Apsis (Astronomie)

Als Apsiden (von Apsis, gr. "Wölbung") bezeichnet man die beiden Punkte auf der elliptischen Umlaufbahn eines Himmelskörpers, bei dem die Entfernung zum in einem der beiden Brennpunkte stehenden Hauptkörper am größten bzw. am geringsten ist. Der Punkt der größten Entfernung heißt Apoapsis, der Punkt der geringsten Periapsis. Ist der Hauptkörper die Sonne, spricht man von Aphel (Sonnenferne) und Perihel (Sonnennähe), bei einer Umlaufbahn um die Erde von Apogäum (Erdferne) und Perigäum (Erdnähe).

Apsidenlinie

Die Gerade durch die beiden Apsiden wird Apsidenlinie genannt. Sie entspricht der längeren der beiden Hauptachsen der Ellipse. Aufgrund von Schwerkraftseinflüssen anderer Himmelskörper ist die Apsidenlinie nicht fest, sondern dreht sich in Richtung des umlaufenden Himmelskörpers. Dieser Vorgang wird Apsidendrehung genannt. Besonders stark ausgesprägt ist diese bei den inneren Planeten zu beobachten. Die Apsidendrehung war erst mit Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie erklärbar, weshalb man im 19. Jahrhundert den hypothetischen Planeten Vulkan dafür verantwortlich machte, der noch innerhalb der Merkurbahn um die Sonne kreisen sollte.

Perigäum

Der erdnächste Punkt eines Körpers auf einer Umlaufbahn um die Erde heißt Perigäum.

Apogäum

Das Apogäum ist der Punkt an dem ein Satellit, zb. der Mond, am weitesten von der Erde entfernt ist.

Perihel

Perihel ist der sonnennächste Punkt eines Himmelskörpers auf seiner elliptischen Umlaufbahn um die Sonne. Die Erde hat ihren Perihel-Durchgang am 3. Januar bei ca. 146,6 Mio. km.

Aphel

Aphel ist der sonnenfernste Punkt eines Himmelskörpers auf seiner elliptischen Umlaufbahn um die Sonne. Die Erde hat ihren Aphel-Durchgang am 3. Juli bei ca. 152 Mio. km.

umkreister Körper	kleinste Entfernung	größte Entfernung
-	Periapsis	Apoapsis
Erde	Perigäum	Apogäum
Sonne	Perihel	Aphel