Maschhad
Mashhad (Meschhed, Mashad oder Maschhad, persisch: مشهد //) ist die Hauptstadt des iranischen Bundesstaates Chorassan im Osten Irans. Sie liegt auf einer Höhe von rund 985 m am Fluss Kashaf.
Der Name (arabisch Ort des Märtyrers) entstand, weil dort das Grabmal des 8. schiitischen Imam Ali ibn Musa el Reza liegt, ein Bruder von Fatima. Mashhad gilt als eine der sieben heiligen Städte des schiitischen Islams, weil dort die heilige Goharshaad-Moschee liegt. Die Stadt ist eine wichtige politisches und religiöses Zentrum, jährlich besuchen sie mehr als 100.000 schiitischen Pilger.
Der schiitische Großajatollah Ali as-Sistani wurde in Mashhad geboren. In einem Vorort, dem damals dörflichen Mazinan, ist hier 1933 Ali Schariati geboren. Ebenfalls aus Mashhad stammt der politische und religiöse Führer des Iran Seyyed Alī Chāmene'ī.
Die Stadt wird durch die Eisenbahn mit Tehran verbunden und besitzt einen Flughafen.
Sie liegt in einer landwirtschaftlich stark geprägten Region. Hauptprodukte sind Wolle und die daraus hergestellten Teppiche. In der Stadt gibt es auch eine Universität.