Columbo

Fernsehserie
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Columbo ist eine amerikanische Krimiserie von Richard Levinson und William Link, die in den USA regelmäßig von 1971 bis 1978 und ab 1989 als abendfüllende Fernsehfilmreihe ausgestrahlt wurde.

Hauptdarsteller war Peter Falk als Lieutenant Inspector Columbo, der in der Mordkommission des Los Angeles Police Department arbeitet. Autor vieler Folgen war Steven Bochco.

Geschichte der Serie

Die Figur Columbo tauchte zuerst – dargestellt von Bert Freed – im Jahre 1960 in der Serie The Chevy Mystery Show in der Folge Enough Rope auf. Basierend auf dieser Folge entstand 1962 das Bühnenstück Prescription: Murder, in dem Thomas Mitchell Columbo spielte.

Hieraus entstand der Fernsehfilm Prescription: Murder, in dem Peter Falk erstmals Columbo darstellte und der 1968 auf NBC ausgestrahlt wurde. Ursprünglich war die Figur für Bing Crosby konzipiert und geschrieben worden, der diese dann aber ablehnte. In Prescription: Murder stand Columbo einem mordenden Arzt, gespielt von Gene Barry, gegenüber. Die große Popularität der Figur veranlasste NBC, daraus eine regelmäßige Serie zu machen, die im Herbst 1971 Premiere hatte. Columbo war sofort ein Hit bei den US-amerikanischen Einschaltquoten (Nielsen Ratings), und Peter Falk gewann im ersten Jahr der Serie einen Emmy Award für seine Rolle.

Die Serie lief insgesamt sieben Jahre lang. Nach dem Ende der Serie im Jahre 1978 wurden erst wieder von 1989 an bis 2002 in lockerer Folge einzelne Fernsehfilme für ABC produziert. Mittlerweile gibt es 69 Columbo-Folgen, von denen die letzte (Die letzte Party) am 30. Januar 2003 in den USA und am 14. September 2004 in Deutschland ausgestrahlt wurde. Danach wurde die Reihe eingestellt, da der über 80jährige Peter Falk an Alzheimer erkrankt ist.

Die deutschen Synchronstimmen von Falk in dieser Rolle waren Uwe Friedrichsen, Klaus Schwarzkopf, Hans Sievers, Horst Sachtleben und Claus Biederstaedt.

Beschreibung der Serie

Columbo ist ein unordentlich und manchmal begriffsstutzig wirkender Polizeibeamter. Tatsächlich ist er hochintelligent und löst seine Fälle durch seine sehr genaue Beobachtungsgabe hinsichtlich auch kleinerer Details und Widersprüchlichkeiten.

Zu den wiederkehrenden Elementen der Serie gehören Inspector Columbos zerknautschter Regenmantel, sein verbeultes Auto – ein altes Cabriolet Peugeot 403 – und sein Basset namens „Hund“. Sehr häufig redet Columbo auch über seine Ehefrau, die der Zuschauer jedoch nie zu Gesicht bekommt.

Im Gegensatz zu klassischen Krimis, bei denen die Identität des Mörders erst am Ende des Buchs oder Films verraten wird („Whodunit)“, erhält bei Columbo der Zuschauer bis auf wenige Ausnahmen zu Beginn einer jeden Folge Kenntnis über Mord und Mörder. Oftmals wird der Zuschauer Zeuge der Vorgeschichte des Mordes, der Entstehung des Tätermotivs und der Vorbereitungen der Tat. Anschließend wird gezeigt, wie Columbo mit der ihm eigenen sanften Hartnäckigkeit den Mörder zunehmend in die Enge treibt, während dieser meist verzweifelt versucht, seine Spuren zu verwischen und hierbei in der Regel einen entscheidenden Fehler begeht.

Von diesem Schema abweichend entwickelt sich die Handlung in den Folgen Bluthochzeit (hier gibt es keinen Mord – Columbos Eingreifen verhindert die Tat), Der alte Mann und der Tod (hier erfährt der Zuschauer erst gegen Ende die Identität des Mörders) und Wer zuletzt lacht… (hier wurde der Mord zunächst nur vorgetäuscht, um die Auflage eines Magazins zu steigern). Die Folge Tödliches Comeback ist die einzige, in der Columbo die Täterin nicht verhaftet, da er weiß, dass sie todkrank ist. In der Folge Der Tote in der Heizdecke, lässt Columbo die Mittäterin laufen, um im Gegenzug ein umfassendes Geständnis von deren Mutter, der Haupttäterin (gespielt von Faye Dunaway), zu erhalten.

Mit seiner rein auf Logik basierenden Art, Fälle zu lösen, steht Inspector Columbo britischen Literaturdetektiven wie Sherlock Holmes näher als den Hardboiled detectives der klassischen amerikanischen Krimiliteratur wie etwa Philip Marlowe. Columbo trägt auch fast nie eine Dienstwaffe.

Der „Columbo-Effekt“

In der modernen Kriminalistik gehört der „Columbo-Effekt“ und dessen Nutzung zu den anerkannten Methoden des kriminalpolizeilichen wie auch jeden anderen Verhörs, etwa durch Richter, Staatsanwälte und Rechtsanwälte. Kern dieser Verhörmethode, für die es einer gewissen schauspielerischen wie auch psychologischen Begabung bedarf, ist mehr oder weniger das Übernehmen von Columbos Gesprächs- und Fragetaktik. Der Verhörende stellt sich unwissend, unkonzentriert, umschmeichelt die „Auskunftsperson“ und wiegt diese so in Sicherheit. Dadurch wird der oder die Verdächtige in ihrer Eitelkeit gereizt und dazu provoziert, sich angesichts einer nur vordergründig souveränen Aufklärung von Ungereimtheiten und Widersprüchen gegenüber einem vermeintlich dummen Ermittler selbst zu entlarven.

Das Verhör läuft dabei fast immer auf Columbos Spruch „Eine Frage hätte ich da noch“ hinaus. Psychologisch gesehen wiegt sich der Verdächtige in der Gewissheit, nach Beantwortung einer letzten Frage in Ruhe gelassen zu werden und wird dadurch nicht selten dazu verleitet, leichtfertig zu antworten und so entscheidende Fehler zu begehen. In der Serie wie auch in der Realität kann es sich dabei jedoch auch um mehrere Fragen handeln.

In einem neueren Buch (siehe Literatur) wird seine Ermittlungstaktik auch als erfolgreiche Verkaufsstrategie gepriesen.

Gäste der Serie

Die Serie ist bekannt dafür, dass in ihr häufig Prominente als Täter, Opfer oder in anderen Rollen auftreten sowie gelegentlich Regie führen.

Unter anderem führten Steven Spielberg in Folge 3 Tödliche Trennung und Jonathan Demme in Folge 42 Mord à la Carte Regie. 1974 spielte Johnny Cash in der Folge Schwanengesang (Columbo: Swan song) die Rolle des Mörders. 1972 übernahm John Cassavetes die Co-Regie und war außerdem Columbos Gegenspieler in Etude in Schwarz (Columbo: Etude in black).

Patrick McGoohan fungierte bei der Serie als Schauspieler, Regisseur und Mitproduzent. Er selbst trat in vier Episoden als Täter auf: In den Folgen „Des Teufels Corporal“ (By dawn's early light), „Tod am Strand“ (Identity crisis), „Mord nach Termin“ (Agenda for murder) und „Das Aschenpuzzle“ (Ashes to ashes) ist er jeweils in der Rolle des Mörders zu sehen.

In Schach dem Mörder spielte Heidi Brühl die Rolle der Betreuerin des russischen Schachgenies Tomlin Dudek.

Die Ehefrau von Peter Falk, Shera Danese, trat in sechs Folgen der Serie auf.

Biografie

Columbo wurde in New York City geboren und wuchs auch dort auf. In der Nähe von Chinatown beherbergte der Haushalt den Großvater, seine Eltern, fünf Brüder und eine Schwester. Seine Eltern hatten italienische Vorfahren.

Columbos Vorname wird in der Serie nie genannt, und es war auch nie ein Vorname vorgesehen. Immer wenn er unter Druck gerät, seinen Vornamen zu nennen, sagt er „Inspector“. Mit dem Erscheinen der DVD-Version der Folge Mord unter sechs Augen wurde der Name jedoch bekannt: In der Szene, als Columbo sich dem Mörder Hollister vorstellt, kann auf seinem Ausweis klar die Unterschrift „Frank Columbo“ gelesen werden.

Während Columbo mit einem Mädchen namens Theresa in der High School verabredet war, traf er seine zukünftige Frau Kate, die mit diesem Namen jedoch in der Serie nie auftaucht (nur in dem Serien-Ableger Kate Loves a Mystery). Nach dem Dienst bei der Armee während des Koreakrieges ging Columbo zur New Yorker Polizei und wurde dort dem 12. Polizeibezirk zugewiesen. 1958 zog er nach Los Angeles.

Columbo beschäftigt sich während seiner Ermittlungen geradezu zwanghaft auch mit kleinsten Details. Sie halten ihn nachts wach, und er erzählt sie seiner Frau. Ob die Columbos Kinder haben, bleibt unklar: So kann in Folge 19 Any Old Port in a Storm seine Frau nicht zu einem Abendessen mitkommen, weil ihre Babysitterin keine Zeit hat, außerdem erwähnt er, dass er am vorherigen Sonntag ein Picknick mit Frau und Kind hatte. In Folge 17 Double Shock besucht Columbo mit einem Verdächtigen Las Vegas zum ersten Mal und erklärt diesem, dass er vor zwei Jahren mit seiner Frau über eine Reise nach Las Vegas sprach, sich diese aber auf die Seite der Kinder stellte und sie deshalb ins Disney-Land gingen. In Folge 23 Mind over Mayhem ist die Rede von zwei Kindern, in Folge 53 Rest in Peace, Mrs. Columbo heißt es jedoch, sie hätten keine. Sie haben allerdings einen Neffen, bei dessen Hochzeit die Braut entführt wird (Folge 63).

Episoden

Episoden

Nr.	Deutscher Titel	Originaltitel	Mörder	Gespielt von	Jahr
1	Mord nach Rezept	Prescription: Murder	Dr. Ray Flemming	Gene Barry	1968
2	Lösegeld für einen Toten	Ransom for a dead man	Leslie Williams	Lee Grant	1971
3	Tödliche Trennung	Murder by the book	Ken Franklin	Jack Cassidy	1971
4	Mord mit der linken Hand	Death lends a hand	Privatdetektiv Brimmer	Robert Culp	1971
5	Mord unter sechs Augen	Dead weight	General Martin J. Hollister	Eddie Albert	1971
6	Mord in Pastell	Suitable for framing	Dale Kingston	Ross Martin	1971
7	Schritte aus dem Schatten	Lady in waiting	Beth Chadwick	Susan Clark	1971
8	Zigarren für den Chef	Short fuse	Roger Stanford	Roddy McDowall	1972
9	Ein Denkmal für die Ewigkeit	Blueprint for murder	Elliott Markham	Patrick O'Neal	1972
10	Etüde in schwarz	Étude in black	Alexander Benedict	John Cassavetes	1972
11	Blumen des Bösen	The greenhouse jungle	Jarvis Goodland	Ray Milland	1972
12	Wenn der Eismann kommt	The most crucial game	Paul Hanlon	Robert Culp	1972
13	Alter schützt vor Torheit nicht	Dagger of the mind	Nicholas Frame Lillian Stanhope	Richard Basehart Honor Blackman	1972
14	Klatsch kann tödlich sein	Requiem for a falling star	Nora Chandler	Anne Baxter	1973
15	Zwei Leben an einem Faden	A stitch in crime	Dr. Barry Mayfield	Leonard Nimoy	1973
16	Schach dem Mörder	The most dangerous match	Emmet Clayton	Laurence Harvey	1973
17	Doppelter Schlag	Double shock	Dexter und Norman Paris	Martin Landau	1973
18	Ein Hauch von Mord	Lovely but lethal	Viveca Scott	Vera Miles	1973
19	Wein ist dicker als Blut	Any old port in a storm	Adrian Carsini	Donald Pleasence	1973
20	Stirb für mich	Candidate for crime	Nelson Hayward	Jackie Cooper	1973
21	Ein gründlich motivierter Tod	Double exposure	Dr. Bart Kepple	Robert Culp	1973
22	Schreib oder stirb	Publish or perish	Riley Greenleaf	Jack Cassidy	1974
23	Teuflische Intelligenz	Mind over mayhem	Dr. Marshall Cahill	Jose Ferrer	1974
24	Schwanengesang	Swan song	Tommy Brown	Johnny Cash	1974
25	Meine Tote – deine Tote	A friend in deed	Mark Halperin	Richard Kiley	1974
26	Geld, Macht und Muskeln	An exercise in fatality	Milo Janus	Robert Conrad	1974
27	Momentaufnahme für die Ewigkeit	Negative reaction	Paul Galesko	Dick van Dyke	1974
28	Des Teufels Corporal	By dawn's early light	Colonel Lyle C. Rumford	Patrick McGoohan	1974
29	Traumschiff des Todes	Troubled waters	Hayden Danzinger	Robert Vaughn	1975
30	Playback	Playback	Harold van Wyck	Oskar Werner	1975
31	Der Schlaf, der nie endet	A deadly state of mind	Dr. Marc Collier	George Hamilton	1975
32	Tödliches Comeback	Forgotten lady	Grace Wheeler	Janet Leigh	1975
33	Mord in der Botschaft	A case of immunity	Hassan Salah	Hector Elizondo	1975
34	Tod am Strand	Identity crisis	Nelson Brenner	Patrick McGoohan	1975
35	Blutroter Staub	A matter of honor	Luis Montoya	Ricardo Montalban	1976
36	Wenn der Schein trügt	Now you see him	Der Magier „Santini“	Jack Cassidy	1976
37	Der alte Mann und der Tod	Last salute to the commodore	Swanny Swanson	Fred Draper	1976
38	Mord im Bistro	Fade in to murder	Ward Fowler	William Shatner	1976
39	Bei Einbruch Mord	Old-fashioned murder	Ruth Lytton	Joyce van Patten	1976
40	Todessymphonie	The bye-bye sky high I.Q. murder case	Oliver Brandt	Theodore Bikel	1977
41	Alter schützt vor Morden nicht	Try and catch me	Abigail Mitchell	Ruth Gordon	1977
42	Mord à la carte	Murder under glass	Paul Gerard	Louis Jourdan	1978
43	Mord in eigener Regie	Make me a perfect murder	Kay Freestone	Trish Van Devere	1978
44	Mord per Telefon	How to dial a murder	Dr. Eric Mason	Nicol Williamson	1978
45	Waffen des Bösen	The conspirators	Joe Devlin	Clive Revill	1978
46	Tödliche Tricks	Columbo goes to the guillotine	Elliott Blake	Anthony Andrews	1989
47	Die vergessene Tote	Murder, smoke and shadows	Alex Bradey	Fisher Stevens	1989
48	Black Lady	Sex and the married detective	Dr. Joan Allenby	Lindsay Crouse	1989
49	Tödliche Kriegsspiele (auch: Täuschungsmanöver)	Grand deceptions	Colonel Frank Braille	Robert Foxworth	1989
50	Selbstbildnis eines Mörders	Murder, a self portrait	Max Barsini	Patrick Bauchau	1989
51	Wer zuletzt lacht…	Columbo cries wolf	Sean Brantley	Ian Buchanan	1990
52	Mord nach Termin	Agenda for murder	Oscar Finch	Patrick McGoohan	1990
53	Ruhe sanft, Mrs. Columbo	Rest in peace, Mrs. Columbo	Vivian Dimitri	Helen Shaver	1990
54	Schleichendes Gift	Uneasy lies the crown	Wesley Corman	James Read	1990
55	Niemand stirbt zweimal	Murder in Malibu	Wayne Jennings	Andrew Stevens	1990
56	Luzifers Schüler	Columbo goes to college	Justin Rowe Cooper Redman	Stephen Caffrey Gary Hershberger	1990
57	Der erste und der letzte Mord	Caution: murder can be hazardous to your health	Wade Anders	George Hamilton	1991
58	Tödliche Liebe	Columbo and the murder of a rock star	Hugh Creighton	Dabney Coleman	1991
59	Tödlicher Jackpot	Death hits the jackpot	Leon Lamarr	Rip Torn	1991
60	Bluthochzeit	No time to die	– (kein Mord)	–	1992
61	Ein Spatz in der Hand	A bird in the hand…	Dolores McCain	Tyne Daly	1992
62	Ein Toter in der Heizdecke	It's all in the game	Lauren Staton	Faye Dunaway	1993
63	Todesschüsse auf dem Anrufbeantworter	Butterfly in shades of gray	Fielding Chase	William Shatner	1994
64	Zwei Leichen und Columbo in der Lederjacke	Undercover	Irving Krutch	Ed Begley Junior	1994
65	Seltsame Bettgenossen (auch: Mord unter Brüdern)	Strange bedfellows	Graham McVeigh	George Wendt	1995
66	Keine Spur ist sicher	A trace of murder – 25th anniversary	Patrick Kingsley	David Rasche	1997
67	Das Aschenpuzzle	Ashes to ashes	Eric Prince	Patrick McGoohan	1998
68	Mord nach Takten	Murder with too many notes	Findlay Crawford	Billy Connolly	2000
69	Die letzte Party	Columbo Likes the Nightlife	Vanessa Farrow Justin Prince	Jennifer Sky Matthew Rhys	2003

Der österreichische Fernsehsender ORF strahlt seit 1994 jeden Sonntag kurz vor Mitternacht Columbo-Folgen aus. Die Serie ist die am längsten durchgehend gesendete in der österreichischen Fernsehgeschichte.

Seit 2007 werden Columbo-Folgen im deutschen Fernsehen nach 22 Uhr auf Super RTL wiederholt.

Literatur

• Michael Striss: "Columbo - Der Mann der vielen Fragen. Analyse und Deutung einer Kultfigur", 2007, ISBN 978-3-8334-8040-9

Weblinks

• Vorlage:IMDb Titel
• Der Serientäter Ausführliches Interview mit einem der Hauptautoren der Serie, Steven Bochco, aus dem NZZ-Folio
• The Ultimate Columbo Site Vollständiger Episodenführer und Darstellerlisten (englisch)
• / Erklärung zum Vornamen von Columbo mit Fotobelegen