Dominick Dunne

Dominick Dunne (* 29. Oktober 1925 in Hartford (Connecticut), † 26. August 2009 in New York) war ein US-amerikanischer Journalist, Buchautor und Filmproduzent. Bekannt wurde er vor allem durch seine Gerichtsreportagen.

Leben

Dunne war eines von sechs Kindern einer wohlhabenden Familie. Seine Eltern waren Dorothy Frances Dunne, geborene Burns, und Richard Edwin Dunne, Chefarzt an einer Klinik und bekannter Kardiologe. Einer seiner Brüder war der Schriftsteller John Gregory Dunne.

Nach beruflichen Anfängen beim Fernsehen produzierte er mehrere Kinofilme: 1970 The Boys in the Band (Die Harten und die Zarten) von William Friedkin, 1971 The Panic in Needle Park von Jerry Schatzberg mit Al Pacino, 1972 Play as it Lays von Frank Perry mit Anthony Perkins und 1973 Ash Wednesday von Larry Peerce, mit Elizabeth Taylor und Henry Fonda. Eine Erkrankung an Alkoholismus und Missbrauch von Drogen setzten seiner Karriere als Filmproduzent ein Ende.

Ein persönlicher Schicksalsschlag gab den Anstoß zu seiner zweiten beruflichen Laufbahn: 1982 wurde seine 22 Jahre alte Tochter, die Schauspielerin Dominique Dunne, von ihrem Geliebten erwürgt. Tina Brown, damals Chefredakteurin bei Vanity Fair, schlug ihm vor, für die Zeitschrift von dem Prozess zu berichten. Er schrieb die Reportage Justice: A Father’s Account of the Trial of His Daughter’s Killer (deutsch: Justiz. Bericht eines Vaters über den Prozess gegen den Mörder seiner Tochter). Dem Angeklagten wurden mildernde Umstände zugute gehalten, er kam mit einer relativ milden Strafe davon. Wenn er nicht die Möglichkeit gehabt hätte, über den Prozess zu schreiben, so Dunne, so wäre er verrückt geworden (.

Seine Erlebnisse verarbeitete er in dem Roman People Like Us, in dem ein Vater versucht, den Mörder seiner Tochter zu töten, und dafür verurteilt wird. Seine Empfindung, dass es in dem Prozess um den Tod seiner Tochter ungerecht zugegangen sei, motivierte ihn, weiter über Prozesse zu berichten und in seinen Berichten für die Opfer Partei zu nehmen. The Cambridge History of Law bezeichnet ihn als einen der besten Berichterstatter berühmter Kriminalfälle und Gerichtsprozessen mit Beteiligung Prominenter().

Auch im Fernsehen war Dunne häufig zu sehen als Experte für solche Prozesse. Für den Sender Court TV präsentierte er regelmäßig die Sendung Power, Privilege and Justice (Macht, Privilegien und Gerechtigkeit).

Er berichtete über die Prozesse gegen Claus von Bülow, gegen die Brüder Lyle und Erik Menendez, und 1994 über den Mordprozess gegen O. J. Simpson. In seiner Reportage machte er aus seiner Überzeugung, dass Simpson schuldig sei, keinen Hehl. Sein 1994 erschienenes Buch A Season in Purgatory trug dazu bei, dass die Anklage wegen Tötung eines 15-jährigen Mädchens gegen Michael Skakel, einen Neffen von Ethel Kennedy, neu aufgenommen wurde. Skakel wurde schließlich verurteilt.

Dunne war selbst Mitglied der High Society, über die er so schonungslos berichtete. Obwohl mit dem Ehepaar Alfred und Betsy Bloomingdale befreundet, verwendete er die Geschichte des Ehemanns und seiner außerehelichen Geliebten im seinem Roman An inconvenient Woman. Die Geliebte war zum Opfer in einem Mordfall geworden. Der Roman wurde ein Bestseller. Wegen solch schonungslosen Umgangs mit den Menschen in seinem Milieu wurde er oft mit Truman Capote verglichen. Sein Verhalten trug ihm aber auch einige Prozesse wegen übler Nachrede ein, darunter den gegen Gary Condit, kalifornischer Abgeordneter im Repräsentantenhaus, den er verlor.

2008 berichtete Dunne erneut über Simpson, als letzterer sich wegen bewaffneten Raubes erneut vor Gericht verantworten musste. Das Urteil, 15 Jahre Haft, war für Dunne laut seinen eigenen Worten keine Überraschung.

Dunne starb im Alter von 83 Jahren an Krebs. Bis zuletzt arbeitete er an seinem letzten Buch, The Way We lived Then. Es soll im Dezember 2009 erscheinen.

Werke (Auswahl)

• The Two Mrs. Grenvilles, 1986: Sidgwick & Jackson, ISBN 978-0283993480
• People like us, 1988: Crown, ISBN 978-0517568798
  Deutsch: In unseren Kreisen, 1994: Droemer Knaur, ISBN 978-3426030738
• An inconvenient Woman, 1990: Crown, ISBN 978-0517577639
  Deutsch: Eine unbequeme Frau, 1991: Droemer Knaur, ISBN 978-3426192825
• A Season in Purgatory, 1993: Crown, ISBN 978-0517583869
  Deutsch: Zeit des Fegefeuers, 1996: Goldmann Wilhelm, ISBN 978-3442433148
• Another City, Not My Own, 1997: Crown, ISBN 978-0609601006

Literatur

Claudine Mulard: Dominick Dunne, Le Monde. 2. September 2009, Seite 25 (französisch)

Weblinks

• Nachruf auf Dominick Dunne bei Spiegel Online