Porto-Novo

Porto Novo ist die offizielle Hauptstadt (jedoch nicht der Regierungssitz) des westafrikanischen Landes Benin und hatte im Jahr 2000 ca. 210.400 Einwohner. Es ist eine Hafenstadt an der Porto-Novo-Lagune, die ein Arm des Golfs von Guinea ist. Porto Novo ist Benins zweitgrößte Stadt, aber wirtschaftlich weniger bedeutend als der Regierungssitz des Landes, Cotonou. Die Stadt ist das Zentrum einer landwirtschaftlichen Region, deren Hauptprodukt Palmöl ist und exportiert ausserdem Baumwolle und Kapok.

Porto Novo wurde vermutlich im späten sechzehnten Jahrhundert gegründet. Seinen Namen bekam es von den Portugiesen, die dort im siebzehnten Jahrhundert einen Handelsposten einrichteten, um afrikanische Sklaven nach Amerika zu verschiffen. 1863 akzeptierte das Königreich von Porto Novo französischen "Schutz" um das britische Vordringen abzuwehren. Das benachbarte Königreich von Abomey nahm die französische Präsenz jedoch übel, woraufhin ein Krieg zwischen den beiden Königreichen ausbrach. 1883 landete die französische Marine in Porto Novo und Cotonou und Porto Novo wurde in die französische Kolonie Dahomey eingegliedert. 1900 wurde es die zur Hauptstadt von Dahomey, dem heutigen Benin.