Steam
Steam ist eine Software der Firma Valve, die sowohl zum Starten als auch zum Herunterladen von Computerspielen genutzt wird.
Ziel
Steam soll die Möglichkeit geben, über das Internet Spiele zu kaufen, um sie dann per Steam zu downloaden. So ist vorgesehen, CS:CZ (Counter-Strike Condition Zero) und Half-Life 2 neben den üblichen Vertriebswegen auch über Steam zu vertreiben. Des Weiteren ist es dank Steam einfacher vorhandene Spiele von Valve auf den neusten Stand zu bringen. Außerdem gibt es einige kleinere Zusätze, wie z.B. eingeschränkte Instant-Messaging-Funktionalität.
Geschichte
Die Betaversionen von Steam wurden vor allem genutzt, um Neuerungen in Half-Life und dessen Mods (z.B. Counter-Strike, Team Fortress Classic und Day of Defeat) zu testen. Zusätzlich wollte Valve damit natürlich Steam selbst auf seine Funktionstüchtigkeit und Praxistauglichkeit überprüfen.
Seit 12. September 2003 ist Steam der Beta "entwachsen". Die oben genannten Spiele werden seit diesem Tag nur noch über Steam geupdatet, sodass Steam zum Spielen der aktuellen Versionen dieser Spiele notwendig ist.