Polen
Die Republik Polen ist ein Staat in Mitteleuropa. Polen grenzt an Deutschland im Westen, an die Tschechische Republik und die Slowakei im Süden, an die Ukraine und Weißrussland im Osten, an Litauen und die russische Exklave Kaliningrad (s.a. Kaliningrader Oblast) im Nordosten sowie an die Ostsee im Norden.
- Fläche: 312.685 km2
- Einwohner: ca. 38,6 Millionen (XII 2001)
- Hauptstadt: Warszawa (Warschau)
- Amtssprache: Polnisch
- Nationalfeiertag: 11. November (Unabhängigkeitstag) und 3. Mai (Tag der Verfassung)
- Regierungschef: Ministerpräsident Leszek Miller, Staatspräsident Aleksander Kwaśniewski
- Religion: katholisch, Minderheiten von Orthodoxen, Protestanten, Juden und Moslems
Polen ist damit etwas kleiner als die Bundesrepublik Deutschland mit etwa halb so vielen Einwohnern. Neben Polen (98%) leben Minderheiten von Deutschen, Ukrainern, Weißrussen, Tataren und Kaschuben im Land.
Die größten Städte sind:
- Warszawa (Warschau, Hauptstadt)
- Olsztyn (Allenstein)
- Wrocław (Breslau)
- Bydgoszcz (Bromberg)
- Gdańsk (Danzig)
- Gdynia (Gdingen)
- Gliwice (Gleiwitz)
- Katowice (Kattowitz)
- Kraków (Krakau)
- Łódź (Lodz)
- Lublin
- Poznań (Posen)
- Szczeczin (Stettin)
- Toruń (Thorn)
Geographie
Natur
Polen ist landschaftlich ähnlich gegliedert wie Deutschland, d.h. von der Küste im Norden aus folgen Flachland, Mittelgebirge und schließlich das Hochgebirge (Sudeten und die zu den Karpaten gehörende Hohe Tatra).
Der mit 2499m höchste Berg heißt Rysy (dt.: Meeraugspitze) und liegt in der Hohen Tatra. Die längsten Flüsse sind die Wisła (Weichsel), die Odra (Oder) und die Warta (Warthe). 28% des Landes sind bewaldet. In den Wäldern kommen neben Hirsch, Reh, Wildschwein und Wisent auch Elche und Biber vor.
Das Klima ist etwas kontinentaler als in Deutschland. Das bedeutet, die Winter sind kälter und die Sommer wärmer. Im Osten des Landes ist der Unterschied größer als den westlichen Landesteilen.
Verwaltungsgliederung
Verwaltungstechnisch ist Polen eingeteilt in 16 Provinzen mit eigenen Parlamenten, einem repräsentativen Oberhaupt ("Marschall") und einem Ministerpräsidenten, die Wojewodschaften :
- Dólnośląskie (Niederschlesien)
- Kujawsko-Pomorskie (Kujawien-Pommern)
- Łódzkie (Lodz)
- Lubelskie (Lublin)
- Lubuskie (Lebus)
- Małopolskie (Kleinpolen)
- Mazowieckie (Masowien)
- Opolskie (Oppeln)
- Podkarpackie (Karpatenvorland)
- Podlaskie (Podlasien)
- Pomorskie (Pommern)
- Śląskie (Schlesien)
- Świętokrzyskie (Swietokrzyskie)
- Warmińsko-Mazurskie (Ermland-Masuren)
- Wielkopolskie (Großpolen)
- Zachodniopomorskie (Westpommern)
Geschichte
Politik
Politisches System
Die Republik Polen (poln.: Rzeczpospolita Polska) ist eine parlamentarische Demokratie. Zwei Kammern, Sejm und Senat, bilden das Parlament, welches die Lesgislative innehat. Die im Parlament vertretenen polnischen Parteien gruppieren sich in eine Regierungskoalition und die Opposition.
Die Exekutive wird von einem Premierminister und einem Ministerrat ausgefüllt, die ihrerseits vom Staatspräsidenten ernannt werden und mit diesem gewisse Kompetenzen (Landesverteidigung, Außenpolitik) teilen.
Außenpolitik
Polen war bis 1989 in den RGW und den Warschauer Pakt eingebunden. Seit der politischen Wende orientiert sich Polen stark an der EU und an den USA.
Polen ist seit dem 12. März 1999 NATO-Mitglied.
Nach der Entscheidung auf dem EU-Gipfeltreffen am 13. Dezember 2002 in Kopenhagen soll Polen zum 1. Mai 2004 mit neun weiteren osteuropäischen Staaten in die Europäische Union aufgenommen werden.
s. Außenpolitik Polens
Politik und Religion
Der politische Katholizismus hat in Polen durch seine oppositionelle Haltung gegenüber der kommunistischen Regierung zur Wende von 1989 mitbeigetragen. Eine besondere Rolle spielte dabei Papst Johannes Paul II., der vor seiner Wahl unter seinem eigentlichen Namen Karol Wojtyła Erzbischof von Kraków (Krakau) war.
Heute versuchen Kreise um den Radiosender Radio Maryja in einem nationalkonservativen Sinne auf die Politik Einfluss zu nehmen.
Wirtschaft und Verkehr
Wichtigste Exportartikel Polens sind Maschinen (Montagewerke verschiedener Automobilfirmen), Elektroartikel, Textilien. Wichtigste Handelspartner sind die EU-Staaten, v.a. Deutschland und Italien.
Polen ist ein wichtiges Transitland von Nordeuropa auf den Balkan und von Westeuropa nach Osteuropa. Wichtigste Seehäfen sind Szczecin (Stettin), Gdynia und Gdańsk (Danzig).