Catshuis

Het Catshuis, gelegen aan de weg van Den Haag naar Scheveningen, is sinds 1963 de ambtswoning van de Nederlandse minister-president en het ontvangstcentrum van de regering. Het Catshuis behoort tot de huisvesting van het Ministerie van Algemene Zaken.

Geschiedenis

thumb|right|220px|Landgoed Sorgvliet Het huis is gebouwd door Jacob Cats (1577-1660), een vooraanstaand dichter en politicus. Cats nam het Huis Sorghvliet, zoals hij het zelf noemde, op 14 juli 1652 in gebruik. Oorspronkelijk had het huis geen bovenetage. Op de plaats van Huis Sorghvliet stond oorspronkelijk een boerderij, waarvan het woongedeelte hoogstwaarschijnlijk in het linkergedeelte van het gebouw is verwerkt.

In 1675 kwam het landgoed Sorghvliet in bezit van Hans Willem Bentinck, kamerheer van de latere koning-stadhouder Willem III (1650-1702). Zijn zoon, Willem Bentinck, liet in 1738 midden op het dak van het Catshuis in de klokkentoren een bronzen klok plaatsen.

Renovatie 1999-2004

Omdat het Catshuis - waaraan sinds 1963 niets meer is gewijzigd - niet meer voldeed aan de hedendaagse eisen op gebieden als veiligheid, logistiek, klimaat, hygiëne en comfort en ook beheertechnisch sterk is verouderd, werd in 1999 een renovatieproject gestart. De gebeurtenissen van 11 september 2001 hebben aan het veiligheidsaspect een extra dimensie toegevoegd. Inmiddels zijn de werkzaamheden aan het nieuwe (veiligheids)hek ver gevorderd en is een aanvang gemaakt met de renovatie en ondergrondse uitbreiding (technische voorzieningen, keuken, sanitair) van het Catshuis zelf. De werkzaamheden staan onder regie van de Rijksgebouwendienst en lopen door tot begin 2004. Hiermee is circa 15 miljoen euro gemoeid.

Op de begane grond van het Catshuis bevinden zich de ruimtes die gebruikt worden voor staats- en werkbezoeken en andere representatieve ontvangsten van de minister-president. In dit deel van het huis is de renovatie vooral gericht op klimaat- en comfortvergroting. Er wordt een kelder gemaakt voor technische en sanitaire voorzieningen en voor een goede keuken. In de vernieuwde ambtswoning komt op de eerste verdieping een volledig ingericht privé-appartement dat de minister-president als pied à terre kan gebruiken.

Gedurende de renovatie en bouwperiode is het Catshuis niet beschikbaar voor bewoning en representatieve ontvangsten. Voor deze periode zijn vervangende maatregelen getroffen:

• Het ministerie van Algemene Zaken heeft ter vervanging van de woonfunctie een representatief en voldoende beveiligd appartement gehuurd dat de minister-president als pied à terre in Den Haag kan gebruiken.
• In de renovatieperiode zullen staats- en werkbezoeken en andere representatieve ontvangsten zoveel mogelijk op het Binnenhof plaatsvinden.

Eind januari 2004 ontstond enige opschudding toen bleek dat de Rijksgebouwendienst illegaal had gehandeld, door antieke schouwen en plafonds te laten wegbreken.

Op 15 mei 2004 brak er tijdens werkzaamheden brand uit in het Catshuis. Een groot deel van de benedenverdieping brandde hierdoor uit. Andere delen van het gebouw liepen rook- en waterschade op. Een schilder kwam hierbij om het leven. Het gebouw is niet te gebruiken tijdens het EU-voorzitterschap van Nederland. Premier Balkenende had hier hooggeplaatst bezoek willen ontvangen.