Mars Polar Lander

Der Mars Polar Lander ist ein Raumsonde zur Erforschung des Planeten Mars von der amerikanische Raumfahrtbehörde NASA. Er soll am Südpol des Planeten landen und dort umfangreiche Untersuchungen über die Zusammensetzung der Polkappen durchführen.

Mars Polar Lander wurde am 3. Jan. 1999 gestartet und ging am 3. Dez. 1999 bei dem Landevorgang verloren. Die Ursache für den Fehlschlag ist unbekannt. Vermutlich wird dieser durch einem unvorhersehbaren äußeren Umstand herbeigeführt. (Zum Beispiel an einer Klippe zerschellt oder gelandet an einem Steilhang, so dass die Antenne nicht auf die Erde gerichtet werden kann.)