Defense of the Ancients

Defense of the Ancients
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Entwickler	Eul, Guinsoo, Icefrog
Veröffentlichung	2003
Plattform	Windows
Genre	Multiplayer Online Battle Arena
Spielmodus	Multiplayer
Steuerung	Tastatur und Maus
Systemvor­aussetzungen	Prozessor mit 600 MHz, 256 MB RAM, 3D-Grafikkarte, Breitbandverbindung wird empfohlen
Medium	Download
Sprache	mehrsprachig
Altersfreigabe	USK USK ab 12 freigegeben PEGI PEGI ab 12+ Jahren empfohlen

Defense of the Ancients (DotA) ist eine von verschiedenen Hobby-Programmierern entwickelte Map und Mod für das Echtzeit-Strategiespiel Warcraft III: The Frozen Throne. Die Ursprünge von DotA basieren grob auf dem Spielprinzip der Starcraft-Map "Aeon of Strife". Ziel dieses Spielegenres ist die Zersörung des gegnerischen Hauptgebäudes, den schwer bewachten "Ancient". Es spielen jeweils zwei Teams gegeneinander, dabei steuert jeder Spieler eine mächtige Einheit (Held) und wird von KI-gesteuerten Einheiten (Creeps) bei dieser Aufgabe unterstützt. Ähnlich wie in Rollenspielen stattet der Spieler im Laufe des Spiels seinen Helden mit Gegenständen (Items) aus und sammelt Erfahrungspunkte, damit sein Held eine Stufe aufsteigt.

Die Entwicklung des Spiels läuft über den Karteneditor Welt-Editor von Warcraft III. Es gibt mehrere DotA-Varianten, doch DotA Allstars ist, die mit Abstand am weitesten entwickelte und populärste. Die Entwicklung der Karte wurde im Laufe der Zeit von verschiedenen Moddern übernommen. Seit 2005 führt ein Entwickler unter dem Pseudonym Icefrog den Progress von DotA voran.

DotA wird als Multiplayer-Spiel hauptsächlich über das Battle.net oder LAN gespielt. Weitere beliebte Netzwerke sind Garena, Iccup und Hamachi.

Das Spiel

In Defense of the Ancients treten zwei Teams von bis zu 5 Spielern mit optional 2 Schiedsrichtern oder Beobachtern gegeneinander an: die Sentinel und die Scourge. Spieler des Sentinel-Teams starten im südwestlichen Gebiet der Karte und Spieler vom Scourge-Team im nordöstlichen Gebiet in deren jeweiligen Basen. Jede Basis wird von Türmen und Wellen von Einheiten verteidigt, die die wichtigsten Wege patrouillieren. In der Mitte jeder Basis ist der "Ancient", ein Hauptgebäude, dessen Zerstörung das Ziel in DotA ist.

Jeder Spieler steuert einen Helden, eine mächtige Einheit mit einzigartigen Fähigkeiten. In Allstars können Spieler bis zu siebenundneunzig Helden auf jeder Seite wählen, jeder mit unterschiedlichen Fähigkeiten und taktischen Vorteilen gegenüber anderen Helden. Das Szenario ist sehr teamorientiert, so ist es sehr schwer für einen einzelnen Spieler, das eigene Team allein zum Sieg zu tragen . Dennoch gibt es einige Helden, die mit ausreichend Zeit, den Ausgang eines Gefechts mit den Helden des gegnerischen Teams zum eigenen Vorteil entscheiden können.

Da das Gameplay sich um das Stärken einzelner Helden dreht, ist es nicht erforderlich, sich wie in den meisten herkömmlichen Echtzeit-Strategiespielen auf das Ressourcenmanagement und den Basisaufbau zu konzentrieren. Durch das Besiegen computergesteuerter oder neutraler Einheiten verdient der Spieler Erfahrungspunkte, durch die sein Held ab einem gewissen Wert eine Stufe aufsteigt. Das Aufsteigen zu einer höheren Stufe verbessert die Eigenschaften des Helden und der Schaden, den er zufügt, außerdem ermöglicht es den Spielern ihre Zaubersprüche oder Fähigkeiten zu verbessern. Neben den gesammelten Erfahrungen müssen die Spieler auch eine andere Ressource verwalten: Gold. Das typische Ressourcensammeln von ­Warcraft III wird durch ein kampfbetonteres Ressourcensystem ersetzt, neben einem kleinen regelmäßigen Einkommen verdienen Helden Gold durch das Besiegen von feindlichen Einheiten, Befestigungsgebäuden und gegnerischen Helden. Dies führt zu einer üblichen Technik innerhalb von DotA namens "Last-Hitting", bei der der Spieler eine feindliche Einheit angreift, wenn "dessen Trefferpunkte niedrig genug sind, um es mit einem Schlag" zu töten, sodass gewährleistet wird, dass er das Gold erhält. Mit Gold können Spieler Gegenstände kaufen, um ihre Helden zu stärken und neue Fähigkeiten zu gewinnen. Bestimmte Gegenstände können mit Rezepten kombiniert werden, um mächtigere Gegenstände anzufertigen. Der Erwerb von geeigneten Gegenständen für den eigenen Helden, um sich der Situation anzupassen, ist ein wichtiges taktisches Element des Spiels .

Allstars stellt den Spielleiter zu Beginn des Spiels eine Vielzahl an Spielmodi zur Auswahl. Die Spielmodi geben die Schwierigkeit des Szenarios vor, sowie die Entscheidung, ob die Spieler ihre Helden wählen, dürfen oder einen Helden zufällig zugewiesen bekommen. Viele Spielmodi können kombiniert werden (zum Beispiel, ein einfacher Schwierigkeitsgrad mit einer zufälligen Heldenauswahl), wodurch flexiblere Möglichkeiten entstehen. .

Entwicklung

Im Jahre 2002 veröffentlichte Blizzard Entertainment den dritten Teil des Warcraft-Universums, ein Echtzeit-Strategiespiel mit dem Titel Warcraft III: Reign of Chaos. Mit dem Computerspiel wurde auch ein Karteneditor, der Welt-Editor, mitgeliefert. Spieler konnten mit dem Welt-Editor eigene Karten, sogenannte Custom Maps, konstruieren. Angefangen von kleinen Änderungen wie veränderte Landschaft oder neu hinzugefügte Gegenstände, konnte man ebenfalls einen vollkommen neuen Aufbau gegenüber üblichen Karten vornehmen. Als Ergebnis von Hobby-Projekten entstanden populäre Karten wie verschiedene Varianten der Spiele Tower Defense und DotA.

Die ersten Versionen von Defense of the Ancients wurde 2003 von einem Spieler mit dem Nicknamen Eul basierend auf der Karte "Aeon of Strife" von Starcraft entwickelt. Eul betreute die Karte jedoch nur zu Zeiten von Warcraft III − Reign of Chaos,und stellte später aus zeitlichen Gründen die Entwicklung an DotA ein. Gleichzeitig nahm er den Modifikationsschutz von der Karte und machte es so vielen kreativen Spielern möglich, neue Versionen nach ihren individuellen Vorstellungen zu gestalten. In der Folgezeit entstanden deswegen verschiedene DotA-Versionen.

Die beliebteste Fortsetzung unter den neuen Versionen war die Allstars-Variante vom Entwickler Steve Feak, alias Guinsoo, mit einer Zusammenstellung der populärsten Helden aus den bisherigen DotA-Versionen und dem mächtigen Boss-Creep Roshan. Er führte zudem die recipes (Rezepte) ein, mit denen sich schwache, kleine Gegenständen zu neuen, besseren Gegenständen verschmelzen lassen. DotA Allstars wurde anschließend zur populärsten und meist gespielten DotA-Karte. Die DotA-Allstars-Version konnte nun aber nur noch über die Erweiterung The Frozen Throne gespielt werden. Guinsoo entwickelte DotA Allstars bis Version 6.01, gab aber dann den Posten als Hauptentwickler aus persönlichen Gründen auf.

Die erste Karte von Icefrog wurde am 18. März 2005 veröffentlicht und trug die Versionsnummer 6.02. Er gilt zurzeit als der Hauptentwickler der Karte. Er veränderte das Design der Karte und fügte neue Helden und neue Gegenstände hinzu. Außerdem wurde die Ladezeit gegenüber den alten Versionen erheblich reduziert. IceFrog legt besonderes Augenmerk darauf, die Karte e-sport-freundlich zu gestalten. So wurde das Balancing stark verbessert und die Spieldauer durch neue Creeps und schwächere Tower reduziert. Zudem bemüht er sich, mit der Community zu arbeiten, so dass viele Wünsche der Spieler – etwa nach neuen Helden und Items – regelmäßig in das Spiel integriert werden.

Am 5. Oktober 2009 kündigte der derzeitige DotA Entwickler IceFrog in seinem Blog die Zusammenarbeit mit der Firma Valve an, welche bereits viele erfolgreiche Titel wie Counter-Strike vermarktet hat.

Kritik

Spieleinstieg

DotA gilt allgemein als eines der für Einsteiger unfreundlichsten Spiele. Dies liegt zum einen an dem durch die Komplexität der Modifikation bedingten enormen Zeitaufwand, der benötigt wird um die verschiedenen Helden, Items etc. kennenzulernen und zu verstehen und zum anderen an der Unfreundlichkeit der Mitspieler, der man sich als Neuling stellen muss. Das Hauptproblem, das sich Neulingen bei DotA stellt ist, dass viele Mitspieler und Spieler des Gegnerteams schon einen gewissen Grad an Spielpraxis besitzen und somit dem Einsteiger weit überlegen sind. In diesem Fall wird der Neuling oft als Versager beschimpft und verliert somit die Motivation. Ratschläge bzw. Mithilfe durch Teamkollegen sind eher selten. Um grundlegene Fähigkeiten des Spiels zu erlernen, eignen sich daher die speziell entwickelten AI-Maps, die man auf der offiziellen Seite herunterladen kann. Hierbei handelt es sich um eine "normale" DotA-Map, auf der auch computergesteuerte Mitspieler (Bots) verfügbar sind.

Probleme in öffentlichen Spielen

Aufgrund der relativ langen Dauer einer Partie DotA und der flachen Lernkurve verlassen viele Spieler, die plötzlich die Lust verlieren, nicht genug Zeit mitbringen oder keine Chance mehr sehen zu gewinnen, vorzeitig das Spiel. Es gibt mittlerweile eine Vielzahl an Versuchen, diese so genannten "Leaver" zu bestrafen, da die betroffenen Spiele nicht mehr ausgewogen sind.

Mehrere Projekte setzen auf Software, die das Geschehen im Spiel überwachen und automatisch oder manuell ermöglichen, Battle.net-IDs zu markieren und wiederzuerkennen oder eine eigene ID für jeden Benutzer der Software erstellen und die Benutzung der Software zur Spielteilnahme voraussetzen. Diese enthalten teilweise Funktionen, die das Ergebnis des Spiels in eine Datenbank aufnehmen und über die Webseiten des jeweiligen Herstellers zugänglich machen und so Battle.Net-Ranglisten-Funktionen emulieren. Der Hersteller von Warcraft III, Blizzard Entertainment, hat sich bislang nicht eindeutig über die Verwendung von dieser Art 3rd Party Tools geäußert, es wird auf die allgemeinen Richtlinien hingewiesen, die die Benutzung von Software, die auf das Spiel zugreift oder es beeinflusst, generell verbieten.

Andere nutzen verschiedene Formen von Community-Plattformen, um Spieler zusammenzubringen und bei Verstößen gegen die jeweiligen Regeln den Benutzer temporär oder permanent aus der Community auszuschließen. Die Regeln variieren in ihrer Härte. Manche bestrafen nur das Verlassen des Spiels, andere ahnden auch verbale Angriffe oder etablieren kompliziertere Regulierungen des Spielablaufs (Backdoor/creepskip, item sharing etc), wie sie in Dota-Ligen zu finden sind. Ranglisten sind in diesen Communitys ebenfalls zu finden, hier wird meist das Hochladen eines gespeicherten Replays benötigt um die nötigen Statistiken zu erstellen (die offizielle Website bietet einen so genannten Replay Parser an). Eine andere Herangehensweise ist das Speichern der Teilnehmer und Teams einer Partie und die nachträgliche Meldung von Ergebnissen durch den Teilnehmern wie es zum Beispiel in den größeren Ligen bei anderen Spielen der Fall ist.

DotA und E-Sport

Die Karte ist international so beliebt, dass große E-Sport-Ligen wie die ESL oder die CAL eigene Ranglisten und Wettkämpfe für diese Karte anbieten. Die größte europäische Liga ist DotA-League mit 200.000 registrierten Spielern . Der ESWC nahm DotA Allstars 2008 in sein Programm auf. In diesen Ligen treten in der Regel – ähnlich wie bei Ligen für andere E-Sport-freundliche Spiele – zahlreiche Clans gegeneinander an, die sich teilweise auch in Netzwerken organisieren. Einige der bekanntesten Clans, die auch DotA-Squads besitzen sind u.a. fnatic und MYM.

Wissenswertes

• Der schwedische DJ Basshunter veröffentlichte die Single "Vi sitter i Ventrilo och spelar DotA", in der es um eine DotA-Partie geht. Wörtlich übersetzt heißt der Songtext "Wir sitzen im Ventrilo und spielen eine Runde DotA".
• Sowohl nach Eul, als auch nach Guinsoo wurde ein Item im Spiel benannt (Eul's Scepter of Divinity bzw. Guinsoo's Scythe of Vyse). Nach einem FanArt-Zeichner wurde die Spielfigur Admiral "Kunkka" benannt. Weitere Gegenstände, die teilweise aus der Mythologie bekannt sind, heißen unter anderem Necronomicon, Eye of Skadi, Ring of Basilius, Hand of Midas, Linken´s Sphere und Aghanim´s Scepter (nach The Legend of Zelda), Shiva’s Guard, Dagon sowie Mjollnir (nach Mjölnir). Das Item "Armlet of Mordiggian" stellt möglicherweise eine Verbindung zu Mordiggian, einem Wesen aus dem Cthulhumythos, dar (Mordiggian (engl. Wikipedia)).
• Guinsoo hat Roshan nach seiner Bowlingkugel benannt.

Weblinks

• Offizielle DotA-Allstars Webseite (englisch)
• Deutsche DotA-Allstars Community (deutsch)
• DotA Allstars Wiki (deutsch)
• Offizieller Download der aktuellen Karte (englisch, deutsch, ungarisch, russisch, koreanisch, einfaches Chinesisch, französisch, tschechisch, klassisches Chinesisch, brasilianisches Portugiesisch)
• Größte internationale DotA-Liga (englisch)
• Europäische Dota-Allstars Community (englisch)