Need for Speed III: Hot Pursuit
Need For Speed ist eine Serie von Computerspielen mit dem Schwerpunkt Autorennen vom Publisher Electronic Arts. Neben Versionen für Nintendo, PS2 und die X-Box gibt es auch eine PC-Version. Die Autos werden in allen Spielen gefeiert und stehen immer im Mittelpunkt des Spiels - eine Story wird höchstens über einen Karrieremodus angedeutet. Ein besonderer Reiz des Spiels ist es, meist unbezahlbare Sportwagen bis an ihre Grenze zu fahren.
The Need for Speed
"Need 4 Speed" wurde erstmals 1995 für den 3do und PC auf CD veröffentlicht. Es standen acht Fahrzeuge zur Auswahl (Maxda RX7, Honda NSX, Toyota Supra, Porsche 911, Chevrolet Corvette, Dodge Viper, Ferrari 512TR, Lamborghini Diablo VT), die man auf sieben verschiedenen Strecken ausfahren konnte, davon 3 Punkt-zu-Punkt-Strecken und 4 Rundstrecken.
Eine Besonderheit des Spiels war, dass die Rennen auf normal befahrenen Straßen mit "Sonntagsfahrern" und von der Polizei gestört gefahren wurden. Es gab einen Multiplayer-Modus über (Null-)Modem.
Es erschien auch eine Special Edition mit neuen Wagen und Strecken sowie der Möglichkeit, das Spiel im Netzwerk mit acht Spielern zu spielen. Alle Nachfolgetitel für den PC bieten diese Möglichkeit.
Das Spiel entstand in Zusammenarbeit mit der US-amerikanischen Auto-Zeitschrift "Road & Track", die genaue technische Details und viele Bilder und Videos zu den Autos beisteuerte. Dieses Spiel hatte eine der realistischsten Fahrphysiken der damaligen Zeit, auch ABS und Traktionskontrolle wurden (soweit in den Fahrzeugen vorhanden) realistisch umgesetzt. Die Engine nutze vorberechnete BSP-Bäume, um zu bestimmen, von welchen Positionen aus welche Polygone der Landschaft zu sehen sind. Das Ergebnis war eine bis dahin unerreicht realitsche Grafik, die ab einem Penitum 120 auch in SVGA (640x480) für die damalige Zeit sehr oppulent war. Von den Originalfahrzeugen gesampelte Motor- und Fahrgeräusche sorgten für einen sehr realistischen und bei jedem Fahrzeug individuellen Sound, der sogar den gesamten Rest der Serie (bis auf Porsche) übertrifft.
Need for Speed II
Der zweite Teil der Serie fiel deutlich Arcade-lastiger aus. So gab es nurnoch Rundstrecken, und auf jeder einzelnen kann man (mit dem richtigen Fahrzeug) 300 km/h erreichen. Erstmals sind Prototypen und Showcars im Fuhrpark vorhanden (Ford Indigo, Ford GT-90). Trotz verschiedener Bodenbeläge war das Fahrverhalten sehr einfach, bremsen musste man aber immernoch regelmäßig.
Die Special Edition von NfS2 unterstützt erstmals 3D-Hardwarebeschleuniger von 3DFX und bietet zusätzlich eine neue Strecke.
Need for Speed 3: Hot Pursuit
Der dritte Teil trug den Untertitel Hot Pursuit, der auf die Verfolgungsjagden mit der Polizei aufmerksam machen soll. Auch gab es für dieses Spiel die Möglichkeit, sich Add-Ons aus dem Netz zu ziehen.
Need for Speed 4: High Stakes
Im Sommer 1999 erschien Need for Speed 4: High Stakes. Zum ersten Mal in der Need-For-Speed-Serie traten an den inzwischen 22 verschiedenen Autos auch Schäden auf.
Need for Speed 5: Porsche
Eines der erfolgreichsten Rennspiele im Jahre 2000 wurde der fünfte Teil "NfS:Porsche", in der nur Autos dieser Marke zur Auswahl standen. Allerdings musste man sich zwischen den über fünfzig Wagen aus drei verschiedenen Ären entscheiden. Kritik gab es nur hinsichtlich der fehlenden Möglichkeit, neue Fahrzeuge ins Spiel zu bringen, was in den vorangegangenen Versionen möglich war.
Need for Speed 6: Hot Pursuit 2
Der sechste Teil (Oktober 2002) orientierte sich wieder stärker an den ursprünglichen Eigenschaften der Need for Speed Serie. In Hot Pursuit 2 war auch die Polizei wieder mit von der Partie, ebenso eine große Auswahl Fahrzeuge verschiedener Hersteller.
Need for Speed: Motorcity
Als MMORPG geplant, wurde dieses Onlinespiel leider nie fertiggestellt. Ein Konkurrent namens Motor City Online war kein kommerzieller Erfolg.
Need for Speed: Underground
Der siebte Teil "Underground" orientierte sich sehr stark an dem Film "The Fast and the Furious". Es stehen eine Vielzahl von Fahrzeugen meist ostasiatischer Hersteller zur Verfügung, die man im Laufe des Spieles nach Belieben aufrüsten konnte. Hierzu gehört nicht nur optisches Tuning, sondern auch technische Spielereien wie Turbo-Kits oder eine N2O-Einspritzung. Das Spiel bietet verschiedene Rennmodi, so kann man nicht nur Runden- oder Streckenrennen fahren, sondern auch Beschleunigungs- und Driftrennen. Need For Speed Underground war das erfolgreichste PS2-Spiel im Erscheinungsjahr 2003.
Need for Speed: Underground 2
Im Nachfolger von Need for Speed: Underground, der Mitte November 2004 erschien, ging es wieder darum, illegale Rennen zu fahren und sein Fahrzeug aufzurüsten. Es wurde ein neuer Freie-Fahrt-Modus hinzugefügt, in dem man sich nun auf über 200 km Strecke frei bewegen kann. Außerdem wurde die Anzahl der Tuningteile verdoppelt, 14 Wagen hinzugefügt und das Performance-Tuning vertieft.