Ausbreitungsmedium

Der Ausdruck Medium steht im Rahmen der Optik bzw. auch allgemeiner für eine Substanz, die den Raum ausfüllt, der von Licht- oder sonstigen Wellen durchquert wird. Für Licht hat diese – anders als das Vakuum – eine bestimmte Extinktion (optische Dichte), die ihrerseits in einer einfachen Relation zur Lichtgeschwindigkeit in dieser Substanz (also dem Medium) steht.

Ein Lichtimpuls pflanzt sich in einem Medium mit einer Signalgeschwindigkeit fort, die stets kleiner ist als die Vakuumlichtgeschwindigkeit.