21. Jahrhundert

Das 21. Jahrhundert begann am 1. Januar 2001 und endet am 31. Dezember 2100.

Ereignisse/Entwicklungen

Am 11. September 2001 werden durch Terroranschläge beide Türme des World Trade Center in New York City zerstört und das Pentagon in Washington, D.C. schwer beschädigt. Als Reaktion darauf rufen die USA einen weltweiten Krieg gegen den Terrorismus aus und fordern eine internationale Allianz gegen den Terrorismus. Begriffe und Phrasen wie "Das alte Europa", "Die Achse des Bösen", "Wer nicht für uns ist, ist gegen uns" und "Präventivschlag" werden zu Schlagwörtern der USA Politik und des Präsidenten George W. Bush. In vielen westlichen Ländern werden schärfere Sicherheitsbestimmungen als Schutz gegen Terrorismus erlassen. Datenschützer und Bürgerrechtler drücken ihre Besorgnis darüber aus.
Die Taliban, von den USA einst unterstützte Glaubenskrieger in Afghanistan, werden zum ersten Ziel der Vereinigten Staaten. In einem Blitzkrieg wird das Land eingenommen und der neue Präsident Karsai tritt sein Amt an. Normalität ist weiter fern.
Begleitet von weltweiten Protesten in unterschiedlichsten Ländern beginnt am 20. März 2003 der Irak-Krieg und Saddam Hussein wird gefangen genommen. Spannungen innerhalb Europas durch die Teilnahme einiger Mitgliedsstaaten an diesem Krieg. Auch der neue, demokratische Irak ist längst nicht befriedet.
Erweiterung der EU um 10 neue Mitglieder im Jahr 2004

Einführung einer einheitlichen europäischen Währung (Euro), 1999 als Buchgeld und 2002 als Bargeld

Am 21. Juni 2004 erreicht der Testpilot Michael Melvill als erster Mensch mit einem privat finanziertem Raumfahrzeug, mit dem Namen "SpaceShipOne", den Weltraum.

Die Folgen eines Seebeben am 26. Dezember 2004 überleben nach aktuellen Zahlen mehr als 300.000 Menschen in Südasien nicht. Die meisten von Ihnen werden durch den durch das Beben ausgelösten Tsunami getötet. Weitere starben an Ihren Verletzungen und dem Ausbruch von Seuchen. Unter den Opfern waren auch sehr viele Touristen westlicher Nationen. Am schlimmsten betroffen ist die indonesische Provinz Aceh.