Otto Unverdorben

Otto Unverdorben (*13. Oktober 1806 † 28. November 1873) war Kaufmann und Apotheker in Dahme/Mark und entdeckte 1826 das Anilin.

Gesamtschule "Otto Unverdorben" in Dahme, Brandenburg

Otto Unverdorben wuchs als Sohn wohlhabender Kaufleute auf. Er war begabt und absolvierte in Dresden, Halle (Saale) und Leipzig eine Ausbildung zum Chemiker. Sein Spezialgebiet war die trockene Destillation von organischen Stoffen. 1826 - im Alter von zwanzig Jahren - gelang ihm erstmalig, den für die Farben- und Kunststoffindustrie sehr wichtigen Grundstoff Anilin herzustellen, indem er natürliches Indigo einer Kalkdestillation unterzog. Der Farbstoff Indigo zersetzte sich bei der Destillation und Otto Unverdorben nannte das Produkt Anilin (anil = portugiesisch für indigo). Damit war er Wegbereiter für einen neuen Industriezweig. Einige namhafte Chemiekonzerne tragen noch heute seine Entdeckung in ihrem Namen (BASF = Badische Anilin- und Sodafabrik; Agfa = Aktiengesellschaft für Anilinfarben).

1829 erbte Otto Unverdorben in seiner Heimatstadt Dahme die Gemischtwarenhandlung seiner Eltern und war von da an nicht mehr in der chemischen Forschung tätig. Sein Verdienst für die Wirtschaft der Stadt Dahme war die Einführung der Zigarrenindustrie, die über 100 Jahre einem Großteil der Bevölkerung Arbeit verschaffte. Otto Unverdorben selbst allerdings war Nichtraucher. Heute trägt die Gesamtschule in Dahme seinen Namen.