Fiasko von Knysna

Als Eklat von Knysna (Französisch: l’éclat de Knysna, [nˈаɪznə]) wird das Geflecht aus sportlichem Misserfolg, mannschaftsinternen Querelen und dem daraus resultierenden massiven Ansehensverlust der französischen Fußballnationalelf während und nach der Weltmeisterschaftsendrunde in Südafrika bezeichnet. Diese Vorgänge trugen sich Mitte Juni 2010 im französischen Teamquartier in Knysna zu, aber auch im Stadion von Polokwane und in Konsequenz in einer breiten öffentlichen Diskussion in Frankreich selbst, in die sich sogar der Staatspräsident, mehrere Regierungsmitglieder und die Nationalversammlung frühzeitig einschalteten. Die Ereignisse hatten ihrerseits Rückwirkungen auf den französischen Verband FFF und die unmittelbar beteiligten Spieler, Trainer sowie Funktionäre.

Je nach Kontext wurden in den Medien auch Bezeichnungen wie „Fiasko“ (vorrangig bezogen auf das sportliche Abschneiden), „Meuterei“ (hauptsächlich in Zusammenhang mit dem Trainingsboykott), „Schande“ bzw. „Skandal“ (eher zur summarischen Charakterisierung der Ereignisse) verwendet. Die für Sport zuständige Ministerin Roselyne Bachelot sprach gar von einem „moralischen Desaster“.

Die Ereignisse zwischen 17. und 23. Juni

Auslöser war ein Disput zwischen Trainer Raymond Domenech und dem Angreifer Nicolas Anelka: Während der Halbzeitpause des noch torlosen Spiels gegen Mexiko am Abend des 17. Juni forderte Domenech Anelka auf, sich besser in das taktische Schema einzuordnen, eine offensivere Rolle in der Sturmmitte einzunehmen und endlich auch einmal auf das gegnerische Tor zu schießen. Der Vorstadtbagalut beschimpfte den Trainer daraufhin heftig und unterhalb der Gürtellinie – angeblich „Va te faire enculer, sale fils de pute“ –, wobei der exakte Wortlaut seiner Beleidigung, nicht aber die Tatsache als solche bisher strittig ist. Daraufhin ersetzte Domenech, der diesen Dialog anschließend als „normalen Kabinenvorfall“ (fait de vestiaire) herunterspielte, Anelka zum Wiederanpfiff der Partie durch André-Pierre Gignac; das Spiel ging noch mit 0:2 verloren.

Am 19. Juni forderte FFF-Präsident Jean-Pierre Escalettes eine Entschuldigung des Stürmers, die dieser verweigerte; daraufhin entschied Escalettes, ihn umgehend nach Hause zu schicken. 24 Stunden später – zwei Tage vor dem für das französische Weiterkommen entscheidenden Match gegen den Gastgeber – weigerte sich die Mannschaft „aus Solidarität mit Anelka“, ein angesetztes Training zu absolvieren; die von Mittelfeldspieler Jérémy Toulalan verfasste Presseerklärung zu diesem Streik verlas dann ausgerechnet derjenige, gegen den sich die Aktion richtete, nämlich Domenech. Am 22. Juni unterlagen die Bleus auch Südafrikas Elf und traten anschließend die vorzeitige Heimreise an.

Der Eklat im französischen Mannschaftsquartier: Nur die Spitze des Eisbergs

Für die französische und internationale Presse stellten diese Vorgänge lediglich den Schlusspunkt einer Entwicklung dar, die sich in der „Ära Domenech“ nicht nur sportlich mindestens seit der Europameisterschaft 2008 abgezeichnet hatte und 2009/10 auf ihren Tiefpunkt zugesteuert war: Eine mühselige WM-Qualifikation in einer nicht eben starken Gruppe und erst über den Umweg der Barrages gegen Irland, in denen auch nur ein regelwidriges Tor nach Henrys Handspiel den Weg nach Südafrika frei machte, dazu sieg- und torlose Freundschaftsspiele gegen stärkere (Argentinien 0:2, Uruguay 0:0, Spanien 0:2, Nigeria 0:1) sowie schwache Leistungen in den Vorbereitungsspielen gegen bestenfalls zweitklassige Gegner (Costa Rica 2:1, Tunesien 1:1, Chinesische Nachwuchself 0:1).

Seit Juni 2010 wurden zudem auch eher marginale Vorgänge als Indizien eines grundlegenden Problems im französischen Fußball herangezogen, etwa die Beteiligung von Nationalspielern an der „Prostituiertenaffaire“, die von Staatssekretärin Rama Yade ausgelöste Polemik über die Auswahl eines Luxusresorts in Knysna in Zeiten der Finanzkrise, die als Zeichen übergroßer Distanziertheit der gut verdienenden Stars gegenüber den sozialen Problemen der Welt verstandene Weigerung von Spielern, das ehemalige Ghetto von Soweto zu besuchen, und Domenechs Verweigerung des üblichen Handschlags mit Südafrikas Trainer Carlos Alberto Parreira nach dem Schlusspfiff der letzten Vorrundenpartie.

Schuldzuweisungen

Die veröffentlichte Kritik richtete sich hauptsächlich gegen drei Gruppen von Beteiligten:
Trainer Domenech wurde sportlich eine angeblich ungeeignete und aufgrund ihrer häufigen Wechsel nicht „gefestigte“ Taktik wie das Experimentieren mit dem 4-1-4-1 bzw. 4-3-3 vorgeworfen, des Weiteren mangelnder Zugang zu, gleichzeitig aber Nachgiebigkeit gegenüber den Spielern, sein Hang zur Astrologie, der sich in personellen Überraschungen bei der Kaderauswahl (etwa die Nichtberücksichtigung von Benzema, Nasri und Vieira für Südafrika) geäußert haben sollte, dazu seine seit Jahren wachsende Distanz zu den Sportjournalisten. Diese Vorwürfe waren allerdings nicht neu; sie waren, auch in den Fachzeitschriften l’Équipe und France Football, seit spätestens 2008 wiederholt erhoben worden, zuletzt 2009 im Vorfeld der jeweiligen Abstimmungen durch FFF-Gremien über eine vorzeitige Vertragsauflösung. Nach Knysna allerdings wurden selbst seine Erfolge „umgedeutet“; exemplarisch dafür steht der Vizeweltmeistertitel von 2006, der nunmehr als „positive Ausnahme“ galt, die zudem weniger Domenech als vielmehr der meisterlichen Leistung Zinédine Zidanes zu verdanken gewesen sei.

Im Kreis der aufgebotenen Spieler wurden sechs Rädelsführer ausgemacht, und zwar Anelka, Toulalan, Ersatzspielführer Patrice Evra, der sich in einer Pressekonferenz nahezu ausschließlich mit der Frage befasste, wer der „Verräter“ bzw. das „U-Boot“ gewesen sein könnte, der die Kabineninterna weitergegeben hatte, sein angeblich unter Selbstüberschätzung leidender Stellvertreter Franck Ribéry und, in Nebenrollen, der formschwache, ob seiner Nichtberücksichtigung als Mannschaftskapitän beleidigte William Gallas sowie Éric Abidal aufgrund seiner Weigerung, das letzte Gruppenspiel zu bestreiten. Diese hätten gegen die wenigen Andersdenkenden wie Yoann Gourcuff und Hugo Lloris massives Mobbing betrieben und versucht, insbesondere Gourcuff auszubooten, der tatsächlich im Mexiko-Spiel auf der Ersatzbank Platz nehmen musste. Der Rest der Mitspieler – auch der angesehene Thierry Henry – habe dies geschehen lassen und auch dem Trainingsboykott nicht widersprochen.

Die Verbandsspitze, insbesondere Präsident Escalettes, habe weder zeitnah noch adäquat reagiert – bezüglich der persönlichen Konsequenzen nach Anelkas Verbalinjurie ebenso wie hinsichtlich der nachträglichen Aufarbeitung der Vorgänge (Ankündigung einer Verbands-Untersuchungskommission erst am 16. Juli). Nahezu ausnahmslos sei die eigene Verantwortung zurückgewiesen worden, auch von anderen Mitgliedern des FFF-Präsidiums sowie der Direction Technique Nationale (etwa von deren Leiter, Gérard Houllier). Außerdem sei von der FFF – dort war die Frage einer vorzeitigen Vertragsauflösung Gegenstand zweier Abstimmungen (Oktober bzw. Dezember 2009) gewesen, bei denen sich aber jeweils eine überwältigende Mehrheit für die Weiterarbeit des Sélectionneurs Domenech aussprochen hatte – zu lange an Domenech festgehalten, gleichzeitig seit Januar öffentlich dessen Nachfolger gesucht und dadurch seine Stellung empfindlich geschwächt worden. Diese Vorwürfe mündeten in Forderungen nach personellen, aber auch grundlegenden Strukturänderungen innerhalb der FFF. Die Tatsache, dass bspw. auch Teile der Medien über viele Monate an der Demontage des Trainers mitgewirkt und im Fernsehen den „Frondeuren“ zudem eine unkritische Bühne für deren Apologien geboten haben, stand hingegen weniger im Mittelpunkt der Berichterstattung.

Weitere Entwicklungen

Während des Spätsommers 2010 zeichnen sich die Auswirkungen der Vorgänge in Südafrika erst in groben Konturen ab und können noch keineswegs als abgeschlossen betrachtet werden – mit einer Ausnahme: Die französische Politik hat sich in Juli und August nicht mehr öffentlich zu Knysna geäußert, nachdem zuvor bspw. Staatspräsident Sarkozy Rücktrittsforderungen an die Verbandsspitze gerichtet und zwei Nationalversammlungsabgeordnete die Einsetzung eines parlamentarischen Untersuchungsausschusses beantragt hatten. Durchgeführt wurde am 30. Juni dann lediglich eine Anhörung von Escalettes und Domenech im Sportausschuss des Parlaments. Dies dürfte daran liegen, dass die FIFA vor dem Hintergrund der Möglichkeit, empfindliche Sanktionen für den französischen Fußball (Ruhen der Mitgliedsrechte, Verbot internationaler Vereins- und Auswahlspiele) auszusprechen, die Forderung erhoben hatte, die Autonomie der FFF zu respektieren. Verbandsorganisatorisch, sportlich und auf der juristischen Ebene hingegen befindet sich noch vieles im Fluss.

Am 23. Juli löste Fernand Duchaussoy den am 28.  Juni zurückgetretenen Escalettes ab, allerdings zunächst nur interimistisch bis Dezember 2010. Er kündigte die Einrichtung einer dreiköpfigen Untersuchungskommission der FFF an und befürwortete den Ausschluss Domenechs auch aus der DTN, bei der dieser bisher fest angestellt war. Möglicherweise wird die Kommission dem FFF-Bundesrat auch Änderungen der Verbandsstrukturen vorschlagen. Der Bundesrat selbst hat am 6. August beschlossen, fünf Rädelsführer vor die Disziplinarkommission zu laden: Patrice Evra, Franck Ribéry, Jérémy Toulalan, Éric Abidal und Nicolas Anelka. Zudem drohen dem Verband neben dem Ansehensverlust auch erhebliche finanzielle Einschränkungen, die das aufgrund des frühzeitigen Ausscheidens in Südafrika entstandene Millionenloch an kalkulierten Einnahmen (Prämien von FIFA und Sponsoren) weiter vertiefen könnten. Denn mehrere Hauptsponsoren der Nationalelf verlangen sogar Schadensersatz; Adidas sei nach eigenen Angaben auf rund 180.000 Trikots sitzen geblieben, andere wie Carrefour und GDF Suez sehen ihr Image beschädigt. Die bestehenden Sponsoringverträge wollen sie allerdings einhalten.

Wie es mit der Nationalmannschaft sportlich weitergehen wird, ist gleichfalls offen. In der FIFA-Weltrangliste vom 14. Juli stürzte Frankreich aufgrund seiner Misserfolge der vorangehenden Zeit regelrecht ab – vom 9. auf den 21. Rang. Der neue, seit 1. Juli im Amt befindliche Nationaltrainer Laurent Blanc sieht sich Forderungen gegenüber, nicht nur Anelka, sondern weitere „für den Eklat hauptverantwortliche“ Spieler dauerhaft von seiner Liste zu streichen. Blanc ist dem zwar in soweit nachgekommen, als er seine Ankündigung wahr gemacht hat, keinen einzigen der 22 „Trainingsboykotteure“ für das erste Länderspiel am 11. August 2010 zu nominieren. Allerdings möchte er es mit dieser einmaligen Strafe bewenden lassen, auf Frankreichs beste Fußballer nicht verzichten und einen möglichst schnellen Schlussstrich unter die Aufarbeitung der Vorgänge in Südafrika ziehen.

Auch vor ordentlichen Gerichten könnte der Eklat von Knysna noch länger im öffentlichen Bewusstsein gehalten werden. So hat Nicolas Anelka bereits eine Klage gegen l’Équipe angekündigt, weil der ihm am 19. Juni auf deren Titelseite unterstellte Satz gegenüber Domenech in der Halbzeitpause des Mexiko-Spiels in diesem Wortlaut nicht gefallen sei. Ein Rechtsstreit könnte auch drohen, falls die FFF Raymond Domenech tatsächlich die gut dotierte Stelle bei der Direction Technique Nationale kündigt.

Quellen und Anmerkungen

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