Infantry Tank Mk IV Churchill

Der Churchill war ein britischer Kampfpanzer des zweiten Weltkrieges, der nach dem Politiker Sir Winston Churchill benannt wurde.

Die ersten Gedanken gehen in das Jahr 1939 zurück. Man suchte einen Ersatz für den Infanteriepanzer Matilda II. Die mit der Entwicklung beauftragte Firma Vauxhall orientierte sich bei der Konstruktion des neuen Panzers an den Modellen des ersten Weltkrieges. Im November 1940 wurde der erste Prototyp fertig gestellt. Schon im Juni 1941 wurden 14 Churchill-Panzer produziert. Der erste Kampfeinsatz war im Jahre 1942 bei der Landung von Dieppe. Im Oktober 1942 nahmen 6 Churchill-Panzer an der Schlacht um El Alamein teil.

Interessant ist der Aufbau der Panzerwanne: Er bestand aus einer inneren Hülle, bestehend aus 12,7 mm starkem normalen Stahlblech, auf die außen die einzelnen Panzerplatten aufgeschraubt oder genietet wurden.

1943 sollte die Produktion zugunsten des erfolgreichen A27-Cruiser-Panzers eingestellt werden. Auf Grund der erfolgreichen Schlachten in Afrika entschied man sich jedoch zur Fortsetzung der Produktion. Insgesamt wurden 5479 Stück produziert.

Schwächen des Panzers waren seine geringe Geschwindigkeit sowie der schlechte Überblick der Besatzung über das Gefechtsfeld. Er verfügte jedoch über eine gute Panzerung, und war daher für Unterstützungsaufgaben prädestiniert.

Neben der Infanteriepanzer-Version wurden noch eine Flammpanzer-Version namens Churchill Crocodile sowie eine Minenräum-Version gebaut.

Technische Daten

Hersteller: Vauxhall
Motor: Bedford Flat 12
Gewicht: 40 t
Länge / Breite / Höhe: 7,45 m / 2,0 m / 2,2 m
Geschwindigkeit
- Straße: 20 km/h
- Gelände: 15 km/h
Bewaffnung:
- Mk I/II 40-mm-Kanone im Turm, 76,2-mm-Haubitze im Bug
- Mk III/IV 57-mm-Kanone
- Mk V 95-mm-Haubitze
- ab Mk VI 75-mm-Kanone
- 2 x 7,92 mm BESA MGs

Siehe auch: Britische Militärfahrzeuge des 2. Weltkrieges