Propaganda

Unter Propaganda im allgemeinen Sinn versteht man eine gezielte Botschaft, die zu dem Zweck verbreitet wird, andere zu einem bestimmten Handeln und Denken zu bewegen. Die Information kann richtig oder falsch sein. Wenn sie richtig ist, ist sie oft einseitig und unvollständig. Beispiele dafür sind zumal politische Selbstdarstellungen von Parteien, politischen Bewegungen und Staaten, während bei Unternehmen zumeist von Öffentlichkeitsarbeit, Public Relations und von Werbung für Produkte gesprochen wird.

Besonders perfide, denunziatorische und blutrünstige Propaganda wird in der Öffentlichkeit häufig als Gräuelpropaganda bezeichnet.

Propaganda und Information

In vielen Fällen ist es schwierig, Information und Propaganda klar voneinander zu trennen, da es in der menschlichen Kommunikation keine reine Information gibt. Ausnahmslos jeder Informationsaustausch zwischen Menschen ist deformiert und hat eine bestimmte Orientierung, ist subjektiv gefärbt und durch den Sender bereits gefiltert. Die einzige Objektivität, die in der menschlichen Kommunikation existiert, besteht darin, den subjektiven Standpunkt einer Person möglichst neutral und vollständig darzustellen. Propaganda nutzt diese Trennschärfe geschickt aus, um die öffentliche Meinung gezielt zu beeinflussen.

Funktionierende, für das Publikum "glaubwürdige" Propaganda kommuniziert die Informationen auf subtile Weise verzerrt. So werden zwar keine "richtigen" Lügen verbreitet, jedoch die Informationen qualitativ und/oder quantitativ so verzerrt, dass diese den Interessen der Verbreiter entsprechen.

Quantitative Informationsverzerrung findet immer dann statt, wenn eine an sich unwichtige Tatsache oder ein Ereignis übergross/überwichtig dargestellt wird oder umgekehrt - kleiner oder unwichtiger als es in Wahrheit ist. Qualitative Informationsverzerrung hingegen bezieht sich auf den Standpunkt, der bei der Kommunikation vermittelt wird. Ein klassisches Beispiel ist die Geschichte des Pessimisten und des Optimisten: Auf dem Tisch steht ein Ein-Liter-Krug, in dem sich ein halber Liter Wasser befindet. Der Pessimist sagt: "Der Krug ist halb leer", während der Optimist feststellt: "der Krug ist halb voll". In beiden Fällen ist die kommunizierte Information die selbe, der kommunizierte Standpunkt jedoch beeinflusst in hohem Maße die Rezeption durch den Empfänger der Botschaft.

Wortgeschichte

Propages (lat.) heißt ursprünglich Setzling, Ableger, auch Nachkomme. Als "Pfropfen" (bei der Pflanzenveredelung) wurde der Begriff in der Botanik eingedeutscht. Das Wort Propaganda kommt aus dem davon hergeleiteten lateinischen Wort propagare für "verbreiten, ausdehnen, fortpflanzen" (durch Pfropfen werden Pflanzen vermehrt) und fand Eingang in fast alle Sprachen durch den Namen einer kirchlichen Organisation von 1622, ins Leben gerufen von Papst Gregor XV., die die Missionierung und Verbreitung des katholischen Christentums vorantrieb: namlich die Sacra congregatio de propaganda fide, also die jesuitische "Heilige Gesellschaft zur Verbreitung des Glaubens". Ursprünglich hatte der Begriff also keineswegs einen negativen Beigeschmack - jedenfalls nicht für Katholiken (s. Gegenreformation).

Propaganda als Mittel der politischen Überzeugungsarbeit ist im Prinzip so alt wie die Politik selbst, auch wenn die eingesetzten Mittel nicht so genannt wurden - sie war, in Ermangelung technischer Medien, weitestgehend Teil der Rhetorik.

Politische Propaganda

Biblische Zeit

In der Darstellung der christlich geprägten Sekundärliteratur der hebräischen Bibel (Original) können die meisten Geschichten aus des alten Testaments auch als Propaganda interpretiert werden. Sie vereinen alles, was wirkungsvolle Propaganda ausmacht: Rechtfertigung (Legitimierung) widersprüchlicher Handlungen und Aktionen durch das Argument das der Wille des Menschen sich zum Guten oder Bösen zu verhalten frei sei und Gottes Wege, seine Belohnungen und Strafen etwa, nicht alle klar zu erkennen sind, mit dem Ziel, Herrschaftsansprüche zu stärken und das "Volk Gottes" als den anderen Völkern gegenüber darzustellen. Beachtet werden muss, dass ein jüdisches historisch-kritisches Verständnis der Bibel (=Tora, Tanach) ein anderes ist, und es im Lichte der Entwicklung der Nation, des Volkes Israel sieht. Gleichfalls wird auch darauf hingewiesen, dass keine Kritischen oder politisch-propagandamäßig unerwünschten Erzählungen über das Volk Israel ausgelassen werden und die Bibel Menschlichkeit, Menschenwürde (auch gegenüber Sklaven, Armen, Schutzbefohlenen), Umweltschutz, Schutz vor der sozialen und gesellschaftlichen Degradierung, Gerechtigkeit und Mitgefühl transportiert, immer im Sinne einer Propaganda für das Volk Israel gesehen, dass gehalten ist, sich ethisch und nächstenliebend zu verhalten und sich gegen andere Völker abgrenzt.

Antike

In der Griechischen Antike beschränkte sich die innenpolitische Propaganda auf die persönliche Überzeugung Andersdenkender, vor allem in Volksversammlungen (vgl. öffentliche Meinung). Außenpolitisch trugen Autoren wie Demosthenes, der antike Großmeister der Rhetorik, wesentlich zur Bildung von Feindbildern und Legitimierung kriegerischer Aktionen und zur Erhöhung der eigenen Nation bei.

Die Ausdehnung des Römischen Reiches hingegen war nur mit der Unterstützung durch intensive Propagandaarbeit möglich. Eroberungsfeldzüge oder Herrscherputschs mussten legitimiert und finanziert werden. Ein Meister dieses Fachs war Julius Caesar. In De bello Gallico rechtfertigte er sich als Feldherr und kommender Staatsmann, schrieb eine (nachträgliche) Rechtfertigung für seine aufwendigen Feldzüge gegen die gallischen Stammesvölker und ebnete dadurch den Weg für die Erfüllung seiner weiteren Ambitionen. Auch die Catilinares Ciceros (Reden gegen Catilina) und seine Anklage gegen Verres (Divinatio in Caecilium, Orationes in Verrem) waren propagandistische Meisterstücke.

Nachbiblische Zeitenwende

Die Nachfolge des Untergegangenen römisch-griechischen Herrschaftsraumes durch die gerade entstehenden christlichen Kirchen, konnte nur durch politische Einflußnahme, christliche Kriege und christliche Propaganda geschehen. Die Zeit nach der Zerstörung des zweiten jerusalemer jüdischen Tempels durch die römische Besatzung um 70 und die Kreuzigung von 10000 Juden entlang den Strassen von Philistia (=Palästina) durch die Römer und die nachfolgende Zerstreuung (Diaspora) der Juden aus Palästina hatte die Positionierung des Urchristentums weg vom Judentum hin zum Christentum zur Folge, mit der Übernahme religiöser Konzepte des griechisch-römischen Kulturraumes, wie die Halbgottheit Jesu, Menschenopfer Jesu, Tod und Auferstehung Jesu, Mehrgottheit in der so genannten monotheistischen Dreieinigkeit, Anbetung von Statuen und gestaltlichen Kunstwerken Kruzifix und Opferdarbringung vor diesen mit Kerzen. Dies geschah um den antijüdischen Bestrebungen des römischen Kulturraumes zu entkommen einerseits und andererseits um besser und leichter mit neuen religiösen Konzepten unter den Bürgern des römisch-griechischen Kulturraumes missionieren zu können. Da das Christentum eine missionierende Religion ist, war und bleibt sie essentiell auf ihre christliche Propaganda angewiesen, wenngleich in heutiger Zeit die Repressioinen, Menschenrechtsverletzungen und Zwangstaufen etwa, an Bedeutung im Sinne der Begleitung und Erfüllung der Propaganda abgenommen haben.

Mittelalter

Mittelalterliche Herrscher befehligten Chronisten, die ihre Taten und Handlungen positiv darstellen und ihren kriegerischen Aktionen einen legitimen Anspruch verleihen sollten. Religiöse Propaganda waren auch die vielen Lebensläufe und Erzählungen christlicher Heiliger, insbesondere beginnend mit der des Heiligen Martins. Christliche Propaganda leitete seit der Zeit der ersten Jahrhunderte nach der Zeitenwende im so genannten christlichen Kulturraum die Versklavung, Tötung, Pogrome und Folterung, Zwangstaufen oder Zwangsbekehrungen unzähliger Menschen andere Ethnien, Hautfarben oder Glauben ein. Ist die christliche Religionsgemeinschaft nach Zahl der Gläubigen die Stärkste weltweit, so sind die Opfer der christlichen Propaganda nach Zahl und Grausamkeit die Stärksten der Welt - keine andere Kultur als die christliche hat dermaßen viel Leid verursacht.

Neuzeit

Der Club de la propagande, eine Geheimgesellschaft der Jakobiner im Frankreich des 18. Jahrhunderts, wollte die Verbreitung revolutionärer Ideen fördern. Im 19. Jahrhundert wurde der Begriff erstmals mit der Bedeutung (oder gar als Synonym) von Werbung eingesetzt, die er teilweise bis in die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts beibehielt.

Im engeren, umgangssprachlich häufig gebräuchlichen Sinn steht Propaganda in der Folge zunehmend aber auch für absichtlich falsche oder irreführende Information, die einem politischen Zweck oder dem Interesse des Machterwerbs bzw.seiner -erhaltung dient.

Christliche antijüdische Propaganda des christlichen nationalsozialistischen und faschistischen Europa, insbesondere Deutschlands, löst das grauenhafteste Verbrechen von Menschen an Menschen aller Zeiten, die Schoa aus. Etwa 6 Millionen Juden und dazu noch Millionen andere menschliche Opfer werden von den Nazis und deren Helfer industriell und systematisch gemordet.

Agitprop

Im Machtbereich der Sowjetunion wurde (mit Lenin) als Propaganda die allgemeine Überzeugungsarbeit von Kommunisten bezeichnet, im Unterschied zur Agitation, die spezielle Ziele verfolgt (vgl. Agitprop). Propagandisten versuchen, die Sichtweise von Menschen zu einem bestimmten Thema so zu verändern, dass es den Zielen der Propagandisten hilfreich ist.

"Moderne" Propaganda

Der Ursprung der modernen Propaganda liegt in Amerika und Großbritannien zur Zeit des Ersten Weltkriegs. In den USA wurde 1916, während der Amtszeit von Woodrow Wilson, die Creel-Kommission ins Leben gerufen, die unter Beteiligung von John Dewey, Walter Lippmann und des neugegründeten britischen Propagandaministeriums die Aufgabe hatte, das pazifistisch gestimmte amerikanische Volk gegen das Deutsche Reich zu mobilisieren. Dies wurde ein großer Erfolg. Lippmann verfasste später eine Demokratie-Theorie, die besagt, dass das Volk im Wesentlichen aus zwei Klassen bestehe: Einerseits aus der Klasse der Spezialisten, die aktiv mit den Angelegenheiten der Allgemeinheit betraut sind und die Entscheidungen treffen, andererseits aus der großen Mehrheit, die mangels eigenen Wissens zur Unterstützung der "vernünftigen" Entscheidungen der Spezialisten gebracht werden müsse.

Untersucht wurde die Weltkriegspropaganda im wissenschaftlich-soziologischen Kontext einer allgemeinen Theorie der öffentlichen Meinung erstmals und grundlegend in der "Kritik der öffentlichen Meinung" von Ferdinand Tönnies (1922, ²2003). 1922 fand der Ausdruck Propaganda Eingang in die Encyclopaedia Britannica.

Basierend auf der Einschätzung, das Deutsche Reich wäre im Ersten Weltkrieg nicht aufgrund militärischer Unterlegenheit, sondern durch den "Verrat der Heimatfront" (siehe auch: Dolchstoßlegende) besiegt worden, haben die Nationalsozialisten extreme propagandistische Aktivität entfaltet und sie unter Joseph Goebbels zu einer verhängnisvollen Perfektion gebracht. Im Deutschen hat so das Wort "Propaganda" durch den "Reichsminister für Volksaufklärung und Propaganda" Goebbels eine hauptsächlich negative Bedeutung erlangt.

Das Standardwerk der Nachkriegspropaganda ist "Propaganda" des Amerikaners Edward Bernays, der schon Mitglied der Creel-Kommission war.

Subtile Formen

In einem noch engeren, weniger gebräuchlichen aber legitimen Sinn steht der Begriff Propaganda für ständige beruhigende Versicherungen, die mögliche Zweifel an einer bereits vorhandenen Überzeugung zerstreuen sollen. Zweifel sind in der Regel unangenehm, und so sind zweifelnde Menschen sehr empfänglich für diese Art von Propaganda und sie wird auch gezielt an diese Menschen gerichtet.

Techniken zur Erzeugung von Propaganda

Was Propaganda von anderen Formen des Eintretens für eine Sache unterscheidet, sind die Prinzipien der Überredung (lat. Persuasion) und/oder Täuschung von Menschen anstelle von rational einsichtiger Überzeugung.

Im Einzelnen:

Überredung

explizite Behauptungen mit unwahrem oder willkürlich gewichtetem Inhalt
(vgl. Joseph Goebbels, Karl-Eduard von Schnitzler u.v.a.) oder

Täuschung

implizite Behauptungen, d.h. semantischer Neubelegung von Begriffen nach eigenen Zwecken, z.B. die Verwendung des Ausdrucks Ground Zero für das Areal des zerstörten World Trade Centers, statt, wie bis dahin üblich, für den Bodenpunkt einer Nuklearexplosion, etwa in Hiroschima und Nagasaki
(vgl. Sprachnormierungen, "political correctness", persuasiver Sprachgebrauch, Neusprech).

Unterstützung durch Prominenz oder durch Angehörige geeignet erscheinender Berufsgruppen
Aufrufe, sich der Mehrheit anzuschließen, weil die zu den Gewinnern gehören wird ("Jeder macht mit", "Wir machen mit", "Der Sieg ist nah")
Fatalisierung: Pathetische Aussagen, die Naturgegebenheit, Unabwendbarkeit und Richtigkeit von Maßnahmen suggerieren ("Der Euro kommt" statt "Der Euro wird eingeführt")
Überhöhung: Pathetische Appelle an Vaterland, Freiheit, Frieden, Demokratie, Menschenrechte, Gott, Ehre, Ruhm usw. und Verbindung von Personen oder Themen mit solchen positiv besetzen Wörtern ("Gott ist auf unserer Seite" von George W. Bush)
Starke Vereinfachungen von komplexen Themen. Ein Mittel dazu sind Begriffe, die zwei Aspekte eines Themas beinhalten, und damit die getrennte Diskussion derselben erschweren (Ausländerkriminalität)
Synthese neuer Phantasiewörter, um Vorurteile zu erzeugen. Beispiele: internationales Finanzjudentum, Islamo-Faschismus, Hassprediger.
Vage oder mehrdeutige Aussagen (Erzeugung von Zweifeln bzw. Assoziationen)
Schuldzuweisungen, Präsentation von Sündenböcken, Angriff auf die Persönlichkeit der Gegner.
Negative Darstellung der Gegner als extreme Minderheit ("Nur einige Sekten, Splittergruppen sind dagegen").
Die Behauptung, es sei der Wille des "einfachen Mannes auf der Straße" - aber auch: Diskreditierung missliebiger Aussagen als Meinung "von jemandem der keine Ahnung" oder gar verkürzt "Stammtischniveau" oder "laienhaft"
Erzeugung von Vorurteilen - aber auch: Diskreditierung missliebiger Urteile als Vorurteil
Ständige Wiederholung einfacher Aussagen ("Slogans")

Sonderfall Gräuelpropaganda

Besonders perfide und denunziatorische Propaganda - etwa die Verächtlichmachung von Feinden, in dem man diesen ausgemacht schwere und schwerste Untaten nachredet (und gfs. die eigenen unterschlägt oder beschönigt) - bezeichnet man üblicherweise als Gräuelpropaganda. Sie war zu allen Zeiten üblich, etwa zur Kriegsvorbereitung. So hatte Papst Stephan III. († 772) die Langobarden in einem Brief an die Frankenkönige als "eine treulose und stinkende Nation" denunziert, "die nicht einmal zu den Nationen gerechnet wird und von der gewiss die Aussätzigen ihren Ursprung haben" - worauf Karl der Große, dann schon Alleinherrscher des Fränkischen Reiches, die Langobarden 774 unterwarf und sich selbst zu deren König machte. Ihre äußerste Steigerung erfährt Gräuelpropaganda i.d.R., indem den Denunzierten das Menschsein überhaupt abgesprochen wird ("Untermenschen").

Medien und Kanäle der Propagandaverbreitung

Gebräuchliche Methoden, um Propaganda auszustreuen, sind Nachrichten, Regierungserklärungen, politische Kolumnen und Kommentare; oft durch Beeinflussung der Lehrpläne von Schulen (hier oft als Umschreibungen der Geschichte oder pseudowissenschaftliche Aussagen). Auch die Schleichwerbung in redaktionellen Beiträgen verschiedener Art (Presse, Fernsehen, im Spielfilm usw.) ist zu nennen. Durch die modernen Massenmedien (Radio, Fernsehen und Internet) kann die Propaganda schnell verbreitet werden.

Eine historische Technik der Propagandaverbreitung ist die Lithographie. Mit dem Steindruck ließen sich Flugblätter mit Karikatur und Spottvers schon für die Französische Revolution schnell herstellen. Nach der Oktoberrevolution entwarfen russische Avantgarde-Künstler Plakate, so genannte Rosta-Fenster, zur massenhaften Verbreitung neuester Nachrichten und politischer Karikaturen.

Propaganda als Bild

Nicht nur durch Sprache, auch mit Bildern (Film, Fernsehen, Fotografien, Kunstwerke) kann Propaganda verbreitet werden. Diese ist schwerer zu durchschauen, und dadurch um so verbreiteter. Einige Lebensstile, Weltanschauungen oder Haltungen werden z.B. wie selbstverständlich als erstrebenswert dargestellt, andere betont negativ. Oft wurde das Bild einer Heilen Welt und eines aufopferungsvollen Führers (Nationalsozialismus, Stalinismus, Maoismus, Nordkorea) in den Massenmedien und auf Standbildern verbreitet. Gegner wurden dämonisiert und entmenschlicht dargestellt.

Ein harmloseres Beispiel sind Politiker, die sich mit Kindern auf dem Arm ablichten lassen, eine solche Inszenierung dient ebenso wie bei Schauspielern, die sich vorzugsweise lächelnd fotografieren lassen, der Sympathie-Bildung. Ähnlich funktioniert Werbung mit Kindern oder Tieren, die an das Kindchenschema appellieren. Der Betrachter soll der dargestellten Person oder dem Produkt gegenüber positive Gefühle entwickeln. Es kommen z.B. auch warme oder kalte Farben zum Einsatz, die Stimmungen erzeugen, auch die Musik spielt etwa in der Fernsehwerbung eine wichtige Rolle. Diese Art von Beeinflussung findet nicht auf einer rationalen Ebene statt, sondern über das Unterbewusstsein, Gefühle und Instinkte.

In der Kunst stellen z.B. die Montagen von John Heartfield oder Klaus Staeck, oder auch Bilder von George Grosz eine Form von Propaganda dar, indem sie zu gesellschaftlichen Fragen entschieden Position beziehen.

Medienpräsenz

Propaganda kann aber auch allein schon durch Medienpräsenz stattfinden, berichten etwa die Medien nicht, oder nur sehr knapp über ein Geschehen, hat es in der Realität vieler nicht stattgefunden. Medien vermitteln Bedeutung und Relevanz und tragen Verantwortung, weshalb die Ethik bei Journalisten häufig diskutiert wird, und Schülern Medienkompetenz vermittelt werden soll.

Medienkonzerne und Medienmogule vermögen mittels tendenziöser Berichterstattung auf das politische Geschehen Einfluss zu nehmen, Lobbyisten und Thinktanks steuern gesellschaftliche Diskurse in erwünschte Richtungen.

Dem entgegen steht das Medium des Internet, das einen ungesteuerteren Fluss an Informationen zulässt, deren Wahrheitsgehalt so aber auch zweifelhafter wird.

Literatur

Weber, Gregor/Zimmermann, Martin (Hrsg.): Propaganda – Selbstdarstellung – Repräsentation im römischen Kaiserreich des 1. Jhs. n. Chr. Stuttgart: Steiner 2003 (Historia Einzelschrift 164). - 355 S., 69 Abb. EUR 92. - ISBN 3-515-08251-4 (Rezension hierzu)
Hruza, Karel (Hrsg.): Propaganda, Kommunikation und Öffentlichkeit (11.–16. Jahrhundert). Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, 2002. -ISBN 3-7001-3101-1 (Webdokument dazu)
Krempl, Stefan: Krieg und Internet: Ausweg aus der Propaganda?. Hannover: Verlag Heinz Heise (dpunkt), 2003. - ISBN 3-93693-109-7 (Spindoktor.de - Buch zum Blog)
Taleb, B. A.: The Bewildered Herd : Media Coverage of International Conflicts & Public Opinion (PDF-E-Book; Details hier)
Ellul, Jacques: Propaganda. - London: Vintage, 1973. - ISBN 0-39471-874-7 (Gilt als Standardwerk - 1. Auflage 1965)
Beck, Sven O.: Propagandakrieg: Kriegsberichterstattung, moderne Feindbilder und öffentliche Meinung. Universität der Bundeswehr, 1997. (Seminararbeit als PDF-E-Book, Download hier)
Artus, Helmut M. (Bearb.): Krieg und Propaganda. Ein Überblick über aktuelle sozialwissenschaftliche Forschung und Literatur. Gesellschaft im Fokus der Sozialwissenschaften, 2003. (PDF-E-Book, Download hier)
Bussemer, Thymian: Propaganda. Konzepte und Theorien, Wiesbaden: Verlag f. Sozialwissenschaft, 2005. - (ISBN 3-8100-4201-3).

Weblinks

Oliver Münsch, Habilitationsprojekt: Polemik und Propaganda in Streitschriften des Investiturstreits (ca. 1080-1100)
Marcus Knill, Beeinflussung-Manipulation-Propaganda
NS-Propaganda-Plakate (Deutsches Historisches Museum, Berlin)
Chinesische Propaganda-Plakate
Propaganda Leaflets - Flugblattpropaganda im 20. Jahrhundert in Europa
Sammeln.at > Historische Postkarten: Motive, Propaganda-Karten
Propagandakrieg – Krieg der Ideen: Feldpostbriefe - Lettres de poilus (Begleitmaterialien zu einer Sendung des DLF)
Die letzte Seite von "Mein Kampf" - American Warsongs
German Propaganda Archive (Calvin College, USA - Umfangreiche Sammlung von Materialien zu Nazi- und DDR-Propaganda)
Merkmale rechtsextremer Propaganda (Jugendschutz.net)

Abweichende Wortbedeutung

Propaganda ist auch der Name einer deutschen Pop-Band aus den 1980er Jahren, siehe Propaganda (Band).