Transantarktisches Gebirge
Das Transantarktische Gebirge ist eine Bergkette in der Antarktis die sich, mit einigen Unterbrechungen, zwischen Kap Adare im Viktorialand und dem Coatsland erstreckt. Es durchquert also den gesamten Kontinent Antarktika, daher auch der Name. Es erreicht Höhen bis über 4.500 m. Der Bergrücken bildet über weite Strecken die Grenze zwischen der Ostantarktis und der Westantarktis. Die Gipfel des Gebirges sind einige der wenigen Stellen an denen der gewaltige, den Kontinent bedeckende Eispanzer durchbrochen wird. Jedoch liegt das Transantarktische Gebirge nicht überall frei zu Tage, sondern wird stellenweise komplett vom Eispanzer überdeckt.
Mit einer Länge von etwa 3.500 km ist das Transantarktische Gebirge der fünftlängste Gebirgszug der Erde. Teilweise werden auch die Berge der Antarktischen Halbinsel zurechnet; dann ergibt sich sogar eine Gesamtlänge von ungefähr 4.800 km. Höchster Berg ist der 4528 m hohe Mount Kirkpatrick.
Das Transantarktische Gebirge ist erheblich älter als andere Gebirgszüge des Kontinentes, die vulkanischen Ursprungs sind. Seine Auffaltung begann vor etwa 65 Millionen Jahren, im Känozoikum. Das Gebirge setzt sich hauptsächlich aus Sand- und Doleritsteinen zusammen. Die nicht unter Eis liegenden Berge haben Wissenschaftlern geholfen, mehr über die Entstehungsgeschichte des antarktischen Kontinentes zu erfahren.
Geografische Gliederung
- Berge des Viktorialandes
- Prince-Albert- und McMurdo-Berge
- Queen Alexandra Range
- Queen-Maud-Berge
- Horlickberge
- Thielberge
- Pensacolaberge