Johann Christian August Clarus

Johann Christian August Clarus wurde am 5. November 1774 in Coburg geboren. Er starb am 13. Juli 1854 in Leipzig.

Clarus war Mediziner und wurde „berühmt“ durch seine Gutachten über die „Zurechnungsfähigkeit“ von Johann Christian Woyzeck, deren Lektüre Georg Büchner zu seinem Drama Woyzeck anregte.

Lebenslauf

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Johann Christian August Clarus

Nach Privatunterricht bei seinem Vater und dem Besuch des Coburger Gymnasiums nahm Clarus 1795 das Studium der Medizin in Leipzig auf. Nach einem achtsemestrigem Studium promovierte er 1799 zum Doktor der Philosophie und schloss 1801 mit der Dissertation „Momenta quaedam historica de methodicae scholae principibus“, die von seinem Onkel, dem damaligen Leipziger Medizinprofessor Ernst Benjamin Gottlieb Hebenstreit, betreut und begutachtet wurde, die Promotion in Medizin an.

Als 30jähriger wurde Clarus 1804 zum außerordentlichen Professor der Anatomie und Chirurgie berufen und zugleich mit dem Amt des Prosektors betraut. 1811 übernahm er eine ordentliche Professur sowie das Leipziger Stadtphysikat - heute vergleichbar mit dem Leiter des Gesundheitsamtes - und leitete in dieser Funktion die Kriegslazarette nach der Völkerschlacht. Für die dabei geleistete Pflege an russischen Verwundeten dekorierte man ihn 1814 mit dem Ritterkreuz des Wladimir-Ordens 4. Klasse, dem 1818 der Sächsische Verdienstorden und der Titel eines königlich-sächsischen Hofrats folgten.

In den folgenden Jahren veröffentlichte er seine beiden größeren wissenschaftlichen Arbeiten („Der Krampf, in pathologischer und therapeutischer Hinsicht systematisch erläutert“, Band 1. - Leipzig 1822; „Beiträge zur Erkenntniss und Beurtheilung zweifelhafter Seelenzustände“, Leipzig 1828).

Im Mai 1830 übertrug man Clarus den Vorsitz des klinischen Instituts in Leipzig. In den Jahren 1836/37 erreichte er als Rektor der Universität Leipzig den Gipfel- und Schlusspunkt seiner Karriere. Erst 1848, mit 74 Jahren, trat er von seinen öffentlichen Ämtern zurück. Clarus starb am 13. Juli 1854 in Leipzig.

Die Gutachten

Bekannt wurde Clarus über die Grenzen Leipzigs hinaus durch das Gutachten über „Die Zurechnungsfähigkeit des Mörders J. C. Woyzeck, nach Grundsätzen der Staatsarzneikunde actenmäßig erwiesen“. So lautet der Titel des zweiten Gutachtens, das er für den Prozess gegen den Perückenmacher Johann Christian Woyzeck verfasst hat.

Woyzeck hatte am 21. Juni 1821 die 46-jährige Witwe Christiane Woost erstochen. Der Prozess gegen ihn zog sich über drei Jahre. Das erste Gutachten hatte Clarus am 16. September 1821 erstattet. Darin wurde dem Angeklagten nach 5 Gesprächen die Zurechnungsfähigkeit attestiert. Das Gericht verurteilte Woyzeck zum Tod, alle Gnadengesuche von ihm wurden abgelehnt. Monate später, kurz vor Woyzecks Hinrichtungstermin, bestätigte ein Augenzeuge dessen Verwirrung, woraufhin ein zweites, wesentlich umfangreicheres Gutachten von Clarus erstellt wurde. Darin bestätigt der Gutachter erneut Woyzecks Zurechnungsfähigkeit. (Der Wortlaut dieses Gutachtens ist in Wikisource - leicht gekürzt - dokumentiert [1].)

Woyzeck wurde am 27. August 1824 auf dem Marktplatz in Leipzig hingerichtet.

Die Clarus-Gutachten wurde mehrfach veröffentlicht. Der Autor selbst hat sie vor Woyzecks Hinrichtung in einem "Sonderdruck" selbst dem Leipziger Publikum vorgelegt. Nachdem gegen die Aussagen des Gutachtens Kollegen von Clarus polemisiert hatten, war das Interesse an ihm weit verbreitet. Schließlich erschien es in "Henkes Zeitschrift für die Staatsarzneikunde" und wurde damit einem deutschsprachigen Fachpublikum bekannt. Einer der Abonnenten war der Darmstädter Arzt Ernst Karl Büchner, der Vater von Georg Büchner.

Ein Urteil über die Clarus-Gutachten

"Die Staatsarzneikunde und die sich gerade als Wissenschaft konstituierende Psychiatrie ordnet sich im Fall Woyzeck der herrschenden Staatsräson unter." - heißt es auf der Internetseite des Sächsischen Psychiatriemuseums (s.Weblink)

Literatur

Nikolaus Dorsch/ Jan-Christoph Hauschild: Clarus und Woyzeck - Bilder des Hofrats und des Delinquenten in: Georg Büchner Jahrbuch 4/1984, Europäische Verlagsanstalt

Weblink

Seite des Sächsischen Psychiatriemuseums über Woyzeck (und Clarus)

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