliebe die dunklen Seiten der US-amerikanischen Gesellschaft. Seine Romane zeichnen sich durch einen lakonischen Sprachgestus, eine dichte Handlung und eine gründlich pessimistische Weltsicht aus.

Leben

Als Ellroy zehn Jahre alt war, wurde seine Mutter erdrosselt aufgefunden. Fast vierzig Jahre später recherchierte er den Fall intensiv nach und schrieb darüber das Buch My Dark Places (Die Rothaarige), das auch eine Art Autobiographie von Ellroys frühen Jahren darstellt.

Ellroy verbrachte Nächte auf Parkbänken, war alkoholabhängig und über 30-mal kurz im Gefängnis. Er hörte 1975 mit dem Trinken auf und 1977 mit den Drogen. Im Alter von 31 Jahren begann er seinen ersten Roman (Browns Grabgesang) in einem schäbigen Hotelzimmer zu schreiben (der Legende nach im Stehen). Ellroy, der Kriminalromane in großer Menge gelesen hatte, setzte sich zum Ziel, „der größte Kriminalautor aller Zeiten“ zu werden.

Seine erklärten Vorbilder sind Dashiell Hammett, Joseph Wambaugh sowie Raymond Chandler und Ross Macdonald.

James Ellroy ist zwei Mal geschieden und hatte in den letzten Jahren einen Nervenzusammenbruch auf einer Buchtour.

Pressestimmen

• Süddeutsche Zeitung: Ellroy ist der wohl wahnsinnigste unter den lebenden Dichtern und Triebtätern der amerikanischen Literatur.
• ZEITmagazin: Er schreibt die blutigsten Krimis Amerikas.
• Bücherjournal: Anarchisch kaputt, sexbesessen und mit einem unheimlichen Gespür für alles Pathologische, Zerstörerische ... Aus seinen Büchern weht der Wind des Bösen.
• Der Spiegel: Ellroy ist der wichtigste zeitgenössische Kriminalautor.
• Rolling Stone: Er begab sich mit Ein amerikanischer Thriller auf eine große Bühne, die der Politik. Statt Krimis eine Trilogie historischer Romane. Klingt aus heutiger Sicht konsequent. Doch 1995 war das - bezogen auf Karriere und Selbsteinschätzung - wie Russisches Roulette. Er drehte die Trommel. Drückte ab. Klick. Dann noch mal, diesmal nicht für die Exekution, das Schreiben der ersten Parts, sondern für die Resonanz bei der Kritik, die Genreverräter gerne verreißt bzw. Neuankömmlinge von Ellroys Kaliber nicht gerade mit Gimlets begrüßt. Klick. Blieben noch vier Kammern, eine geladen. Als nächstes die Publikumsresonanz: Klick.

Werke

Lloyd-Hopkins-Reihe

• 1984: Blood on the Moon
  • Blut auf dem Mond, dt. von Martin Dieckmann, Frankfurt am Main, Berlin: Ullstein 1986. ISBN 3-548-10374-X
• 1984: Because the Night
  • In der Tiefe der Nacht, dt. von Rainer Schmidt, Frankfurt am Main, Berlin: Ullstein 1987. ISBN 3-548-10464-9
• 1986: Suicide Hill
  • Hügel der Selbstmörder

L.A.-Tetralogie

• 1987: The Black Dahlia
  • Die schwarze Dahlie
• 1988: The Big Nowhere
  • Blutschatten, dt. von Helmut Grass, Frankfurt am Main, Berlin: Ullstein 1989. ISBN 3-548-22178-5
• 1990: L.A. Confidential
  • Stadt der Teufel
• 1992: White Jazz
  • White Jazz, dt. von David Eisermann, Hamburg: Hoffmann und Campe 1992. ISBN 3-455-01874-2

Underworld USA (Trilogie)

• 1995: American Tabloid
  • Ein amerikanischer Thriller
• 2001: Cold Six Thousand
  • Ein amerikanischer Albtraum
• 2009: Blood’s a Rover
  • Blut will fließen, dt. von Stephen Tree; Ullstein Verlag, Berlin 2010 ISBN 9783550086779

Andere

• 1981: Brown’s Requiem
  • Browns Grabgesang, dt. von Martin Dieckmann, Frankfurt am Main, Berlin: Ullstein 1986. ISBN 3-548-10359-6
• 1982: Clandestine
  • Heimlich, dt. von Wolfgang Determann, Frankfurt am Main, Berlin: Ullstein 1986. ISBN 3-548-10364-2
• 1986: Silent Terror / Killer on the Road
  • Stiller Schrecken, dt. von Rainer Schmidt, Frankfurt am Main, Berlin: Ullstein 1989. ISBN 3-548-22057-6
• 1997: My Dark Places
  • Die Rothaarige, dt. von Tina Hohl und Heinrich Anders, Hamburg: Hoffmann und Campe 1997. ISBN 3-455-01791-6
• 1999: Crime Wave
  • Crime Wave: Auf der Nachtseite von L.A., dt. von Stephen Tree, Berlin: Ullstein 1999. ISBN 3-550-08289-4
• 2000: Hollywood Nocturnes (Erzählungen)
  • Hollywood, Nachtstücke, dt. von Thomas Mohr, Hamburg: Hoffmann und Campe 2000. ISBN 3-455-01792-4
• 2005: Destination: Morgue! (Erzählungen)
  • Endstation Leichenschauhaus: Neue Geschichten aus L.A., dt. von Stephen Tree, Berlin: Ullstein 2006. ISBN 3-548-26452-2

Verfilmungen

• 1985: Der Cop (Vorlage Blut auf dem Mond)
• 1997: L.A. Confidential (Vorlage Stadt der Teufel)
• 1998: Brown’s Requiem
• 2002: Dark Blue (Story)
• 2006: The Black Dahlia (Vorlage Die schwarze Dahlie)
• 2008: Street Kings (Drehbuch)

Auszeichnungen

• 1989: Deutscher Krimi Preis (Kategorie International, Platz 1) für Die schwarze Dahlie
• 1990: Deutscher Krimi Preis (Kategorie International, Platz 2) für Blutschatten und Stiller Schrecken
• 1990: Prix Mystère de la critique für Le Grand nulle part (Blutschatten)
• 1992: Deutscher Krimi Preis (Kategorie International, Platz 1) für Stadt der Teufel
• 1997: Deutscher Krimi Preis (Kategorie International, Platz 2) für Ein amerikanischer Thriller
• 1997: Maltese Falcon Award für White Jazz
• 1998: Deutscher Krimi Preis (Kategorie International, Platz 3) für Die Rothaarige

Weblinks

• Biographie auf kaliber .38
• James Ellroy and David Peace in conversation auf guardian.co.uk (englisch)
• Literatur von und über James Ellroy im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Vorlage:IMDb Name
• Ein Leben in dunklen Zimmern – James Ellroy über seinen neuen Roman Blut will fließen, Deutschlandradio Kultur vom 3. Februar 2010