The Bard’s Tale
The Bard's Tale ist eine klassische Serie von Computer-Rollenspielen aus den 1980er Jahren. Sie umfasst drei Teile und erschien bei Interplay bzw. Electronic Arts in den Jahren 1987 und 1988. Maßgeblicher Autor der Teile 1 und 2 war Michael Cranford, von Teil 3 Bill "Burger" Heinemann, wobei an Teil 3 auch Michael A. Stackpole mitarbeitete, ein US-amerikanischer Science-Fiction- und Fantasy-Autor, der insbesondere durch seine Bücher in den Serien Battletech und Star Wars bekannt wurde.
Der Titel der Serie ist eine Anspielung auf William Shakespeare (genannt The Bard), hauptsächlicher Handlungsort ist die steinzeitliche Stadt Skara Brae, die hier jedoch in ein hypothetisches Mittelalter versetzt wurde.
The Bard's Tale ist technisch ein first-person dungeon explorer, das heißt die Spielwelt wird in einer stark vereinfachten, diskreten 3D-Sicht dargestellt. Man kann mehrere "Charaktere" in seine "Party" aufnehmen, wobei deren Fertigkeiten vollständig durch ihre "Klasse" (Magier, Kämpfer, Barde usw.) bestimmt werden. Kämpfe werden rundenbasiert ausgetragen. Das Regelsystem ist insgesamt stark an frühe Ausgaben von Dungeons and Dragons angelehnt. Die Spiele wurden zunächst auf einem Apple II programmiert und dann für nahezu alle damals geläufigen Systeme portiert, u. A. C64, Atari ST, Amiga und PC.
Inhaltlich vereinigt die Spielserie Einflüsse aus einer unüberschaubaren Anzahl von Quellen: Offensichtlich ist die Anlehnung an Dungeons and Dragons und damit der indirekte Einfluss von Tolkiens Herr der Ringe. Des Weiteren werden zahlreiche Parallelen gezogen: Das klassische Altertum und die Bibel (insbesondere in Namen wie Ephesus oder Tarjan) sowie dessen Mythologie, Alice im Wunderland (Jabberwocky), germanische Mythologie, die Gothic Novels wie Dracula und Frankenstein, die Werke von H. P. Lovecraft, der Zauberer von Oz und die jüngere Geschichte des 20. Jahrhunderts, um nur einige zu nennen. Dabei beschränken sich viele dieser Einflüsse jedoch lediglich auf die Übernahme eines Namens oder einer Figur.
Nachfolger
Die The Bard's Tale-Serie hat einen inoffiziellen Nachfolger: Dragon Wars. Dieses Spiel ist auf einer ähnlichen Game-Engine entwickelt worden, jedoch wurde die Hintergrundgeschichte völlig neu bearbeitet, deshalb wurde der Arbeitstitel The Bard's Tale IV fallengelassen. Dragon Wars war weniger erfolgreich als The Bard's Tale und wurde daher nicht fortgesetzt.
In den Jahren 1992 bis 1998 wurde eine Serie von Büchern, deren Handlung in der Welt von The Bard's Tale spielt veröffentlicht.
Seit etwa 2003 existiert eine genaue Nachbildung von Bard's Tale, unter dem Namen "Devilwhiskey", nach Angaben der Autoren musste aus Copyright-Gründen eine anderer Name gewählt werden. Spielablauf und -aufbau sind aber genau wie beim Original - Bard's Tale. siehe auch: http://www.devilwhiskey.com/
Im Juni 2005 erschien der vierte Teil der Bard's Tale Reihe, der sich jedoch stark von seinen Vorgängern unterscheidet. Action- und, auffallend, komödiantische - vor allem parodistische - Elemente zeichnet diese (umstrittene) Neubelebung der Saga auf.
Teile
- Teil 1: The Bard's Tale: Tales of the Unknown (1987)
- Teil 2: The Bard's Tale II: The Destiny Knight (1987)
- Teil 3: The Bard's Tale III: The Thief of Fate (1988)
- Teil 4: The Bard's Tale (2005)