Maria Callas
Maria Callas (eigentlich Maria Anna Sofia Cecilia Kalogeropoulou, Vorlage:ELSneu; * 2. Dezember 1923 in New York; † 16. September 1977 in Paris, Frankreich) war eine griechische Sopranistin. Sie gilt, trotz einer vergleichsweise kurzen Karriere, als die bedeutendste Opernsängerin italienischen Fachs des 20. Jahrhunderts.
Leben und Wirken

Maria Callas wurde am 2. Dezember 1923 im New Yorker Stadtteil Washington Heights als Tochter der griechischen Einwanderer George Kalogeropoulos und Evangelina Dimitriadis geboren. Der Vater, vom Peloponnes stammend, änderte 1929 den Familiennamen in Callas, als er im griechischen Viertel von Manhattan eine Apotheke eröffnete. 1937 ging Maria nach der Scheidung ihrer Eltern mit Mutter und Schwester nach Athen. Ihr erster öffentlicher Auftritt war im Nov. 1938 im Alter von 15 Jahren in Cavalleria rusticana in Athen, als sie noch am Athener Konservatorium bei Maria Trivella studierte. Ab 1938 studierte sie Gesang bei Elvira de Hidalgo, ebenfalls am Konservatorium von Athen. 1949 heiratete sie den italienischen Unternehmer Giovanni Battista Meneghini und nahm die italienische Staatsbürgerschaft an.
Callas brillierte in vielen Rollen. Ihr Stimmumfang reichte vom a bis zum es³. 1951 beeindruckte sie durch ihren Auftritt als Aida im Palast der schönen Künste in Mexiko-Stadt. Das Ende der Siegerszene im 2. Akt beschloss sie – abweichend von der Partitur - mit einem glasklaren es³. „Das Publikum drehte durch“ beschrieb die Plattenfirma EMI die Reaktion des Publikums. Die historische Aufnahme ist erhalten, beeindruckt trotz schlechter Aufnahmebedingungen noch heute und wurde in den 1990er Jahren als „Aida Live 1951“ von EMI als CD herausgegeben.
Zu ihren bekanntesten Interpretationen gehören Cherubinis Medea, die Violetta in Verdis La Traviata (1951 ff.) und Bellinis Norma (1948 ff.). Die Constanze aus der Entführung aus dem Serail ist die einzige von ihr präsentierte Mozart-Partie (1952). Im Laufe der Jahre 1953/54 nahm sie etwa 30 kg ab, nachdem ihr Körpergewicht fast 100 kg erreicht hatte.
Ihr besonderes Verdienst liegt in der Wiederentdeckung und -belebung der Belcanto-Opern Rossinis, Donizettis und Bellinis. Ihre Auftritte in Rossinis „Il turco in Italia“ und „Armida“, Donizettis „Anna Bolena“ und „Lucia di Lammermoor“ oder Bellinis „Norma“ und „Il Pirata“ bereiteten den Weg für Sängerinnen wie Joan Sutherland und Montserrat Caballé, die Jahre später in diesen Rollen bekannt wurden.
Nur wenige Auftritte von Callas sind als Film dokumentiert. Ihr Debüt in Paris 1958, beide Hamburg-Konzerte (1959 und 1962) sowie die Konzerte in London Covent Garden (1962 und 1964). Die Wirkung ihrer Darstellungen kann man durch zahlreiche Studio- oder Liveaufnahmen erleben, zum Beispiel die Arie am Ende des ersten Aktes aus La Traviata oder die Arie der Leonora aus dem 4. Akt von Il Trovatore. Dabei steht nicht primär gesangstechnische Perfektion im Vordergrund, sondern ihre außerordentliche Musikalität, ihre besondere Wort-Musik-Behandlung, die Darstellungskraft und Wandlungsfähigkeit. Georges Prêtre, Nicola Rescigno und Tullio Serafin waren die von ihr am meisten geschätzten Dirigenten.
Callas hatte eine Liebesaffäre mit dem griechischen Milliardär Aristoteles Onassis, die 1959 zu ihrer Scheidung von Giovanni Battista Meneghini und 1960 zur Scheidung Onassis' von seiner damaligen Ehefrau Athina Livanos führte. Auch nach Onassis´ Eheschließung mit Jacqueline Kennedy wurden er und "Die Callas" in den 1970er Jahren wiederholt in der Öffentlichkeit zusammen gesehen. Nach dem Tod Callas' wurden ein Foto von einem angeblich 1960 geborenen Sohn sowie eine in Mailand ausgestellte Geburtsurkunde gefunden. Zwar gab es Spekulationen über eine angebliche Vaterschaft von Onassis, diese konnte aber nicht bewiesen werden.
1969 spielte sie die Rolle der Medea im gleichnamigen Film von Pier Paolo Pasolini. Von 1971 bis 1972 unterrichtete sie zeitweilig ausgewählte Meisterklassen an der Juilliard School in New York, wofür sie jedoch zu wenig Ausdauer und didaktisches Einfühlungsvermögen besaß. Ein Mitschnitt dieser Meisterklassen bezeugt jedoch, wie sehr sie den Schülern dramatischen Ausdruck vermitteln konnte. Zusammen mit ihrem früheren musikalischen Partner Giuseppe Di Stefano versuchte Callas ein Comeback in mehreren Rezital-Tourneen. Auch wenn die Stimme nicht mehr zu den hohen Spitzenleistungen der 50er Jahre imstande war, feierte sie aufgrund ihrer unvergleichlichen Bühnenpräsenz und des künstlerischen Gesamteindrucks weitere Triumphe.
Am 16. September 1977 starb Maria Callas mit 53 Jahren an Herzversagen in Paris, 36 Avenue Georges-Mandel.

Was blieb
Ihrem Wunsch folgend, wurde ihr Leichnam eingeäschert und ihre Asche vor der griechischen Küste verstreut. Auf dem Pariser Friedhof Père Lachaise befindet sich ein symbolisches Urnengrab.
- 5. Mai 1980 Griechenland: EUROPA - Bedeutende Persönlichkeiten, Sonderbriefmarke zu 14 Drachmen. Michel 1412.
- 2007 Griechenland: 10-Euro-Gedenkmünze, Silber-925fein, Gewicht 9,75gr, auf ihren 30. Todestag. Auflage: 5000 Stück. Krause/Mishler 224.
Der Nachwelt hat Maria Callas ein wertvolles musikalisches Erbe hinterlassen. Von 1952 an bis zu ihrem Abschied von den Opernbühnen mit der Tosca-Aufführung am 5. Juli 1965 im Royal Opera House Covent Garden in London hat sie, exklusiv für EMI, viele ihrer großen Partien auf Schallplatten aufgenommen. Ihre Tosca mit Giuseppe Di Stefano und Tito Gobbi als Partnern unter Victor de Sabata gilt heute noch als Referenzaufnahme, an der sich jede Neueinspielung messen lassen muss. Insgesamt gibt es über ein Dutzend Studioaufnahmen verschiedener Opern. Darüber hinaus existieren Live-Mitschnitte von Opernaufführungen und mehrere Rezitals. Maria Callas gilt bis heute als unerreichte „Primadonna assoluta“ des 20. Jahrhunderts.
Ausgewählte Diskographie
Es werden nur Aufnahmen aufgeführt, die auf CD herausgegeben worden sind.
- Parsifal (ital.) von Richard Wagner, Rom, 20. und 21. November 1950
- Aida von Giuseppe Verdi, Live, Mexiko-Stadt 1951 (EMI)
- La Traviata von Giuseppe Verdi, Turin 1953 (Cetra)
- Cavalleria rusticana von Pietro Mascagni, Mailand 1953 (EMI)
- Tosca von Giacomo Puccini, Mailand 1953 (EMI)
- I puritani von Vincenzo Bellini, Mailand 1953 (EMI)
- Lucia di Lammermoor von Gaetano Donizetti, Florenz 1953 (EMI)
- La forza del destino von Giuseppe Verdi, Mailand 1954 (EMI)
- Il turco in Italia von Gioacchino Rossini, Mailand 1954 (EMI)
- Norma von Vincenzo Bellini, Mailand 1954 (EMI)
- Madame Butterfly von Giacomo Puccini, Mailand 1955 (EMI)
- Aida von Giuseppe Verdi, Mailand 1955 (EMI)
- Rigoletto von Giuseppe Verdi Mailand 1955 (EMI)
- Il Trovatore von Giuseppe Verdi, Mailand 1956 (EMI)
- La Bohème von Giacomo Puccini, Mailand 1956 (EMI)
- Un ballo in maschera von Giuseppe Verdi, Mailand 1956 (EMI)
- Il barbiere di Siviglia von Gioacchino Rossini, London 1957 (EMI)
- La sonnambula von Vincenzo Bellini, Mailand 1957 (EMI)
- Turandot von Giacomo Puccini, Mailand 1957 (EMI)
- Manon Lescaut von Giacomo Puccini, Mailand 1957 (EMI)
- Medea von Luigi Cherubini, Mailand 1957 (EMI)
- Lucia di Lammermoor von Gaetano Donizetti, London 1959 (EMI)
- La Gioconda von Amilcare Ponchielli, Mailand 1959 (EMI)
- Norma von Vincenzo Bellini, Mailand 1960 (EMI)
- Pagliacci von Ruggero Leoncavallo und Cavalleria rusticana von Pietro Mascagni, Mailand 1964 (EMI)
- Tosca von Giacomo Puccini, Paris 1964 (EMI)
- Carmen von Georges Bizet, Paris 1964 (EMI)
Literatur
- Ardoin, John: Maria Callas und ihr Vermächtnis (engl. = The Callas Legacy). Aus dem Engl. von Tilmann Waldraff. München. Noack-Hübner. 1979.
- John Ardoin, Maria Callas: Meisterklasse. Ein Übungsbuch für Sänger. 288 Seiten - Henschel Verlag. ISBN 3-89487-444-9. (Transkript der Meisterkurse an der New Yorker Juilliard School mit 25 Sängerinnen und Sängern.)
- Callas - Gesichter eines Mediums. München: Schirmer/Mosel 1993. ISBN 3-88814-987-8
- Nicholas Gage: Griechisches Feuer. Maria Callas und Aristoteles Onassis. München. Blessing. 2001 (Originaltitel s. u.)
- Stelios Galatopoulos: Maria Callas. Sonderausgabe. Fischer (S.), Frankfurt. 2001 (2. Aufl.) 574 Seiten. ISBN 3-10-024413-3.
- Jens Malte Fischer, 1995: Große Stimmen: Von Enrico Caruso bis Jessye Norman. Frankfurt/M. suhrkamp TB 2484.
- Jürgen Kesting: Maria Callas. Claassen, Düsseldorf 1990, ISBN 3-546-45386-7
- Gunna Wendt: Meine Stimme verstörte die Leute - Diva assoluta Maria Callas . 2006. Gebundene Ausgabe: 220 Seiten – Knaus. ISBN 3-8135-0237-6
- Gunna Wendt: Maria Callas oder Die Kunst der Selbstinszenierung. - 176 Seiten - Henschel Verlag. ISBN 3-89487-537-2.
auf französisch:
- Anne Edwards: Maria Callas intime (traduit de l'anglais par Marie-Claude Elsen). Paris: J'ai lu, coll. «Biographie», n° 7731, 2005. 409 p.-[16] p. de pl., 18 cm. ISBN 2-290-33777-3. Originaltitel s. u.
- Jacques Lorcey: L'art de Maria Callas. Paris, Éditions Atlantica, 1999 (réédition). 740 pages. ISBN 2-84394-168-7
- Jacques Lorcey: Immortelle Callas. Paris, Éditions Séguier, coll. «Empreinte», 2002 (réédition). Album illustré de format 21 x 21 cm, 140 pages. ISBN 2-84049-348-9
auf englisch:
- Ardoin, John: The Callas Legacy, Duckworth, London, 1977
- Edwards, Anne, Maria Callas, An Intimate Biography, St. Martin's Press, New York, 2001
- Gage, Nicholas: Greek Fire: The Story Of Maria Callas and Aristotle Onassis. ISBN 0-446-61076-3
- Galatopoulos, Stelios: Maria Callas, Sacred Monster, Simon and Schuster, New York, 1998
- Lowe, David A. (ed.): Callas: As They Saw Her, New York, Ungar Publishing Company, 1986
- Stancioff, Nadia: Maria Callas Remembered: An Intimate Portrait of the Private Callas, E. P. Dutton, 1987 (deutsch: Zürich 1988 bzw. Bergisch Gladbach 1991. ISBN 3-404-61202-7)
- Stassinopoulos, Arianna: Maria Callas: The Woman Behind the Legend, Simon and Schuster, New York, 1981
Theaterstück
- Terrence McNally: Masterclass - Meisterklasse. Deutsch von Inge Greiffenhagen und Bettina von Leoprechting. Das Stück und sein Autor erhielten dafür 1995 den Tony Award.
Filmographie
- Medea. Spielfilm, Italien, 1969, Regie: Pier Paolo Pasolini
- Callas Forever. Spielfilm, Großbritannien, 2002, Regie: Franco Zeffirelli, u.a. mit Fanny Ardant, Jeremy Irons, Joan Plowright
- Callas Assoluta. Dokumentarfilm, Frankreich, 2007, 98 Min., Regie: Philippe Kohly, Produktion: Swan Productions, ARTE France, Inhaltsangabe von arte
Weblinks
- Vorlage:PND
- Vorlage:DM
- Vorlage:IMDb Name
- http://www.callas-club.de - "International Maria Callas Bibliography" (bibliographycal informations on 850 publications (2008))
- "Offizielle" Webpräsenz - Bibliografie, performance list, timeline, Artikel, Fotos, Neues und Diskografie (englisch und italienisch)
- Fotos, u.a. von Maria Callas
- WDR-Reportage zum 85. Geburtstag von Maria Callas
Personendaten | |
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NAME | Callas, Maria |
ALTERNATIVNAMEN | Kalogeropoulos, Maria Cecilia Sophia Anna |
KURZBESCHREIBUNG | griechische Sopranistin |
GEBURTSDATUM | 2. Dezember 1923 |
GEBURTSORT | New York City |
STERBEDATUM | 16. September 1977 |
STERBEORT | Paris |