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Geschichte der Deutschen in den Vereinigten Staaten

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Die Geschichte der Deutschen in den Vereinigten Staaten beginnt bereits im 17. Jahrhundert mit der Gründung der ersten europäischen Kolonie auf dem späteren Staatsgebiet der USA. An der europäischen Besiedelung des nordamerikanischen Festlandes waren Deutsche von Anfang an beteiligt, und als Angehörige verfolgter religiöser Minderheiten bildeten sie in manchen Regionen, z. B. im liberalen Pennsylvania, sogar die stärkste Einwanderergruppe. Obwohl manche Minderheiten unter den Deutschamerikanern – wie die Texasdeutschen und insbesondere die Amischen – Teile ihrer Kultur bis heute bewahrt haben, war für die Mehrzahl der deutschsprachigen Migranten eine ausgeprägte Fähigkeit zur kulturellen Assimilation charakteristisch, denen diese Einwanderer gelegentlich ausgesprochene wirtschaftliche und gesellschaftliche Karrieren verdankten.

Als Abwanderung von Akademikern besteht die deutsch-amerikanische Migration bis in die Gegenwart fort.

Kolonialzeit (1607-1776)

Vereinzelt befanden sich Deutsche bereits unter den Pionieren, die die britischen Kolonien in Nordamerika mitbegründeten und besiedelten. In größerer Zahl kamen deutsche Einwanderer jedoch erst seit den 1680er Jahren nach Amerika. Ihr Ziel war manchmal Upstate New York (dort u. a. das Mohawk-Tal) oder New Jersey, noch öfter aber Pennsylvania, dessen für seinen Liberalismus bekannter Gründer William Penn in den 1670er Jahren zweimal nach Deutschland kam, um dort für die Besiedelung der Kolonie zu werben. Die deutschen Auswanderer verließen ihre Heimat aus unterschiedlichen Gründen: viele versuchten zu entkommen, weil die Landwirtschaft ihnen kein Auskommen mehr ermöglichte; andere – Mennoniten, Amische, Herrnhuter Brüder und Tunker – wurden wegen ihres Glaubens verfolgt; wieder anderen drohte eine Einberufung zum Militär. Die nordamerikanischen Kolonien verhießen bessere wirtschaftliche Bedingungen als Mitteleuropa, insbesondere boten sie die Aussicht auf Landbesitz.[1] Um die Überseepassage, die etwa einem Jahreseinkommen entsprach, zu finanzieren, verpflichteten sich fast 60% der deutschen Auswanderer als Schuldknechte. Diese wurden oft im Hudson Valley angesiedelt, wo sie, bis sie ihre Schuld abgeleistet hatten, für die britische Krone Teer herstellen oder Hanf anbauen mussten.[2]

Jamestown

Als der erste Deutsche, der sich auf dem späteren Staatsgebiet der Vereinigten Staaten niederließ, gilt der aus Breslau stammende Arzt Dr. Johannes Fleischer, der 1607 mit der ersten Siedlergeneration in der späteren britischen Kolonie Jamestown eintraf, aber bereits im folgenden Jahr starb. Im September 1608 folgten drei deutsche Glaser, die ebenfalls bald ums Leben kamen.[3]

Deutsche Siedlungen in Pennsylvania

Germantown

Die erste dauerhafte deutsche Siedlung, Germantown, lag in der Province of Pennsylvania. Gegründet wurde der Ort von dem Gelehrten Franz Daniel Pastorius, der hier 1683 gemeinsam mit 13 Familien – Quäkern und Mennoniten – aus dem Krefelder Raum eintraf.[4] Am Rande von Germantown richtete der Deutsche William Rittenhouse im Jahre 1690 die erste Papiermühle auf dem späteren Staatsgebiet der USA ein.[5] 1743 druckte Christopher Sauer in Germantown die ersten Bibeln der Kolonien – in deutscher Sprache.[6]

Einwanderung aus der Pfalz

Eine der bedeutendsten deutschen Auswanderungsregionen war die von Kriegen und religiösen Spannungen besonders heimgesuchte Pfalz. Die ersten Pfälzer, die nach Übersee gingen, waren religiös Verfolgte. So siedelte bereits 1675 eine von Abraham Hasbrouck geleitete Gruppe französischer Hugenotten, die in der Pfalz vorübergehend Zuflucht gefunden hatten, am Hudson River und gründeten dort 1677, in Erinnerung an ihre gastfreundliche Zwischenheimat, den Ort New Paltz. Auch in Germantown ließen sich schon im 17. Jahrhundert viele Pfälzer nieder. Eine Massenauswanderung begann jedoch erst nach dem sehr harten Winter von 1708/09; die meisten Betroffenen waren Bauern. Obwohl die britische Königin in der Pfalz für die Besiedelung ihrer Provinz Carolina warb[7], strebte die Mehrzahl der Pfälzer Pennsylvania an. Die Reise führte über Rotterdam und London und war äußerst beschwerlich. Zehntausende von Auswanderungswilligen starben, bevor sie Amerika erreichten; andere wurden zwangsweise in Irland angesiedelt oder mussten aus England nach Deutschland zurückkehren. Dennoch landeten in Philadelphia bis 1727 ca. 15.000 Pfälzer; bis 1775 folgten rund 70.000 weitere.[8]

Während die Pennsylvaniendeutschen zunächst nur die Küstenregion bewohnt hatten, stieg die deutsche Einwanderung nach Pennyslvania von 1727 an deutlich an und das Siedlungsgebiet begann sich über den Susquehanna River hinaus nach Westen auszudehnen.[7] Die Pennsylvaniendeutschen, unter denen neben reformierten und lutherischen Christen viele Mennoniten und Amische waren, führten oft ein abgeschlossenes Leben, sodass ihre Mundart, das Pennsylvania Dutch sich bis heute weitgehend erhalten hat.

Erst in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts verebbte die pfälzisch-amerikanische Migration allmählich, als sich den Pfälzern alternative Auswanderungsziele im Osten und Südosten Europas erschlossen.[8] Dennoch machten deutsche Einwanderer zum Zeitpunkt des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges ein Drittel der Bevölkerung von Pennsylvania aus.[9]

Der berühmteste Pfälzer Auswanderer war John Peter Zenger, der 1710 als junger Mann nach New York einreiste, Publizist wurde und in den 1730er Jahren wesentlich zur Begründung der amerikanischen Pressefreiheit beitrug.

Deutsche Siedlungen in den südlichen Kolonien

In der Kolonie Virginia, nahe der heutigen Stadt Culpeper, begründeten 42 Auswanderer aus dem Siegerland im Jahre 1714 eine Siedlung, die den Namen Germanna erhielt. 1717 kamen etwa 80 Auswanderer aus der Pfalz und dem Gebiet von Baden-Württemberg hinzu; später folgten weitere. Die Bewohner von Germanna waren Schuldknechte, die für den Gouverneur Alexander Spotswood nach Silber und Eisen gruben; die meisten von ihnen verließen den Ort im folgenden Jahrzehnt und zogen weiter süd- oder westwärts.[10]

In der französischen Kolonie Louisiana siedelte John Law für die Compagnie di Mississippi im Jahre 1721 deutschsprachige Auswanderer aus Elsass/Lothringen und der Schweiz an, die nach dem Bankrott des Unternehmens (1721) unabhängige Landbesitzer wurden. Die Zeitgenossen bezeichneten diese bei New Orleans gelegene Region als Côte des Allemands.[11]

Auf dem Gebiet der heutigen Stadt Winston-Salem in North Carolina gründeten 15 aus Deutschland eingewanerte Herrnhuter Brüdern im Jahre 1753 die Siedlung Bethabara.[12]

Deutsche Siedlungen in Neuengland

1742-1753 landeten vier Schiffe mit deutschsprachigen Einwanderern in Neuengland. Die meisten dieser fast 1000 Menschen ließen sich in Broad Bay, auf dem Gebiet der heuten Stadt Waldoboro in Maine, nieder. Nach Angriffen durch Indianer gingen viele weiter nach Boston, Nova Scotia oder North Carolina. Andere blieben und wandten sich der Fischerei oder der Schiffsindustrie zu.[13]

Unabhängigkeitskrieg (1775-1783)

→ Hauptartikel: Deutsche Beteiligung am Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg

Im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg – zu diesem Zeitpunkt lebten in den Kolonien geschätzte 225.000 bis 250.000 Deutsche[14] – waren deutsche Soldaten auf beiden Seiten beteiligt. Der größere Teil davon kämpfte an der Seite der Briten. Dies waren Subsidienregimenter, die die Briten aus verschiedenen deutschen Fürstentümern angemietet hatten. Allein Hessen-Kassel entsandte mehr als 12.000 Soldaten; insgesamt stellten die deutschen Fürstentümer der britischen Krone fast 30.000 Soldaten zur Verfügung.[15]. Eine kleine Anzahl deutscher Berufssoldaten, darunter der Preuße Friedrich Wilhelm von Steuben, reiste an den Kriegsschauplatz, um die Armee George Washingtons gegen die Briten zu unterstützen.

Die deutschen Siedler sympathisierten – wie andere Bevölkerungsgruppen auch – teils mit den amerikanischen Rebellen, teils mit den Briten. Das im Januar 1776 aufgestellte, auch als „German Regiment“ bekannte 8. Virginia-Regiment rekrutierte sich aus deutschen Einwanderern aus Pennsylvania und Maryland.[14] Überwiegend aus deutschen Soldaten bestand auch das „Royal Deux-Ponts“, ein französisches Fremdenregiment, das an der Seite der Amerikaner u. a. in der Schlacht von Yorktown (1781) kämpfte.

Nach der Gründung der Vereinigten Staaten

John Jacob Astor

John Jacob Astor, Ausschnitt aus einem Ölgemälde von Gilbert Stuart, 1794. Der Pelzhändler und New Yorker Immobilienhändler war der erste Millionär der Vereinigten Staaten und der Begründer einer berühmten Familiendynastie.

Der berühmteste deutsche USA-Einwanderer war der aus einer armen kurpfälzischen Familie stammende John Jacob Astor, der 1784 als junger Mann in die USA kam, Kaufmann wurde und im frühen 19. Jahrhundert zum bedeutendsten Pelzhändler des Landes aufstieg. In den 1830er Jahren zog er sich aus dem Pelzgeschäft zurück und investierte in Manhattan, das sich gerade zur Großstadt zu entwickeln begann, in Immobilien. Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahre 1848 war Astor der reichste Mann in den Vereinigten Staaten.

Jüdische Einwanderung

→ Hauptartikel: Geschichte der Juden in den Vereinigten Staaten, besonders Abschnitt: Zweiter Einwanderungsschub

Im Zeitraum von 1830 bis 1870 kam es zu einer Auswanderungswelle deutscher Juden. Die meisten davon erreichten die USA in den 1840er und 1850er Jahren, in Preußen und Bayern, wo Juden keine vollen Bürgerrechte besaßen, begann die Auswanderung jedoch schon um 1830. In den 1840er Jahren folgte Württemberg, und nach der gescheiterten Märzrevolution (1848/49) verließen gebildete Juden auch andere deutsche Staaten, wo sie aufgrund diskriminierender Gesetze keine verantwortungsvollen Positionen erlangen konnten. Unter den jüdischen deutschen Anwanderern befanden sich Persönlichkeiten wie Abraham Jacobi, der 1860 das erste Kinderkrankenhaus der USA eröffnete, der Jeans-Erfinder Levi Strauss und Emil Berliner, der Erfinder der Schallplatte und des Grammophons.

Die Forty-Eighters

→ Hauptartikel: Forty-Eighters

Nach der Niederschlagung der Märzrevolution von 1848/49 mussten viele Intellektuelle und Bürgerrechtskämpfer das Land verlassen. Ein Großteil dieser Exilanten fand in den Vereinigten Staaten, wo sie als Forty-Eighters bezeichnet wurden, dauerhaft Zuflucht. Viele von ihnen führten ihr politisches und soziales Engagement auch in der neuen Heimat fort, unterstützten 1860 Abraham Lincolns Wahl zum Präsidenten und traten, wie Franz Siegel und Friedrich Hecker, während des Sezessionskrieges freiwillig der Armee der Nordstaaten bei. Andere prominente Forty-Eighter waren der spätere Kongressabgeordnete Lorenz Brentano, der spätere US-Innenminister Carl Schurz und der Chemiker Karl Pfizer, der in Brooklyn 1849 das heute weltweit größte Pharmaunternehmen Pfizer gründete.

Das „German Triangle“

Seit der Mitte des 19. Jahrhunderts ließen zunehmend viele deutsche Einwanderer sich im wirtschaftliche aufstrebenden Mittleren Westen nieder. Die Region zwischen Cincinnati, Milwaukee und St. Louis wurde bald als German Triangle („deutsches Dreieck“) bezeichnet. In Milwaukee betrug der deutschstämmige Bevölkerungsanteil im Jahre 1890 69%[16]; Cincinnati hatte im frühen 20. Jahrhundert einen deutschen Einwohneranteil von 60%.[17]

Texas-Deutsche

Als der erste deutsche Siedler in Texas gilt Friedrich Ernst, der seine Heimat Oldenburg verließ, weil er dort strafrechtlich verfolgt wurde, und sich 1831 in Texas niederließ, das damals noch zu Mexiko gehörte und unerschlossene Wildnis war. Mehrere Tausend Deutsche gelangten zwischen 1844 und 1847 nach Texas, als der Mainzer Adelsverein, ein von Mitgliedern des Hochadels betriebenes Auswanderungsunternehmen, dort eine deutsche Kolonie einzurichten versuchte.[18] Manche Nachkommen dieser Einwanderer sprechen noch heute einen als Texasdeutsch bekannten Dialekt.

1875/1876 kam es in Mason County zu Spannungen zwischen den englischstämmigen und deutschstämmigen Siedlern, die in Fällen von Gewalt und Lynchjustiz gipfelten. Hintergrund dieser Vorkommnisse, die als Mason County War bzw. Hoodoo War bekannt geworden sind, war die notorische Loyalität der Deutschen gegenüber der Union.[19]

Sezessionskrieg

Als der 1861 der Amerikanische Bürgerkrieg begann, gab es in den USA mehr als 1,3 Millionen Deutsche. Mehr als 80% davon lebten in den Nordstaaten und ergriffen Partei für die Union. Eine Sonderrolle spielten die deutschen Einwanderer in Kentucky, von denen einige am 10. Oktober 1861 ein First German Kentucky Regiment bildeten, das auf der Seite der Konförderation kämpfte.[20]

20. Jahrhundert

Deutsche Kriegsbräute

Im Anschluss an den Zweiten Weltkrieg fanden viele deutsche Frauen einen Partner unter den Soldaten der amerikanischen Besatzungstruppen. Diesen war eine Fraternisierung zunächst verboten, mit dem War Brides Act wurde es ihnen jedoch möglich, ihre deutschen Partnerinnen in die Vereinigten Staaten mitzunehmen. Im Zeitraum von 1947 bis 1949 migrierten 13.250 deutsche Frauen als Ehefrauen amerikanischer Soldaten in die USA; weitere knapp 2.000 reisten von 1947 bis 1950 als Verlobte amerikanischer Soldaten ein.[21]

Deutsch-amerikanischer Braindrain

Siehe auch: Liste bekannter deutschsprachiger Emigranten und Exilanten (1933–1945), Braindrain

In den 1920er und 1930er Jahren erlangten durch Rockefeller-Stipendien junge Deutsche erstmals in größerer Zahl Zugang zu einem Studium an amerikanischen Universitäten, darunter z. B. die Physikerin Hertha Sponer und der spätere Widerstandskämpfer Arvid Harnack. Eine regelrechte Abwanderung deutscher Akademiker und hochqualifizierter Fachkräfte in die Vereinigten Staaten begann jedoch erst in der Zeit des Nationalsozialismus, als vielen – vor allem jüdischen – Wissenschaftlern und Intellektuellen in Deutschland ihre Arbeits- und Karrieremöglichkeiten genommen wurden. Unter diesen Exilanten waren Persönlichkeiten wie der Physiker Albert Einstein, die Mathematikerin Emmy Noether, der Medizinpionier Kurt Goldstein, der Psychoanalytiker Wilhelm Reich, die Philosophin Hannah Arendt und der Schriftsteller Thomas Mann.

Nach Kriegsende ließ die Abwanderung etwas nach, riss aber nicht ab. Von 1952 an konnten viele junge Deutsche mit einem Fulbright-Stipendium in den USA studieren. Später war dies auch durch den DAAD und die amerikanische Max-Kade-Stiftung möglich. Zu den deutschen Wissenschaftlern, die seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges zeitweilig oder dauerhaft in den Vereinigten Staaten studiert oder gearbeitet haben, zählen z. B. die Nobelpreis- und Fields-Medaillen-Träger Hans Jensen (in den USA seit 1951) Hans Georg Dehmelt (1952), Herbert Kroemer (1954), Harald zur Hausen (1962), Erwin Neher (1966), Günter Blobel (1967), Reinhard Selten (1967), Theodor Hänsch (1969), Gerhard Ertl (1976), Horst Ludwig Störmer (1977), Gerd Faltings (1985), Johann Deisenhofer (1988), Christiane Nüsslein-Volhard (1988) und Wolfgang Ketterle (1990).

Um die Interessen der deutsch-amerikanischen Wissenschaftlercommunity bemüht sich u. a. das 2003 in New York City gegründete German Academic International Network (GAIN).[22] Für die Rückanbindung der deutschen Wissenschaftler im Ausland setzt sich auch die German Scholars Organization (GSO) ein.[23]

Die Zahl der deutschen Wissenschaftler, die gegenwärtig an amerikanischen Hochschulen und Forschungseinrichtungen arbeiten, wird auf ca. 15.000 geschätzt; etwa 6.000 davon sind promoviert. [24] Nicht bekannt ist die Zahl der deutschen Akademiker, die in anderen Bereichen, z. B. in der Industrie, beschäftigt sind.

Forschungseinrichtungen und Museen

Das bedeutendste Museum zur Geschichte der Deutschen in den Vereinigten Staaten ist das German Heritage Museum in Cincinnati.

Einzelnachweise

  1. ↑ German Immigration and Germans in the US; History of the Palatine Immigration to Pennsylvania
  2. ↑ Indentured Servitude in the Colonial U. S.; History of the Palatine Immigration to Pennsylvania
  3. ↑ Johannes Fleischer
  4. ↑ First German Settlers in America; Die Pfalz – ein Auswanderungsland
  5. ↑ Without paper, where would we be?; William Rittenhouse
  6. ↑ German Language Printing in the American Colonies up to the Declaration of lndependence
  7. ↑ a b History of the Palatine Immigration to Pennsylvania
  8. ↑ a b Die Pfalz – ein Auswanderungsland; History of the Palatine Immigration to Pennsylvania
  9. ↑ Deutsche in Philadelphia; Benjamin B. Ringer: We the People and Others, New York, 1983, ISBN 0-422-78180-0, S. 74 Google Books
  10. ↑ History of Germanna
  11. ↑ The German Coast of Louisiana; German-Acadian Coast
  12. ↑ The Moravian Story; The Moravian Church
  13. ↑ New England; Broad Bay Pioneers
  14. ↑ a b Die Deutschen während der Nordamerikanischen Revolution
  15. ↑ England’s hired troops; what her Hessian allies cost her
  16. ↑ Thomas Adam: Germany and the Americans: culture, politics, and history, S. 752 (online bei Google Books)
  17. ↑ Cincinnati: Our German History
  18. ↑ German Immigration to Texas
  19. ↑ Mason County War
  20. ↑ Kentucky’s German-Americans in the Civil War, German-Americans in the Civil War
  21. ↑ «Es begann mit einem Kuss»: Deutsch-alliierte Beziehungen; Martin K. Sorge: The other price of Hitler’s war: German military and civilian losses resulting from World War II, 1986, S. xviii (online bei Google Bücher
  22. ↑ Webseite von GAIN
  23. ↑ Webseite der GSO
  24. ↑ Forschung: Die Heimat lockt wieder

Siehe auch

Literatur

Deutschsprachig:

  • Christian Chmel: Die beschleunigte Assimilation der deutsch-amerikanischen Minderheit als Folge des von Weltkriegen, Nationalsozialismus und Propaganda geprägten Deutschlandbildes in den USA (1914-1945), Grin Verlag, 2008, ISBN 3640189582
  • Wolfgang J. Helbich, Walter D. Kamphoefner, Ulrike Sommer: Briefe aus Amerika: Deutsche Auswanderer schreiben aus der Neuen Welt 1830-1930, C. H. Beck, 1988, ISBN 3406331149
  • Peter Maidl: „Hier ißt man anstadt Kardofln und Schwarzbrodt Pasteten ...“ Die deutsche Überseewanderung des 19. Jahrhunderts in Zeitzeugnissen, Wißner-Verlag, 2000, ISBN 3896392433
  • Juliane Mikoletzky: Die deutsche Amerikaauswanderung des 19. Jahrhunderts in der zeitgenössischen fiktionalen Literatur, Tübingen, Niemeyer, ISBN 3484350237

Englischsprachig:

  • Don Heinrich Tolzmann: The German-American Experience, Humanity Books, 2000, ISBN 1573927317

Filme

Dokumentarfilm:

  • Turning American: A German Immigrant's Story (USA, 2003)

Spielfilme:

  • Crimson Romance (USA, 1934; Regie: David Howard)
  • Sweet Land (USA, 2005; Ali Selim)
Commons: German American history – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
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